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La capacidad de capturar la presa grande puede ser origen del comportamiento cooperativo de las hormigas de ejército
Universidad del lanzamiento de Washington
16 de diciembre de 2005


El behaviorist animal Sean O'Donnell tenía una taza de la tarde de café cuando un gusano gigante estalló fuera de la litera de la hoja que cubría el piso de la selva en un coto de la naturaleza de Ecuadorean. El gusano, medido más adelante en casi 16 pulgadas de largo, fue perseguido por una columna de centenares de atacar las hormigas de ejército que la paralizaron o mataron rápidamente.

El ese avistar, y otro que implica lo que resultada ha conducido para ser la misma especie de la hormiga de ejército que alimentaba en la caparazón de una serpiente, O'Donnell de la universidad de Washington y de varios colegas para ofrecer a una nueva teoría en el origen del comportamiento cooperativo de la caza en las hormigas de ejército, que están entre los animales lo más social posible complejos sabidos.

Escribiendo en la aplicación actual el diario Biotropica, O'Donnell y los biólogos Michael Kaspari de la universidad de Oklahoma y Juan Lattke de Universidad de central Venezuela, proponen ese alimento cooperativo total que forrajea, un elemento dominante en el comportamiento de las hormigas de ejército, pudieron haber comenzado como manera de someter la presa grande.

La especie que O'Donnell observó se llama andicola de Cheliomyrmex y ella vive principalmente subterráneamente en rainforests tropicales del mundo nuevo. Había sido identificado previamente, pero poco era sabida sobre su comportamiento o presa hasta los dos encuentros chance en la estación de la biodiversidad de Tiputini, un coto ecológico en Ecuador del este.

Las hormigas son rojo del ladrillo en color y su tamaño sería considerado medio o grande cuando estaba comparado a la mayoría de la hormiga común que la especie encontró en Estados Unidos. Qué hace Cheliomyrmex tal un depredador temible es que sus trabajadores garra-han formado las quijadas que se arman con largo, espina-como los dientes. Estos dientes pueden servir para ayudar a los trabajadores de Cheliomyrmex a unirse a la piel de su presa durante ataque


Una vista delantera de la hormiga de ejército Cheliomyrmex, demostrando su quijada y dientes temibles.
Foto de Michael Kaspari, universidad de Oklahoma
O'Donnell, que fue mordido y picado cuando él recogió los especímenes de Cheliomyrmex, dijo que las picaduras de las hormigas eran particularmente dolorosas e itchy, comparable a las picaduras de las hormigas del fuego. Él y sus colegas creen que el veneno en una picadura de Cheliomyrmex es tóxico y/o paralítico, considerando cómo el gusano gigante llegó a ser rápidamente inmóvil después de ser atacado.

Los investigadores dijeron que la especie es al parecer única entre hormigas de ejército nuevas del mundo en quitar y consumir la carne vertebrada, basada en la observación de las hormigas que alimentan en la serpiente muerta. Observaron eso que atacaba los partidos de otras hormigas de ejército nuevas del mundo pican y matan a vertebrados pequeños tales como lagartos, serpientes y pájaros, pero no los consumen de vez en cuando generalmente. Otras hormigas de ejército nuevas del mundo cazan pesadamente en insectos y otros invertebrados.

Cheliomyrmex dicho O'Donnell se relaciona con las hormigas del conductor del viejo mundo en África, que también tienen quijadas grande-dentadas y alimentan en presa grande-bodied. El antepasado de Cheliomyrmex pudo haber partido de hormigas de ejército del viejo mundo mientras hace 105 millones de años, aproximadamente el tiempo en que África y Suramérica separadas durante la desintegración del Gondwana continente gigante.

"Cheliomyrmex puede ser diciéndonos que que la caza cooperativa de la presa grande sea un precursor evolutivo de ir después de una presa más pequeña," dijo O'Donnell. "Típicamente, las hormigas de ejército siguen una forma de vida de atacar a otras colonias sociales del insecto. Pero Cheliomyrmex no es siguiente esta forma de vida."

El descubrimiento depredación de s de Cheliomyrmex 'era parte de un proyecto más grande para muestrear el número de la especie de la hormiga de ejército y de su actividad en cuatro sitios más rainforest tropicales del mundo nuevo de Costa Rica, de Panamá, de Venezuela y de Ecuador. La investigación fue financiada por la sociedad geográfica nacional.



Esto es un lanzamiento modificado de las noticias (la "capacidad de capturar la presa grande puede ser origen del comportamiento cooperativo de las hormigas de ejército") de la universidad de Washington.





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