Gráfico: cambio en el porcentaje de cobertura forestal en Indonesia y Malasia entre 2000 y 2010. La imagen satelital de fondo es cortesía de Google Earth, diseñada por mongabay.com. Haga click en la imagen para ampliarla.
Indonesia y Malasia perdieron más de 11 millones de hectáreas (42470 millas cuadradas) de bosques entre el 2000 y el 2010, según un estudio publicado el año pasado en la revista Global Change Biology. El área es aproximadamente del tamaño de Dinamarca o el estado de Virginia.
La mayoría de los bosques perdidos se dio en los bosques de las tierras bajas, los cuales decayeron en 7.8 millones de hectáreas u 11 porciento basado en el año 2000. La mayor proporción de la pérdida se dio en los bosques de turberas, disminuyendo en un 19.7 por ciento. Los bosques de las tierras bajas han sido históricamente los primeros en ser talados por los leñadores para luego ser convertidos a la agricultura. Las turberas son convertidas, en forma creciente, a plantaciones industriales de palma aceitera y plantaciones para pulpa y papel.
El estudio también desagregó el cambio en la cobertura de bosques por islas. Borneo, la cual es compartida por Malasia, Brunei, e Indonesia, encabezó la lista en términos de área total perdida con 5 millones de hectáreas durante el período, el cual asciende a 12 por ciento de la cobertura en el año 2000. Pero los bosques disminuyeron con mayor rapidez en Sumatra, la cual perdió 23.7 por ciento de su cobertura boscosa o sea 3.5 millones de hectáreas.
Sabah y Sarawak, las cuales se encuentran en el Borneo malayo, perdieron más del 15 por ciento de su cobertura boscosa durante el período.
Java, fue la única isla que tuvo una recuperación de los bosques, con un incremento neto de 37000 ha o sea 4 porciento de la cobertura del año 2000.
Gráfico: cambio en la cobertura de turberas en Indonesia y Malasia entre los años 2000 y 2010. La imagen satelital de fondo es cortesía de Microsoft/Bing Maps y NASA, diseño de Mongabay.com. Haga click para ampliar la imagen.
La pérdida de bosques fue más inminente en las turberas. Sumatra perdió más del 41 por ciento de sus turberas durante el período, mientras que Borneo perdió un cuarto. Malasia perdió un alarmante 45.3 por ciento de sus bosques de turberas durante la década.
El estudio se basa en el análisis de los datos de NASA Llandsat realizado por Jukka Miettinen, Chenghua Shi and Soo Chin Liew del Centro para la Imagen Remota, Sensor y Procesamiento (CRISP) en la Universidad Nacional de Singapur (NUS).
Cambio en la cobertura boscosa de Indonesia y Malasia entre el 2000 y 2010. La imagen satelital de fondo es cortesía de Google Earth, diseño de Mongabay.com. Haga click en la imagen para ampliarla.
En general, los investigadores estimaron que la cobertura vegetal en Indonesia disminuyó en 8.8 millones de hectáreas o un 9.3 por ciento, durante el período de estudio. Malasia perdió 2.3 millones de hectáreas, o un 13.2 por ciento. Los resultados difieren de manera sustancial con las estimaciones publicadas por la ONU el año pasado, el cual indicó que la pérdida de cobertura boscosa fue de aproximadamente 4.9 millones de hectáreas en Indonesia y 1.1-1.3 millones de hectáreas en Malasia. La FAO, dependiente de la ONU, se basa tradicionalmente en datos que reportan los propios países, en base a sus inventarios forestales, en vez de imágenes satelitales. Pero ese enfoque está cambiando, FAO está publicando estimaciones basadas en satélites.
Gráfico: Cambio en la cobertura de bosques en Indonesia y Malasia entre 2000 y 2010. Foto de fondo de Rhett A. Butler. Haga click en la imagen para ampliarla.
CITA: Jukka Miettinen, Chenghua Shi and Soo Chin Liew. Deforestation rates in insular Southeast Asia between 2000 and 2010. Global Change Biology (2011) 17, 2261–2270, doi: 10.1111/j.1365-2486.2011.02398.x