El grupo medioambiental, Greenpeace, ha acusado a la empresa Herakles Farms de tala ilegal en Camerún, después de que la empresa haya sido muy criticada por sus planes para construir una plantación de aceite de palma de 70,000 hectáreas en una de las selvas tropicales con más biodiversidad de toda África. La empresa Herakles Farms ha estado siendo atacada por parte de científicos y conservacionistas, tanto en Camerún como fuera, durante años por sus planes para crear plantaciones de aceite de palma, además de sufrir protestas por parte de personas que viven en los bosques que serán eliminados.
Ahora, Greenpeace dice que ha recogido evidencias de dos ejemplos de tala ilegal en tierras de la compañía. En un caso, troncos talados en el bosque han sido fechados en un período breve en el que la empresa había sido suspendida por parte del gobierno de Camerún para la tala de bosques. En el segundo ejemplo, mucho más grave, Greenpeace asegura que “los troncos han sido marcados de una manera que indica claramente que están destinados a un uso comercial.” Sin embargo, Herakles Farms no tiene actualmente licencia para el comercio de madera en Camerún.
En 2012, Herakles dejó de buscar la certificación de la Mesa Redonda de Aceite de Palma Sostenible (RSPO, por sus siglas en inglés) después de que varios grupos, incluyendo a Greenpeace, realizaran quejas contra la compañía. Herakles Farms lleva defendiendo desde hace mucho que traerá puestos de trabajo y reducirá la pobreza en una región desatendida durante mucho tiempo. Sin embargo, los habitantes – que han visto como sus tierras han pasado a manos de la empresa en un arrendamiento de 99 años – aparentemente han sido apartados de los beneficios de la compañía. Recientemente, una evaluación independiente realizada por el Forest Peoples Programme (FPP) ha descubierto que Herakles Farms no pudo obtener el Consentimiento Libre, Previo e Informado (CLPI) de las comunidades de la región.
Si se construye, la plantación se situaría en mitad de cuatro áreas protegidas, incluyendo el Parque Nacional Korup. Un reciente inventario de biodiversidad en la concesión de la compañía ha catalogado 23 especies de mamíferos grandes, incluyendo el chimpancé de Nigeria-Camerún (Pan troglodytes ellioti), la subespecie de chimpancé más amenazada en el mundo. Además, hay documentados elefantes del bosque; monos dril (Mandrillus leucophaeus), considerado “en peligro” por la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN); el colobo rojo de Preuss (Procolobus preussi), “en peligro crítico”; y el mangabeye gris o de boina roja (Cercocebus torquatus), “vulnerable”.
El aceite de palma se ha vuelto un ingrediente omnipresente en comidas procesadas, así como en cosmética. Sin embargo, la industria ha sido responsable de deforestaciones a gran escala a lo largo del sudeste asiático, incluyendo Malasia e Indonesia. Ahora los promotores de las plantaciones se están expandiendo a África y a América Latina.
A pesar de decir no al proyecto, Adolf y otros aldeanos descubrieron que Herakles había ignorado sus deseos y había procedido a demoler extensiones de bosques que pertenecen a la aldea que limita en la zona con la vecina aldea de Yalangaye. © Jean-Pierre Kepseu/Greenpeace.
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