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¿Pueden los rancheros de los ganados y los granjeros de la soja ahorrar el Amazon? Una entrevista con Juan Cain Carretero: Rhett un mayordomo, mongabay.com 7 de junio de 2007 La llave a hacer la conservación acertada la está haciendo provechosa. Juan Carretero puede llevar a cabo esa llave.
Las razones del tierra-claro en el Amazon están obligando: tierra barata, costes de trabajo bajos, y demanda que crece para las materias conducidas por una China que se afloja y un interés cada vez mayor en biofuels. Estos factores han ayudado al Brasil a convertirse en una superpotencia agrícola - el exportador más grande del mundo de carne de vaca, de algodón, y de azúcar, entre otros productos - en menos que una generación. Los terratenientes de Amazon han visto su doble de los valores de tierra cada 4-5 años en áreas que apenas hace una década eran los rainforests prístinos. El mercado está conduciendo la tala de árboles.
Mientras que las tarifas de la tala de árboles en el Amazon han acelerado, el problema no es una carencia de leyes, pero un sistema legislativo donde está algo así que se retarda y así que corrompe la aplicación que hace los leyes con eficacia inútiles. En el papel, los ganados ranching en el Amazon pueden ser los más restrictos del mundo, con los terratenientes requeridos mantener 80 por ciento de su tierra forested - una limitación ningún ranchero en las caras de Tejas. Carretero desea ver a granjeros en la ventaja del Brasil en el siguiente de la ley, dando vuelta a esta restricción en una ventaja de la comercialización. No obstante para hacer así pues, los productores de Amazon tienen que asegurarse de que los consumidores (es decir, los compradores de materias tienen gusto de McDonalds, Wal-Centro comercial, y Cargill) pueden decir con confianza que los productos agrícolas están producidos legalmente y más sustainably que estipulados por la ley. El incentivo para los productores es acceso del mercado: Los granjeros y los rancheros brasileños de las ayudas de Terra del da de Aliança consiguen el mejor precio para sus productos, pero solamente si siguen las reglas. Mientras que los productores consiguen precios altos más elevados para sus mercancías, los compradores como Burger King y el Midland del archer-Daniels pueden decir que están utilizando la carne de vaca legalmente y responsable producida. Mientras tanto más rainforest se deja la situación, los servicios del ecosistema preservados, y la biodiversidad conservada. Todos gana.
Cuál es el más notable sobre el sistema de Aliança es que tiene el potencial de ser aplicado a cualquier materia dondequiera en el mundo. Eso significa que aceite de palma en Borneo se podría certificar apenas tan fácilmente como el bastón de azúcar en el Brasil u ovejas en Nueva Zelandia. Tratando la cadena de fuente, remontar productos agrícolas de nuevo a los campos específicos donde fueron producidos, el sistema ofrece quizás la mejor solución basada en el mercado a la tala de árboles que combate. Combinando estos mecanismos con la conservación en grande de la tierra y ofertas científicas de la investigación qué puede ser la mejor esperanza de ahorrar el Amazon. En una entrevista de junio con mongabay.com Carretero explica sus experiencias en el Brasil y su acercamiento al la más rainforest más grande y más importante de la tierra del ahorro. ENTREVISTA CON JUAN CAIN CARRETERO DE ALIANÇA DA TERRA Mongabay: ¿Tú naciste en Tejas, así que cómo viniste estar implicado en agricultura en el corazón del Brasil? ¿Cuanto tiempo ranching en Suramérica?
Mongabay: Suena tan como para un granjero americano que estabas delante de la curva en términos de ver el potencial para la agricultura en el Brasil. Carretero: Supongo que podrías decir eso. Cuando nos bajamos aquí no había americanos aquí. Era, y de muchas maneras sigue siendo, mucho un área de la frontera. El interés en agricultura aquí realmente acaba de sacar en los 3-4 años pasados y no había americanos aquí hasta muy recientemente. Mongabay: ¿Piensas interés cada vez mayor en biofuels y la demanda de levantamiento de China está conduciendo este cambio?
