Greenpeace ha divulgado una serie de imágenes en primera línea de los incendios forestales que están causando humo y provocando alertas sanitarias en Singapur y Malasia.
Las imágenes fueron tomadas por el fotógrafo Ulet Infansasti en Sumatra, lugar en el cual los incendios se encuentran activos. Greenpeace también ha divulgado fotografías tomadas por Ferina Natasya en Singapur, donde el humo está provocando una contaminación atmosférica sin precedentes.
Los análisis de los datos de la NASA han revelado que la mayoría de estos incendios están aconteciendo en el perímetro de concesiones de plantaciones dirigidas por compañías comercializadoras de aceite de palma y madera. El fuego es frecuentemente utilizado para talar y quemar los bosques en plantaciones industriales.
El problema reside en que dichos fuegos ocurren predominantemente en turberas, las cuales contienen grandes reservas de materia orgánica. Cuando la turba seca prende fuego, los incendios son increíblemente difíciles de apagar, permaneciendo en ocasiones activos bajo tierra durante semanas o meses. Únicamente las lluvias torrenciales pueden extinguir dichos incendios, no obstante la estación seca ocurre normalmente en septiembre u octubre lo cual significa que el humo puede persistir durante semanas.
Estos incendios son también una fuente importante de emisiones de dióxido de carbono. Los grandes incendios de 1997-1998 ocurridos en Sumatra y Borneo soltaron hasta 2.5 mil millones de toneladas de dióxido de carbono en la atmosfera, el equivalente a más del 10 por ciento de las emisiones mundiales de 1997.
Destrucción forestal en la Provincia de Riau, Indonesia, el 23/06/2013. Greenpeace urge a los propietarios de las concesiones a que apaguen urgentemente los fuegos, paren el drenaje y desarrollo en áreas de turberas y selvas tropicales, y a que se aseguren que el aceite de palma de sus cadenas de suministro se encuentre libre de destrucción forestal.
Un bombero se enfrenta al humo causado por los incendios forestales en la Provincia de Riau, Indonesia, el 23/06/2013. © Ulet Ifansasti / Greenpeace
Bombero en la Provincia de Riau, Indonesia, el 23/06/2013. © Ulet Ifansasti / Greenpeace
Un activista de Greenpeace es testigo de la destrucción forestal en la Provincia de Riau, Indonesia. © Ulet Ifansasti / Greenpeace
Un bombero inspecciona el área de un incendio en la Provincia de Riau, Indonesia
Una excavadora crea un canal en la Provincia de Riau, Indonesia, a pesar del fuerte humo causado por los incendios forestales. © Ulet Ifansasti / Greenpeace
Los aldeanos llevan máscaras para protegerse de la contaminación mientras conducen a través de una nube de humo provocada por los incendios forestales en la aldea de Sontang en la regencia de Rokan Hulu Regency, Provincia de Riau, Indonesia. © Ulet Ifansasti / Greenpeace
Una mujer lleva una máscara para protegerse de la polución causada por los incendios forestales en Sumatra. © Ulet Ifansasti / Greenpeace
Incendios forestales en la Provincia de Riau, Indonesia. © Ulet Ifansasti / Greenpeace
Una espesa niebla cubre el cielo de Singapur el 18/06/2013. El índice de contaminación PSI (“Pollutant Standards Index”), principal índice de contaminación de Singapur, ha llegado a niveles nunca vistos. Tales niveles se consideran “nocivos” y pueden agravar enfermedades respiratorias. © Ferina Natasya / Greenpeace
Un conductor de bicitaxi espera a clientes en un cruce mientras unos vecinos pasean con máscaras protectoras. © Ferina Natasya / Greenpeace