Un estudio publicado en la revista científica Oryx declara que el tigre de Sumatra, críticamente en peligro de extinción, es menos común de lo que se pensaba.
Investigadores de la Universidad Politécnica de Virginia y del Fondo Mundial para la Naturaleza utilizaron cámaras ocultas para calcular la densidad de población en zonas que no se habían supervisado anteriormente. En algunas zonas, la densidad de tigres es de tan sólo un tigre por 103,6 kilómetros cuadrados.
El estudio reveló que la actividad humana parece ser la causa del descenso de población de tigres.
Tenemos la convicción de que este descenso de la población de tigres en la zona central de Sumatra se debe a una intensa actividad humana, como pueden ser, cultivos, caza, captura con trampas y la recolección de productos forestales, afirma el autor principal del estudio, Sunarto del Fondo Mundial para la Naturaleza en Indonesia. Descubrimos una baja población de tigres en estas zonas, incluso donde había gran número de animales de presa.
Los resultados obtenidos indican la importancia de mantener grandes superficies de zonas forestales protegidas, como la región del Tesso Nilo Park que está actualmente en peligro debido a la intrusión humana.
En términos generales, zonas amplias del hábitat del tigre de Sumatra se han convertido en zonas protegidas para el aceite de palma y plantaciones de pasta de celulosa y papel.
Indonesia puede haber perdido dos subespecies de tigres que estaban en peligro de extinción: el tigre de Bali desapareció en 1937 y se ha confirmado que el último tigre de Java fue visto en los años 70.
FUENTE: Sunarto y otros (2013). El depredador amenazado en el ecuador: estimaciones de múltiples puntos de abundancia del tigre Pantera tigris en la zona central de Sumatra. Oryx / Volume 47 / Issue 02 / April 2013, pp 211-220