Mongabay: ¿Puedes describir la clase de ambiente donde tienes tu rancho? ¿Es el más rainforest anterior, rodeado por el habitat más rainforest, o del cerrado del prado? Carretero: Cuando primero vine al rancho es eran el bosque de 60 por ciento y el pasto de 40 por ciento. La mayor parte de el bosque era el bosque secundario que deforested pero tenía previamente regrown. El rancho está situado en el bosque suroriental de Amazon--el bosque supuesto de la transición en Mato del noreste Grosso. La mayor parte de que la región era bosque solamente yo han atestiguado a mayoría extensa de esa área despejada sobre los últimos 10 años. Tiene sido progreso muy rápido-establecido el paso con la frontera que se mueve rápidamente a través del Amazon. Apenas un a corto plazo hace nosotros teníamos yermo, pero ahora tenemos Cargill en nuestra puerta trasera. Mongabay: ¿Qué sobre los leyes que requieren a rancheros mantener una porción de su tierra forested? ¿Tiene esta tala de árboles no retardada?
El hecho es, la mayoría de la gente nunca respetó el requisito de 50 por ciento en el primer lugar. Para la mayor parte, acaban de clasificar la más rainforest pues el cerrado así que él podrían despejar más tierra. El problema proviene un sistema que sea esencialmente un mercado corrupto, negro. Las agencias que controlan los permisos y aplicación de ley está en la toma, así que él es básicamente justos un proceso del soborno. Mientras que esto ha cambiado un poco en los últimos años de los pares, hay muchos inmóviles del negocio divertido. Por ejemplo, la historia grande en el papel era ayer una picadura donde reventaron un anillo entero de madereros ilegales. Un manojo de estos individuos trabajó para la agencia protegida ambiental y los parques y las agencias de la fauna.
Mongabay: Sonidos como una situación difícil. ¿Qué clase de aprecio de la tierra estamos hablando aquí?
La tierra del bosque es la en gran medida la más barata pero con toda la presión en el Amazon hoy. gente que hace que los muchos de exposición realmente tiendan para arrojar lejos de bosque, porque no desean ser cogidos en el proyector y poner en el papel. Si permanecen dentro de la ley, están muy bien, pero la mayoría de la gente no hace eso. La mayoría de las corporaciones multinacionales no tocarían hoy la tierra del bosque con un poste de 10 pies debido a la presión negativa. La mayoría de la gente está buscando las tierras del cerrado que han estado ya despejaron así que no tienen que hacer el crimen. Ese deja la demolición del bosque sobre todo a los inversionistas que realmente no cuidan sobre la opinión pública. Están tratando mucho tiempo de la tierra que no tiene ningún título o problemas del título o invasor de la tierra. Aquí es adonde viene la oportunidad verdadera. Entran allí, lo consiguen para barato, lo fijan para arriba, e intentan conseguir su título en orden antes de que vendan para una vuelta fuerte. Mongabay: ¿Hay expediente? ¿Hay una manera de probar que el bosque estaba allí hace un año? Carretero: Sí, pueden probarte que rasgó abajo el bosque en las últimas dos semanas usando imágenes basadas en los satélites o el sistema de supervisión del estado pero el problema es la corrupción y las rentabilidades que arruinan el sistema. La multa se recoge raramente, pero los sobornos son comunes. Si desearon a, podrían hacer cumplir la ley inmediatamente. Realmente, el procesamiento está sucediendo más actualmente. Pienso que la presión internacional es un factor. El sistema de supervisión basado en los satélites del Brasil es uno del mejor del mundo. Si está necesitado, puedes decir si alguien deforested su tierra hace 15 años. Para mi vieja característica, puedo conseguir imágenes basadas en los satélites anuales a partir de 1979 al presente. Mongabay: ¿Por qué conseguiste implicado? ¿Por qué cuidas sobre el sustainability de ranching en el Amazon? Carretero: Mi primera visita aquí era en 1993. El papá de mi esposa tenía un rancho y te ayudaba busca más tierra. Conduje para arriba con él a una ciudad pequeña en el borde al cerrado y al bosque. El camino de la suciedad nos tomó a través del bosque del Amazon meridional. En la manera, vi caminar del indio de Xavante desnudo a lo largo del camino con un arco y de la flecha en su mano y un jaguar negro en la carretera. Sabía que aquí es donde deseo estar así que me moví aquí.
