Marea producida por el huracán Sandy and la costa de Nueva Jersey, Estados Unidos
Según un nuevo estudio publicado en Cartas de Investigación Ambiental (Environmental Research Letters) de acceso abierto, la elevación de los niveles del mar ha aumentado un 60 por ciento más rápido que las proyecciones realizadas por el Panel Intergubernamental en el Cambio de Clima (IPCC). Además de poner en peligro las regiones costeras e islas, el aumento global de los niveles del mar agrava los daños causados por eventos meteorológicos extremos; como el Huracán Sandy que recientemente causo la inundación catastrófica de la la costa de Nueva Jersey y la Ciudad de Nueva York.
‘Este estudio muestra una vez más que (las predicciones) el IPCC es lejano de ser alarmista, y que hecho ha subestimado el problema del cambio climático,’ dijo el autor del estudio, Stefan Rahmstorf. ‘Esto se aplica no sólo al aumento en los nieveles del mar, sino también a acontecimientos (climáticos) extremos y la pérdida de hielo en el Mar Ártico.’
Según el estudio, el aumento global de los noveles del mar se han elevado alrededor de 3.2 milímetros por año, a diferencia de la ‘mejor estimación’ de 2 milímetros presentada en el último informe de IPCC. El cambio climático eleva las aguas de mar debidos al derretimiento de las aguas confinadas en los glaciares y casquetes polares, así como el hecho de que físicamente el agua se expande con el aumento de su temperatura.
Mientras que el estudio encuentra que las predicciones del IPCC sobre las concentraciones atmosféricas de dióxido de carbono (CO2) y el aumento de temperatura son en general adecuadas, según los investigadores las proyecciones sobre el aumento en los niveles del mar parecen tener una ‘tendencia a la baja’.
“En contraste con los procesos físicos del calentamiento atmosférico global, el (proceso) aumento en los niveles del mar es más complejo” explica Rahmstorf. “Para mejorar las proyecciones futuras es muy importante seguir con detenimiento el cumplimiento de las proyecciones pasadas con los datos observados”.
Aquellos que niegan el (actual) cambio climático frecuentemente atacan al IPCC por sus predicciones; pero de hecho, muchos de los impactos del cambio climático se asemejan o exceden las estimaciones del IPCC. Para retardar el aumento de los niveles del mar se requiere un recorte en la emisión de gases invernadero, los cuales están derritiendo los glaciares en la tierra y aumentan la temperatura de los océanos. El próximo informe de IPCC será presentado en 2013 y 2014.
CITA: Rahmstorf, S, Foster, G., Cazenave, A. (2012). Comparing climate projections to observations up to 2011. Environmental Research Letters 7 044035 (doi:10.1088/1748-9326/7/4/044035).
