Teniendo como concepto subyacente de que la perdida de hábitat y la fragmentación de este son dos de las amenazas principales para persistencia de la fauna Silvestre, Gibbons and Harcort señalan en su trabajo que los conservacionistas han conocido por mucho tiempo que las especies bajo riesgo en fragmentos pequeños, muy a menudo no son un segmento al azar de la comunidad original y que un entendimiento de la biología de la extinción puede refinar los esfuerzos de conservación de estas.
Así, los autores investigaron rasgos de riesgo de extinción en primates, uno de los taxones mejor conocidos entre los mamíferos tropicales. Ellos encontraron la ausencia de una relación significativa entre el área de los fragmentos mas pequeños en que las especies o géneros persisten y cualquiera de los parámetros biológicos examinados. En vista de esto los autores sugieren que la explicación mas probable para este patrón es que los fragmentos más pequeños en los que se estudian a los primates, son tan pequeños que todas las especies que ahí se encuentran están destinadas a la extinción, ya que no encontraron un solo rasgo biológico que distinga a cada una del riesgo de extinción. También notan que muchos estudios de primates en fragmentos han sido, por lo general, llevados a cabo en fragmentos tan pequeños (mediana global = 1 km2) que son insuficientemente grandes para asegurar la persistencia, a largo plazo, de cualquier primate y que esto impide que resalten diferencias en la probabilidad de extinción entre especies. Los autores concluyen que la investigación y esfuerzos de conservación deben estar dirigidos más bien a evaluar la eficiencia de fragmentos de selva en combinación con reservas biológicas amplias como mecanismo para conservar la fauna de primates.
CITATION: Gibbons,M. A. and Harcourt, A. H. 2009. Biological correlates of extinction and persistence of primates in small forest fragments: a global analysis Full Text PDF. Tropical Conservation Science Vol.2(4):388-403.