Vi esto sobre una base cotidiana mientras que volé. Ahora he volado probablemente en alguna parte entre 700.000 y 800.000 kilómetros en el estado y he visto qué se parece como la cosa entera deforested en 12 años. En la tierra puede ser incluso peor. Nuestro un tiempo vecino rasgó abajo 12.000 acres del bosque en tres meses. No podríamos ver por cerca de 4 semanas en que él se quemó la residual--el humo era tan grueso. Durante la estación ardiente en el Amazon es como esto por todas partes. No puedes describirlo a menos que hayas estado allí y lo hayas visto. No puedes ver el sol en el mediodía y no tuviste que conducir con tus linternas encendido. Era terrible. Estaba claro que los grupos ambientales no habían tenido mucho de un efecto en retardar la tala de árboles. Han sido eficaz en la fabricación del mundo enterado del problema pero nunca han subido con una solución verdadera al problema. El retardarse de la tala de árboles que los últimos años de los pares no eran debido a sus esfuerzos como el ministro del ambiente tiene gusto de demandar, él era el mercado. La gente quebró y nadie dinero tenido para invertir en deforesting. Bosque claro de los terratenientes solamente cuando ella tiene dinero adicional en su cuenta--ella la hace fuera de su propio flujo de liquidez y equidad privada, ella no utiliza préstamos.
Mi esposa y yo decidíamos eso entre otras cosas, incluyendo toda la violencia en la región que, la ocasión, nos afectó personalmente, nosotros no íbamos a permanecer en el área a menos que algo fuera hecho cambiarla. No podríamos continuar sentando y atestiguando esta violación sin por lo menos intentar algo. Tan que es cómo comenzamos la idea. Fuimos en todos los rastros del mal y todos los caminos ingenuos que pueblan se parecen tomar. Golpeamos nuestras cabezas contra la pared y realizado no había manera de pararla--el ímpetu es demasiado grande justo. La una cosa que podríamos hacer era intentar reducir al mínimo el daño colateral creando los incentivos para que la gente por lo menos mantenga el bosque en zonas riparian y como pasillos entre las características. Si consiguiéramos eso hecha, lograríamos más que cualquier persona había hecho en la historia entera del Amazon. Tan que es donde concentramos nuestros esfuerzos. Bajamos la barra bastante de modo que supiéramos que los terratenientes saltarían si tenían un incentivo pequeño. La zanahoria es acceptación en el mercado para sus productos. Por lo menos 30 a 40 por ciento del bosque en la región de Xingu podríamos mantenido en un proyecto experimental. Entonces apuntaríamos ampliar el programa a las regiones de la frontera. Mongabay: ¿Cómo el da Terra de Aliança trabaja? Carretero: El da Terra de Aliança se basa en el concepto de la acceptación en el mercado para la producción agrícola sostenible en el Amazon brasileño. Nos centramos actualmente en la carne de vaca, que es el conductor más grande de la tala de árboles en el Amazon, aunque también estamos trabajando con otros productos incluyendo la soja. El da Terra de Aliança está haciendo el trabajo en el terreno necesario primero para prepararse para un todo hacia fuera ataca en los mercados, exigiendo el reconocimiento de los servicios del ecosistema que son proporcionados por los dueños de tierra privados con el acceso del mercado. Esto da un incentivo tangible a los granjeros y a los rancheros que cultivan de una manera responsable y obedecen buenas prácticas de la administración de la tierra así como el código del bosque y excluye a los que no lo hagan. Nuestro razonamiento es que esta tierra va a deforested sin importar la ley o el sentimiento del público si algunos incentivos económicos inmediatos, tangibles no están instalados cuanto antes. El boicoteo de la soja de Greenpeace era una muestra de cómo el globalization puede tocar la conservación. Ayudó a preparar el campo de batalla para nosotros, demostrando que el mundo está comenzando a prestar la atención a cómo se producen las materias del alimento. Pero, el lado del tirón a ése es que el mundo necesita trabajar con los productores así como hace ajustes a lo largo de la cadena de fuente en cómo se distribuyen los márgenes. No es un justo ahora y la distribución equitativa, más debe gotear abajo al productor/al dueño de tierra pues él es el que está con la carga de la conservación/el servicio del ecosistema en el suyo detrás. ¡Esto necesita ser detallada en el balance!
