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La imponente Puya raimondii es la bromelia más grande del mundo. Foto por: Giacomo Sellan.
Se la encuentra en los Andes de Perú y Bolivia. La bromelia más grande del mundo, Puya raimondii, está en peligro debido al cambio climático y a alteraciones humanas.
“Esta es una planta especial, la más grande de la familia Bromeliaceae, plantas que solemos imaginar como un tendal rojo verdáceo sobre las ramas de otros árboles, plantas de hábitats extremadamente húmedos y con hábitats extremadamente extraños. Pero ésta es diferente, puede llegar a tener 10 metros de altura cuando está floreciendo. Las sub inflorescencias están compuestas de 30 á 40 flores que la mano apenas puede contener,” Giacomo Sellan, estudiante de la Universidad de Padua, le dijo a mongabay.com.
La Lista Roja de UICN la incluye entre las especies En Peligro; la población en Bolivia es particularmente vulnerable.
“Su hábitat natural, la puna andina, está sumamente amenazado por el pastoreo y los mineros. Los pastores las talan porque sus hojas están rodeadas de grandes espinas que a veces lastiman al ganado que pasta por allí; las heridas les ocasionan infecciones y, si no se las cura, la muerte,” dice Sellan. La Lista Roja da referencias de historias similares pero no ha logrado verificar estas situaciones. El fuego que se usa para mantener la tierra de pastoreo y la quema por combustible también son grandes problemas.
Sellan dice que el turismo alrededor de estas magníficas plantas podría salvarlas y ayudar a la gente de la localidad, en un región de Bolivia mayormente empobrecida.
Puya raimondii en Perú. Foto por: Pepe Roque.