Una compañía minera listada en la Bolsa de Toronto afirma estar trabajando estrechamente con el gobierno de Indonesia para despojar a mas de 1’2 millones de hectáreas de bosque en la isla de Sumatra de su estatus de zona protegida.
En un comunicado emitido el martes, la corporación East Asia Minerals (TSX:EAS) declaró que está involucrada de modo activo en el proceso de elaboración de un nuevo plan de ordenación territorial para la provincia de Aceh, la más occidental de Sumatra. Los cambios propuestos para el plan, el cual regula el uso de las tierras en la provincia, supondrían la concesión de grandes zonas de bosque protegido en Aceh a actividades industriales, lo que incluiría cerca de un millón de hectáreas para minería, 416.086 ha para tala ilegal y 256.250 ha para plantaciones de palma aceitera.
“La compañía está trabajado en estrecha colaboración con oficiales del gobierno en el país, y tenemos representantes en las tierras de Aceh que buscan que la zona forestal calificada como ‘protegida’ pase a ser un ‘bosque de producción’ “, afirmó East Asia Minerals en un comunicado de prensa para anunciar las posibles implicaciones en su proyecto Miwah de minas de oro. “Una vez que la designación forestal haya sido reclasificada, a la compañía se le concederá la capacidad de poder continuar el programa de perforado, con el objetivo de ampliar los recursos de Miwah
East Asia Minerals añadió que “ha implementado un nuevo programa de Responsabilidad Social Corporativa, y que ha contratado ex-oficiales del gobierno para que les ayuden con estas tareas.” Cabe señalar que la extensión de la reclasificación “es el resultado sobretodo de haber tratado con una coalición de grupos ecologistas y ONGs.
Zonas mineras de EAS en Aceh, según el informe financiero de la compañía para el año 2010 .
El plan de reorganización forestal propuesto para Aceh ha sido duramente cuestionado por algunos grupos ecologistas de Aceh, quienes afirman que la reasignación de la zona podría poner en peligro la mundialmente conocida biodiversidad local, que incluye especies protegidas como orangutanes, rinocerontes, tigres y elefantes. Estas inquietudes fueron suscritas el mes pasado por un grupo de biólogos y científicos conservacionistas, quienes advirtieron que cambios potenciales en el plan podrían perjudicar a algunos de los servicios ecológicos que sustentan la economía de la provincia y el bienestar de sus ciudadanos.
“Los bosques de Aceh son esenciales para la seguridad alimentaria, ya que regulan caudales que irrigan campos de arroz y otros cultivos comerciales, tanto en la época de monzones como en la estación seca” indicaba una declaración emitida a la conclusión de la reunión anual organizada por la sucursal en Asia de la Asociación para la Biología Tropical y Conservación (ATBC). “Alterar el bosque en las tierras altas de Aceh provocará que aumente el riesgo de inundaciones devastadoras para la gente que viva río abajo, en las zonas bajas costeras”
El grupo, que es la mayor asociación de científicos dedicados a la conservación tropical, afirmó que el plan podría perjudicar la seguridad alimentaria de Aceh, y exacerbar la discordia en una región que ya de por si lleva sufriendo mas de una década de conflictos civiles, desde principios de los noventa hasta primeros de los 2000.
El emplazamiento Miwah, tal como se presenta en el documento de EAS en 2013
Los partidarios de la revisión del plan de reorganización sostienen que ésta supondrá para la provincia un aumento de las inversiones, y que estimulará la producción industrial de bienes de consumo.
East Asia Minerals posee explotaciones mineras de oro, plata y cobre en Aceh y en Célebes del Norte. En 2011, EAM adquirió la mitad de Carbon Conservation,, una promotora de proyectos de carbono forestal cuya meta era invertir en bonos de carbono generados bajo el programa Reducción de las Emisiones derivadas de la Deforestación y Degradación (REDD+) antes de fracasar a causa de las lentas condiciones del mercado.
A fecha de 16 de abril de 2013, East Asia Minerals obtuvo una capitalización bursatil de 18 millones de dólares, descendiendo después haber alcanzado una cotización máxima anual de 48 millones de dólares en Mayo de 2012.