Hemos construido un mecanismo de acreditación que permite que los consumidores utilicen su poder adquisitivo de seleccionar entre los productores ambientalmente responsables y ambientalmente los productores irresponsables. Haciendo esto, hemos creado con eficacia un incentivo para los productores aquí para hacer la cosa derecha. Mongabay: ¿Esto te significa está viendo “tirón” de los consumidores que están pidiendo productos certificados? Carretero: Eso es una pregunta difícil. Con el montaje se preocupa de calentarse global reflejado en la película de Al Gore, allí no es ninguna duda que el mundo es tratado principalmente a qué está sucediendo en el Amazon. La comunidad internacional considera adonde vamos a estar en 100 años, y no es un cuadro bonito. En uniforme el mejor panorama del caso, seguimos siendo clase en de apuro, mientras que debajo del a lo peor, somos tostada. En el mejor panorama del caso todavía necesitamos tomar la acción. Esta perspectiva nos da el sitio enorme de trabajar y una amplia gama de opciones. Los grupos ambientales y la comunidad internacional han preparado básicamente el campo de batalla para nosotros, así que el mundo está preparado para lo que estamos creando. Está buscando ya soluciones como esto.
Bajo nuestro sistema, la única ventaja que un productor conseguirá es acceso del mercado, pero accediendo al europeo, mercados americanos, y los otros extranjeros, los productores locales beneficiarán perceptiblemente. En vez de tener precios basados en el Bolsa brasileño, conseguirán a Chicago las tarifas mercantiles que son intrínsecamente más altas, menos carga y tarifas del comercio. La única manera que los productores tienen este acceso está siguiendo las reglas. Esencialmente estamos creando un cañizo que sea eficaz para la conservación y bajo bastante ser atractivo, pero que permite que saltes a ese precio alto más elevado e incluso que consigas energía que estipula con las plantas de la matanza y los corredores de grano grandes como Cargill, el amortiguador auxiliar, y ADM [Midland de Daniels del Archer]. Los individuos grandes tienen actualmente la palancada. La recompensa verdadera va a venir del dinero que existe ya en el sistema pero está permaneciendo actualmente en los bolsillos de los individuos grandes. Estamos intentando alcanzar la masa crítica del volumen que tenemos palancada del mercado. Nos convencen absolutamente de que una vez que suceda éste, y tienes dos productos, uno con credibilidad y la transparencia y el otro con un origen cuestionable, gente elegirá la opción con legitimidad. Una ventaja agregada para los productores es que nuestro sistema reduce el riesgo de una moratoria en productos brasileños. Mientras que el EU puede dar una palmada a una carne de vaca o a una soja en agricultura brasileña, los productos certificados estarían parada una ocasión mejor de sanciones que se escapan. Mongabay: ¿Estás ofreciendo tan una trayectoria a los mercados? Carretero: Exactamente. Ofrecemos un boleto al mercado. También buscamos otros incentivos financieros para los productores que participan. Por ejemplo, el dinero barato con préstamos reforestaba sus zonas riparian, tipos de interés más bajos, y financiamiento para la producción. La mayor parte de los bancos de inversión grandes están buscando requisitos previos antes de que presten el dinero y aparece que algunos de ellos adoptarán nuestras políticas. Estamos intentando facilitar dos embotellamientos en la industria de la carne de vaca: cuando deseas conseguir el dinero y cuando intentas vender. No estamos diciendo que vas a conseguir pagaste más tu producto, pero conseguirás un camino al mercado, que de por sí, es más lucrativo porque él va a conseguir los precios basados en la Chicago mercantil más bien que el mercado local.
