Ocho aldeanos Indonesios han demandado al presidente del país y a algunos de los oficiales de gobierno de alto nivel por los impactos del cambio climático y la destrucción ambiental en su provincia, reporta Mongabay-Indonesia. Los aldeanos dicen que han sufrido problemas de salud, experimentado pérdidas financieras y visto un detrimento general en la calidad de vida, debido a la tala de bosques y destrucción de turberas, y se encuentran precisando la culpa sobre algunos de los más altos oficiales electos y nombrados.
Los aldeanos involucrados en la demanda son de Riau, una provincia en la isla de Sumatra, que ha visto amplia deforestación en los pasados 25 años y se ha visto plagada de incendios forestales masivos desde Junio. Los ocho residentes de los distritos de Pelalawan y Rokan Hilir pusieron la demanda el Lunes, en la Corte del Distrito Central de Jakarta, junto con miembros de la Red de Rescate Forestal Riau (Jikalahari), Telepak Riau y el Centro Indonesio de Ley Ambiental (ICEL).
El cambio climático y la deforestación en Riau han causado inundaciones, han vuelto impredecibles las temporadas de cultivo, dificultado la pesca y llevado a un aumento de plagas que ha reducido el rendimiento de las cosechas, dicen los residentes, explicando la motivación detrás de la demanda.
Denso humo se ve claramente desde una distancia de 200 metros en la aldea de Pergam. Foto de Made Ali of Mongabay-Indonesia.
De acuerdo con los datos de la Junta del Departamento Nacional de Planificación (Bappenas), Riau ha perdido más de 4 millones de hectáreas de bosques naturales, un 65% del total de su cubierta forestal, en los últimos 25 años. Cerca de la mitad de la pérdida de bosques ha sido de bosques pantanosos de turba, los cuales capturan enormes cantidades de carbono y ayudan a proteger contra inundaciones. Los incendios de bosques y turberas, que han venido a ser una ocurrencia anual en Riau, dejan ir grandes cantidades de carbono a la atmósfera y causan serios problemas de salud a los residentes locales.
“Lo peor son los incendios de bosques y turberas que ocurren cada año, causando humo que daña nuestra salud y nos impide ganarnos la vida y desarrollar las actividades diarias como lo haríamos normalmente.” M. Yusuf, un residente de 69 años de la aldea Serapung en el distrito de Pelalawan y uno de los demandantes en el caso, le dijo a Mongabay-Indonesia.
La deforestación en la provincia también ha aumentado los conflictos entre humanos y animales del bosque, los cuales pueden destruir cosechas además de representar una amenaza a la seguridad de los aldeanos.
“El bosque se ha ido, tantos animales salvajes vienen a las áreas residenciales. Nos sentimos amenazados si intentamos conducir nuestras actividades diarias,” dijo Tardmidzi, de 56 años, de la aldea Jumrah en el distrito de Rokan Hilir.
 Los bosques de Riause incendiados, de acuerdo al NASA MODIS Active Fire Data tool activado por World Resources Institute desde Junio 28 hasta Agosto 30, 2013. |
Compañías de plantaciones y madereras se encuentran detrás de la destrucción de los bosques y las turberas en Riau, dicen los aldeanos. Sus actividades han emitido grandes cantidades de carbono y contribuido al cambio climático. Los oficiales de gobierno nombrados en este caso, son acusados de dar permisos de concesiones para estas compañías sin considerar el impacto potencial sobre el clima o sobre los residentes locales, explicó un abogado involucrado en el caso.
“Esta demanda es un caso de responsabilidad civil,” Suryadi, un abogado del Equipo de Defensa del Cambio Climático de Riau, quien representa a los demandantes, le djo a Mongabay-Indonesia. Los demandados, incluyendo al Presidente Indonesio Susilo Bambang Yudhoyono, los ministros forestales y de medio ambiente y el gobernador de Riau, han sido negligentes al ocuparse de sus responsabilidades para administrar los bosques de Riau. Esta negligencia condujo a la tala de bosques y a la destrucción de las turberas y contribuyó a disparar el cambio climático, “causando pérdidas materiales e inmateriales a todos los residentes de la provincia de Riau, quienes han sido afectados por los impactos del cambio climático,” dijo Suryadi.
“El presidente de la República de Indonesia debería tomar responsabilidad por las acciones del ministro forestall, el Ministro de Medio Ambiente y el Gobernador de Riau, quienes imprudentemente han otorgado concesiones,” añadió Suryadi.
Adicionalmente a causar pérdidas a los residentes de Riau, mediante la negligencia, los demandantes también están acusando a los demandados por violar las leyes Indonesias y las regulaciones relacionadas con la administración de bosques y mitigación de cambio climático. El Ministro Forestal, Zulkifli Hasan, violó numerosas leyes y regulaciones, dijo Suryadi, al emitir concesiones de tierras que deberían haber sido protegidas.
El Gobernador Rusli Zainal fue también acusado de negligencia por no asignar fondos en el presupuesto de 2013 para implementar al plan de acción local para reducir la emisión de gases de invernadero – algo que él mismo había ordenado en una regulación de 2012. Rusli se encuentra actualmente enfrentando cargos de corrupción relacionados a dos casos diferentes, uno de los cuales involucra la cesión de permisos de tala en el distrito de Pelalawan.