Caminos de tala forestal cruzan los bosques de Sarawak. Foto cortesía de Google Earth.
Evasión fiscal, coimas, sobornos y corrupción; todo esto se revela en un nuevo e impactante
video encubierto de Global Witness. El mismo muestra cómo integrantes de mayor
jerarquía del gobierno de Sarawak utilizan los ingresos públicos para su propio beneficio
personal. Los grupos anti corrupción creen que la misma se ha extendido en todo el estado
de Sarawak en Malasia por décadas, pero Global Witness dice que su investigación ofrece
evidencia mas allá de la duda.
¨El video confirma por primera vez una sospecha de hace mucho tiempo: que la pequeña
elite alrededor del Primer Ministro Taib esta abusando sistemáticamente de la gente de la
región y de los recursos naturales para llenar sus bolsillos ¨, dijo Tom Picken, cabeza del
equipo Forest en Global Witness. ¨Demuestra exactamente cómo lo hacen y el completo
desprecio hacia las leyes de Malasia, su gente y medioambiente¨.
Mediante el envío de individuos aparentando ser inversores extranjeros en busca de tierras
para una plantación de aceite de palma, la organización logró documentar cómo miembros
cercanos al Primer Ministro Taib, tales como sus primos, son capaces de empeñar los
bosques para aumentar sus ingresos personales. Al momento de hacer la oferta para la
compra de la tierra, un abogado promete a los falsos inversores que pueden comprar la
misma libre de impuestos mediante el pago en una cuenta radicada en Singapur, que el
abogado llama ¨la nueva Suiza¨, en vez de pagar el precio completo como las leyes de
Sarawak exigen. El abogado comenta a los inversores que él trabaja para los primos de
Taib, ¨estan tratando con gente acaudalada, OK? Gente con activos en su haber¨.
En cierto momento, otro abogado sugiere, además, a los inversores que tendrán que abonar
un determinado porcentaje sobre el precio, en este caso el 10%, a un contacto desconocido
quien después canalizará el dinero hacia el Primer Ministro Taib a modo de coima.
Mientras tanto, documentación escrita prueba que parientes de Taib, en este caso sus
primos, han adquirido tierras por sumas minúsculas y luego revendido las mismas por una
pequeña fortuna.
La tierra en cuestión esta actualmente habitada por indígenas, quienes han visto sus
fortunas decaer fuertemente en Sarawak durante las ultimas décadas. Si bien han habitado
en la mayoría de los bosques de Sarawak, los indígenas no poseen legalmente esas tierras.
La tala industrial y las plantaciones han desplazado y empobrecido comunidades enteras,
mientras que los altos rangos del gobierno continúan obteniendo beneficios para sí. Dichas
personas son llamadas ¨molestos¨ y ¨vagabundos¨ por los primos de Taib en el video.
Pero lo quizás más sorprendente es la sinceridad y ligereza con la cual la familia del Primer
Ministro Taib y los abogados hablan no sólo de eludir sino también deliberadamente violar
las leyes de Sarawak.. Una y otra vez, se les dice a los inversores falsos: esto se ha hecho
antes y que no se preocupen por futuras consecuencias ya que, como insinúan, no existirá
ninguna.
¨La familia de Taib y sus amigos han tratado los recursos naturales de Sarawak como una
alcancía personal por décadas¨, agrego Picken. ¨Hasta que Singapur y otros centros de
servicios financieros dejen de proteger a políticos corruptos y criminales y sus botines de la
justicia local de cada país; Taib y los suyos continuarán robando a su propia gente¨.
Pero el Primer Ministro Taib niega todas las declaraciones que se emiten en el video.
¨He visto la supuesta evidencia. ¿No podría ser alguien intentando escalar posiciones para
convertirse en representante y así obtener favores de mi?¨, le dijo a la periodista Liza Bong
cuando ésta le pregunto sobre el video. ¨No tiene nada que ver conmigo, ¿esta bien? Creo
que es un poco atrevido de su parte utilizar su gran poder para manchar mi nombre¨.
Y agregó: ¨Tratan de tenderme una trampa¨.
Un informe reciente emitido por el Fondo Bruno Manser estima que la fortuna de Taib,
quien ha sido líder de Sarawak durante 30 años, vale U$S 15 mil millones o un poco menos
que el total del producto bruto interno anual de ese estado. El informe estima la fortuna
total de la familia de Taib en U$S 20 mil millones. La mayor parte de este dinero, según
Bruno Manser, ha sido obtenido a través de la corrupción en la tala, la agricultura, la
propiedad privada y los medios de comunicación.
Mientras que Taib aseguró hace poco que el 70% de los bosques de Sarawak se mantienen
intactos, imágenes satelitales reducen ese porcentaje a 5 o 10%. El gobierno de Sarawak no
ha permitido inspecciones extranjeras de sus bosques desde 1991.
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