Mongabay: ¿Los rancheros son tan entusiásticos sobre el proyecto debido a la legitimidad y el inventivo financiero? ¿Es decir, no los estás arrastrando a bordo de golpear con el pie y no estás gritando? Carretero: Ser honestos, éramos poco vacilantes al principio, pensando que íbamos a tener apuro que los firmaban para arriba. Temimos la regeneración negativa, pero de comienzo la gente era muy entusiástica. Ella nos dijo que, “esto sea exactamente lo que necesitamos. Somos cansados de ser calificado como bandidos.” Ahora hemos conseguido un aplauso resounding enorme del sector. El ser un terrateniente aquí es complicado. Cuando vives en esta región, ves la corrupción. Suponen a la gente implicada en la toma proteger el bosque así que no es ninguna maravilla que consigues el estado de la desobediencia civil entre terratenientes. No hay dirección honesta verdadera para fijar un ejemplo. Tan cuando venimos adentro y os ofrecemos una trayectoria de menos resistencia a la cosa derecha así como incentivos del mercado que cuelgan, los terratenientes saltan en ella.
Estamos intentando dar vuelta a esta ley de la reserva del bosque de una negativa en un positivo, o hacer la limonada fuera de los limones, así que hablar. La gente piensa los granjeros en el Amazon son bandidos así que estamos intentando demostrar que hay la buena gente que está intentando diferenciar y reducir su impacto. Trabajando con algunos compartimientos para hacerlo más significativo, vamos a tener una ceremonia de la concesión de los terratenientes cada año donde reconocemos a mejor administrador de la tierra. Nadie cada acariciado estos individuos en la parte posteriora o aún demostrado los cómo a hacer la cosa derecha. Todos os han dicho que sea no. Los funcionarios los multan y extort los, a menudo al mismo tiempo. Mientras tanto el sistema de producción entero es opaco. Por ejemplo, la mayoría extensa de la carne de vaca que se produce en el estado de Mato Grosso está para la exportación solamente de ella es dura establecer claramente el origen de la carne de vaca. Las plantas de la matanza hacen un buen trabajo de ocultarlo. Estamos dando vuelta al sistema en su cabeza, agregando la transparencia y la credibilidad para darte vuelta en un ejemplo mundial de la buena administración de la tierra. Recompensarán los productores con la acceptación en el mercado para tomar las medidas adicionales para hacer la cosa derecha. Podrán llevar su producto McDonalds, Burger King, y otras firmas preocupadas de reputaciones. Todas las multinacionales grandes desean credibilidad actualmente en respeto al ambiente y al sustainability. Mongabay: ¿Realmente estás tratando tan la cadena de fuente para estas compañías grandes? Carretero: Somos confidentes que podemos hacer abastecedores para el mundo. McDonald's consigue regularmente arruinado en la prensa para sus acoplamientos al daño ambiental. Sobre todo Greenpeace remontó recientemente la soja de Amazon hasta el final a Holanda en donde fue utilizado para alimentar los pollos que entraron el pollo McNuggets. Cuando esa historia se rompió, era noticias enormes y chispeó la moratoria en la soja de Amazon por las trituradoras grandes. Ha forzado a productores ser responsables de las fuentes de su soja ante la parte más distante de la cadena de fuente--las características donde se produce la soja. Cualquier cosa que viene de tierra deforested después de cierta fecha es no más aceptable.
