Las selvas tropicales una vez gestionadas para la tala selectiva en Malasia están siendo ahora desforestadas masivamente reemplazándolas con árboles de una variante clon de látex de caucho que producen látex e igualmente pueden ser cultivadas por la madera, informa “Malasian Star”. Hasta un 80% de la cubierta forestal restante de Malasia podría estar en riesgo.
La Periodista Tan Cheng Li informa que las reservas forestales permanentes en Selandor y Johor ya han sido “limpiadas” para plantaciones de caucho, mientras que otras reservas están siendo consideradas para el mismo fin. Las reservas forestales permanentes son zonas que han sido excluidas de la gestión forestal sostenible para la tala selectiva. Estas zonas suman el 82% de la cubierta forestal restantes de Malasia.
Este desarrollo es impulsado por el gobierno para ampliar las plantaciones de madera en todo el país y ha sido facilitado por un sistema que clasifica monocultivos de una sola especie como bosques.
  Conversión de bosques naturales a cultivos de árboles de caucho en Laos. Fotos por Rhett A. Butler |
“Este etiquetado tiene graves repercusiones, El Departamento Forestal no muestra cifras de una disminución de la cubierta forestal pese a las constantes extensiones de bosques naturales que se van convertido uniformemente en hileras de sembradíos de árboles de caucho “, escribe Tan Cheng Li.
“Lo que estamos viendo hoy es la mayor limpieza de reservas forestales permanente que tengamos noticia y su conversión masiva en plantaciones de monocultivo”, dice Tan Cheng Li citado a Surin Suksuwan, Principal Oficial de tecnología de la “World Wildlife Fund for Nature”.
La sustitución de los bosques naturales con plantaciones tiene importantes consecuencias ecológicas. Reducen las especies de plantas y animales de la zona además que las plantaciones generalmente almacenan menos carbono que los bosques naturales. La tala indiscriminada también conlleva a la erosión del suelo y aumenta el riesgo de incendios.
Según el artículo, las reservas forestales permanente están siendo también transformadas en otros tipos de plantaciones, incluidos la caoba africana , la teca, la acacia, el sentang, el kelempayang, la batai, y la binuang, aunque la variante clon del látex-madera (LTC) es el “favorito.” El gobierno planea tener 375,000 hectáreas de granjas de árboles para el 2020.
Aunque no hay nada de ilegal sobre la conversión de bosques naturales a plantaciones en la legislación Malaya, se suscitan preguntas acerca de la falta de supervisión ambiental en este aspecto. Dylan Ong, un consultor ambiental entrevistado por Tan Cheng Li, dijo que aunque el Departamento del Medio Ambiente exige la Evaluación del Impacto Ambiental para la tala de bosques de más de 500 hectáreas, el aún no ha visto ni una sola de estas evaluaciones que viniera de alguna plantación de LTC.
“Las reservas forestales permanentes están clasificadas como zonas ecológicamente sensibles de rango dos en el Plan Físico Nacional por tanto no es permitido ningún desarrollo agrícola. Así que cualquier proyectos de cultivo de látex o madera en las reservas forestales no debería haberse aprobado”, dijo Ong.
Oscar Olivera [oscarmolivera(at)gmail(dot)com] vive en Maracaibo, Venezuela.