|
|
|
|
Isla de Pascua fue poblada al rededor de 1200, antes de lo que originalmente se creía Rhett Butler, mongabay.com Traducido por Pablo García Chevesich 22/11/2007 Hunt y el co-autor Carl Lipo, de la Universidad Estatal de California en Long Beach, aplicaron la aproximación "higiene cronométrica" para excluir las muestra—como madera antigua y conchas de animales marinos—conocida por causar imprecisiones en datación de carbón radioactivo. Los científicos encontraron evidencia para apoyar la suposición actual de que el asentamiento humano en la isla ocurrió alrededor de 1200 D. C., fecha que se compara favorablemente con fechas aplicadas al impacto humano en el medio ambiente de Isla de Pascua. Hunt dijo que "la evidencia de un poblamiento tardío también coincide con la imagen emergente de cronologías para la Polinesia".
El año pasado Hunt presentó una investigación en la que se argumenta que las ratas polinésicas introducidas pudieron haber jugado un rol clave en la deforestación de los 16 millones de palmeras que sustentaron a la población de la isla. Cuando Isla de Pascua fue primeramente visitada por europeos en 1722, se apreció un paisaje estéril sin árboles sobre diez pies en altura. El pequeño numero de habitantes, cerca de 2000, vivía en un estado de desorden civil y se caracterizaban por sus cuerpos esqueléticos y mal nutridos. Virtualmente, no existían otros animales en la isla, sólo ratas y personas—las que descendían de una gran línea de marineros, los polinésicos—carecidos de embarcaciones marinas de calidad. Inexplicablemente, los europeos quedaron mistificados por la presencia de grandes estatuas de piedra, algunas tan altas que alcanzaban los 33 pies (10 m), pesando 82 toneladas inglesas (75 toneladas métricas). Incluso más impresionantes eran las abandonadas estatuas que medían y pesaban 65 pies y 270 toneladas inglesas, respectivamente. Los antropólogos estuvieron sin pistas por mucho tiempo, frente a cómo semejante población pudo haber creado y transportado tales enormes estructuras rocosas con tan pocos recursos. La respuesta recae en el pasado ecológico de isla de Pascua, cuando la isla no era un lugar estéril. La Isla de Pascua de tiempos ancestros se encontraba cubierta de una especie conocida como la Palma de Isla de Pascua, un árbol adecuado para la construcción de hogares, canoas y el enrejado necesario para la construcción de tales estructuras. Con la vegetación de la isla, los aborígenes contaban con leña y los recursos necesarios para la confección de cuerdas. Mediante el uso de sus pequeñas canoas, la población de Isla de Pascua vivió en base a una dieta de delfines. Se desarrolló una estructura social completa, con un Gobierno centralizado y pastores religiosos. Fue esta sociedad de Isla de Pascua quien construyó las famosas estatuas y las posicionó alrededor de la isla utilizando plataformas de madera y cuerdas provenientes del bosque. La construcción de las estatuas se realizó entre los años 1200 y 1500 D. C., probablemente cuando la civilización se encontraba en su mejor momento. Sin embargo, los análisis de polen revelan que en este período la población arbórea de la isla declinaba rápidamente debido a una deforestación masiva. Alrededor del año 1400, la Palmera de Isla de Pascua se extinguió completamente por causa de su sobre explotación y, argumenta Hunt, las ratas polinésicas, las cuales redujeron la capacidad reproductiva del árbol tras consumir sus semillas. En los años siguientes a desaparición de la palma, pilas ancestrales de basura revelaron que los huesos de delfines disminuyeron rápidamente. Los isleños, carentes de madera para construir sus embarcaciones, no pudo volver a cazar el mamífero en el océano. Consecuentemente, el consumo de aves terrestres, aves migratorias y moluscos aumentó. Pronto los pájaros terrestres se extinguieron y el número de aves migratorias se redujo drásticamente, representando el fin de los bosques de la isla. Ya bajo una presión antrópica intensa por la obtención de leña y materiales de construcción, los bosques perdieron sus polinizadores animales y disipadores de semillas representados por las aves. En la actualidad, sólo una de las 22 especies originales de aves migratorias anida en Isla de Pascua. Con la pérdida de sus bosques, la calidad de vida de los isleños decreció. Los esteros y reservas de agua potable se secaron. La productividad de los cultivos disminuyó debido a que el viento, la lluvia y la radiación solar erosionaron el suelo superficial. El fuego se transformó en un lujo, debido a la ausencia de madera en la isla, y se comenzó a utilizar vegetación herbácea como combustible. La confección de cuerdas para mover las estatuas culminó, por lo que las estructuras fueron abandonadas. La población comenzó a sentir hambre por no tener acceso a carne de delfín y tras haber barrido las aves que habitaban la isla. Mientras la vida empeoraba, el orden social desapareció, prevaliendo el caos y la desorganización. Los sobrevivientes formaron bandas y las amargas peleas comenzaron. A la llegada de los europeos en 1722, casi no quedaban signos de la gran civilización que alguna vez gobernó la isla, a excepción de las grandes estatuas de piedra. Sin embargo, éstas también cayeron víctimas de las bandas que atacaron las estatuas de sus rivales. Mientras la Guerra tribal redujo la población de Isla de Pascua, Hunt sugiere que la mayor parte de la depresión ocurrió desde comienzos del siglo 18, cuando comerciantes alemanes trajeron enfermedades y tomaron esclavos desde la isla. La investigación en otros lados indica que enfermedades de "primer contacto"—como tifus, gripe y viruela— acarrean tasas de mortalidad extremadamente altas, a menudo excediendo 90%. Los primeros comerciantes que arrivaron a la isla probablemente trajeron dichas enfermedades, las que se dispersaron rápidamente entre los isleños y la población declinó. Hoy en día, la Isla de Pascua forma parte de Chile y su pequeña población se basa en el turismo para sobrevivir. Todo los que queda de una gran sociedad es unas pocas reliquias de rocas del pasado. |
 |
MONGABAY.COM Mongabay.com intenta aumentar el interés y el aprecio por las tierras y la vida silvestre, mientras examina el impacto de creciente tendencia en clima, tecnología, economía y las finanzas en conservación y desarrollo. Es Usted bilingue ? Le interesan los asuntos ambientales ? Mongaby esta buscando voluntarios interesados en traducir articulos del Ingles al Español. El trabajo de traduccion sera acreditado. Si les interesa apoyarnos, por favor cominiquense con Rhett. |
|
Copyright Rhett Butler 2007 |