Esta es la razón por la cual el proceso ha tomado un de largo plazo--estamos atacando una materia. Atacando una materia, estamos cambiando la manera que se hace la producción. Esperanzadamente cambiará cómo su hecho por todo el mundo para el futuro. Esperamos que algún día un ranchero en Tejas y un granjero de las ovejas en Australia sean limitados por los mismos criterios para la administración de la tierra. En el extremo, qué comenzada bajo condiciones posibles peores del corazón del Amazon, podrían estar los criterios para los productores por todo el mundo. Ése es nuestro sueño. El es también lo que desea el banco mundial ver, al igual que otras instituciones financieras. Pienso que es porqué hemos ganado la ayuda de algunas muchas instituciones influyentes, como el agujero de maderas. Esto puede tener un impacto enorme a través del globo. Mongabay: ¿Estás anticipando tan una moratoria en la carne de vaca? Carretero: Sí, es el paso siguiente lógico después de soja, especialmente puesto que dos tercios de tala de árboles está para el pasto de los ganados. Pienso que en cierto modo una moratoria es realmente una buena cosa. He visto que el conjunto entrar para arriba en humo y yo creemos que si no puedes batirlos, ensamblarlos, y después que intentamos realizar el cambio dentro del sistema. Tienes que trabajar con los terratenientes, os das incentivos o nunca van de otra manera a hacer cualquier cosa. Estamos intentando ser proactive.
But I think we can take it beyond the Amazon. I've been contacted by some associations in the United States, the USDA, and academia about the system. I believe we could see it adopted in as soon as 5 years in the U.S. Among the groups showing the most interest are financial institutions, which are looking for greater accountability. They are developing prerequisites for loans so that no matter where a producer is located--be it a producer of soybeans in Brazil or a sheep farmer in New Zealand--there will be a universal set of criteria so that we can even the playing field worldwide. The World Bank is looking for something that can be duplicated on a global scale, which is exactly what we are trying to create. The certification system is flexible to allow for differences in state or national forest code systems, but requires the same application of general land stewardship practices. This allows the system to work for any country across the world for virtually any agricultural product. For example, if you look at my home state of Texas where you have a lot of environmental degradation, ranchers are presently selling beef to Japan without any restrictions whatsoever. By comparison, a ranch in Mato Grosso is required to be 50 percent forests, a huge conservation burden for which Brazilian landowners see no compensation. This forest produces X amount of carbon sequestration service per year, an ecosystem service I'm providing but getting no benefit from it other than market access, whereas a person in East Texas who cleared his Piney Woods forest down to the edge of the Brazos River is not penalized for it. That creates an uneven playing field that I think goes back in the face of people in the States and Europe who threaten to boycott Brazilian products. In America you have all sorts of agricultural subsidies, in Brazil there are no subsidies and you have this added conservation burden on your shoulders. There's nowhere else in the world with such a restrictive forest code as Brazil has. But it's the only reason you still have some forest here today -- otherwise it would all have been clear cut. Mongabay: There are a number of certification schemes with varying degrees of accountability and effectiveness around the world? How does yours differentiate itself in this market?
Finally we are also working on getting the buy-ins from all the other nonprofits in the region working on these issues. There's a lot of interest because the concept is win-win and scalable on a global level for virtually any product. We even have the development banks wanting to be a part of it. Everyone agrees something has to be done. Mongabay: I spoke with Dr. Dan Nepstad of the Woods Hole Research Center last week. He's played an important role in this process, right? Carter: Dan is the backbone of all of this. From my perspective as a layman, he has to be one of the most important figures in the Amazon today. He's combined the environmental movement with sound science and has had more of an impact than just about anyone I know and really gotten little credit for it. He's very humble but has done an absolutely phenomenal job.
The Brazilian government, international community, and environmentalists have taken the wrong approach here. We're now working to convince the world that they have to work with people who own the forest. Dan truly bought that idea and saw the potential and then sold this it to the power brokers and deal makers. He sold it to the big nonprofits that would pretty much be intimidated by this kind of idea or feel threatened by it. Now through Dan we've been able to lobby these groups and have them participate as allies to create something that's bigger than all of us.
Dan has penetration internationally too. He knows very key individuals other than environmentalists, including Michael Jenkins who is the head of Forest Trends which is tied in with the Katoomba group, a think tank of business leaders from different industries who look for market solutions, including ecosystem services and carbon trading. So Dan's has a deep network of contacts among international industry, governments, scientists, and environmentalists while I have penetration here with the landowners--that's why we joined hands. He knew we had something special that could really change things for the better in the Amazon. It's been a tough process but it looks like its starting to work. The pendulum is swinging back in the other direction. I'm pretty conservative, but in 5 years I think we are going to look back and say it worked. Companies like Wal-Mart, Burger King, McDonalds, and the largest grocery store chain in Brazil Pao de Acucar are all starting to sniff the winds and it looks like they are going to start doing something like we're doing. A European Union certifying company, Eurepgap, that certifies properties producing commodities for export to the European Union is in contact with us trying to establish environmental criteria for agricultural products from the Amazon for the first time. What we're building could become a prerequisite for export to Europe and possibly for loans from the World Bank, IFC, and commercial banks. If this turns out to be the case then this will really be a success. Whatever forest remains today in this region is the result of everyone involved in this process -- otherwise it wouldn't be there. A lot of this is coming from a pilot's perspective from seeing the whole country, most of which was at one time forested. All of Sao Paulo and Parana state, the southern states were Atlantic rainforest but now there's 3 percent left. There's no forest on the streams -- they are denuded of riparian forest cover and there's no reason to think the Amazon wouldn't see thing same thing. It will be the same thing in 50 years if something isn't done -- it doesn't matter what people say. It's an overwhelming firestorm that you just can't fight the methods they are using today. You have to bring in economics or else you have no chance. Mongabay: Are you making any efforts to recoup the value of carbon credits, for example seek some kind of compensation for that service? Carter: Today there are no are carbon sequestration credit programs in the Amazon using native forest. The only carbon credits paid are for hydroelectric dams and reforestation projects using eucalyptus, pine or rubber trees. There's zero for native forest. However we recognize that this may change in the future so we're using our project as a pilot. We've selected 10 ranches across the region and are working with scientists to measure the growth rates of trees in each different region to see how much carbon they are sequestering by reforesting riparian zones. One of our board members is Michael Jenkins of Forest Trends, a group that is at the cutting edge of payments for ecosystem services. When binding carbon emissions limits come into effect we'll be ready. For now all this is pretty much pie-in-the-sky, but in ten years I think this will be tangible. The producers ask about it but we tell them not to hope for that because it's not going to happen for sometime. Down the line it will be a bonus for them. We're building the system to be worthwhile even without carbon credits.
There are any number of side projects involving biodiversity conservation in the Amazon. For example, I have a side project with Amazonian river turtles. We're trying to rehabilitate them after overhunting. We have teams that go out to collect the eggs after they are laid in June-August. We raise them until they are about 2 months old which increases their survival rate exponentially. We're working with the federal government on this project. Anyway, in this end these are powerful tools that will let landowner know what their properties hold. These maps will unlock the value of their land for other than cattle. Mongabay: Could you give an example of a corrective action you would recommend for a landowner? Carter: We concentrate on four primary items. The first is riparian zones along waterways and swamps. By law those areas are supposed to maintain 50 meters (160 feet) of forest cover on each side. Few people have done this. Instead pretty much all the forest is torn down leaving creeks and streams as muddy drainage ditches. To qualify for certification, landowners need to let these areas recover naturally or reforest them. Similarly there are legal requirements to maintain forest on 80 percent of your land. If you have a deficiency of forest on your property then you have to sign a legal document that says you will come into compliance over a certain timeline or that you will compensate in another area in the same watershed. Our property for instance, lacked around 1200 hectares of forest when we moved to it, so I let a portion of our property come back naturally to meet the forest code. I did it on my own -- there was no pressure from the government. Coming from the States, I thought I had to come into compliance with the law. Turns out that I was among the 5 percent or so in the state who is actually in compliance.. Another corrective action is reforested hills and cliffs to control erosion. This is probably the second most important work after riparian zones since all the eroded soil ends up in streams where it changes the pH, the turbidity, and the fisheries. The third area is farming methods. We encourage the use of contours, no-till, terracing, and other soil conservation methods.
Since this is such a critical problem, we hit really hard on fire control. Using satellite imagery, we show the rancher over a period of 5 years how his ranch burned, including how many focal point of fire he had on his property during that time period. We help him create a fire plan, including where he should have fire guards and making sure that he has fire-fighting equipment and communication channels with his neighbors. Fire is a big concern for Dan Nepstad, IPAM and Woods Hole--every year there are 30,000-40,000 fires in Mato Grosso state alone. The fires burn for 2-3 months--no one puts them out. They burn through virgin forest and the smoke is awful. As a pilot, it is horrendous. You put your life at risk whenever you fly in those conditions. The more people burn and deforest, the drier the region becomes. The relative humidity is reduced so that forest that once wouldn't burn now becomes flammable on a yearly basis. Woods Hole thinks it may be approaching the point of no return where you could have much of the Amazon simply go up in smoke. That's why Dan puts all this emphasis on fire studies in the state. Aliança da Terra is quite aggressive on this front. Soon we're going to have a system for sending out flyers and email blasts to help people manage their land to reduce this risk. Right now most people don't take the proper measures because one they are lazy or don't know how. The state of corruption doesn't give them much reason to act. In fact, some landowners are afraid to go to the government because they know they will have to pay bribes to get permits. That's where Aliança comes in. By joining our system, we cut out that bribery process. It's safety in numbers since we have so many landowners involved in the network. The corrupt crowd know not to ask anybody in our group for bribes because they they'll be blasted in the press, lose their jobs, and be humiliated. By ensuring transparency we have people lining up to ask for permits to do things the right way in a region that until now was essentially lawless. However, it must be said that the Brazilian Federal Police, Gov Maggi, and the state wildlife agency head, Marcos Machado, have done a great job combatting the old boy's network, drastically reducing the corruption. So much so that we consider the state Environmental Secretariat (SEMA) a huge ally and we are working hand in hand with them as partners. Another aspect we focus on is the continuity between forest reserves. Though the law doesn't require you to have continuity--you can have a block of forest in the middle of your land that has no value ecologically and still be in compliance--it is crucial for conserving biodiversity and ecological services. So we're trying to encourage people to leave corridors between ranches. We've just launched a pilot program that will strive to maintain 150 miles of corridor between the Xingu and Araguaia watersheds. We have all the landowners there, including Indians, working to make this one big swathe of forest that will serve as the last corridor between the two watersheds. Deforestation has destroyed the rest of the forest. Mongabay: Once a landowner signs on, how does it work? How do you monitor ranches to be sure they are in compliance?
Google has shown an interest in the project. It's still in the early stages but at some point people may be able to use Google Earth to zoom in on ranches. Our properties would be highlighted on their map. Mongabay: What can people here in the United States do to help your efforts? You are a Brazilian organization but do you have a U.S. entity? Carter: We started as the Brazilian Land Trust, a 501(3)c nonprofit in the United States. From that we evolved to a Brazilian organization because we wanted to nationalize this and make it a Brazilian effort since there's lots on animosity towards international nonprofits here. You kind of shoot yourself in the foot by being one. I'm one of two Americans on the board, everybody else in Brazilian. We're based on donations and we run on a very strict budget with almost no overhead. Most of the money goes straight to the field. I wear myself thin out in the field and don't have much time to fund raise, so we're always a day late and a dollar short. I do this pro-bono. Anyway we are actively looking for donations. Americans can do so through our web site. We still have a 501(3)c entity so any donations are tax-deductible.
A year from now our product--meat from our certified slaughterhouse--will be branded in Europe. If the U.S. opens up its market to fresh beef from Brazil, then we will have it in grocery stores there as well. All packaging will have our seal. This system. which will allow consumers to trace the product back to the property where it was produced, will be the first of its kind on this scale. Buyers will be able to go online to view the history of the property in a series of satellite images up until the present. They'll be able to read the management plan, see the corrective actions taken by landowners, and be confident that the beef they're buying is coming from a certified sustainable source. It's being created as the new model for the world to adopt.
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Tala de árboles que se amplía en Mato Grosso, el Brasil
