- La versión beta de la plataforma digital LandMark fue lanzada el 10 de noviembre.
- LandMark reúne en una única plataforma información sobre las tierras administradas y utilizadas por diversas comunidades y grupos indígenas del mundo.
- La plataforma busca “poner en evidencia que las tierras comunitarias no se encuentran desocupadas, inactivas o disponibles para que otros las puedan tomar”, según un comunicado.
Según un comunicado del Instituto de Recursos Mundiales (WRI por sus siglas en inglés), uno de los miembros del comité directivo, el objetivo de LandMark es mostrar en un mapa interactivo aquellos territorios que pertenecen a diversas comunidades indígenas, para así “poner en evidencia que estas tierras no están desocupadas, inactivas o disponibles para otros”.
“Esta es una herramienta única y sumamente novedosa”, comentó Andy White, coordinador de la Iniciativa para los Derechos y Recursos (RRI, por sus siglas en inglés) en el lanzamiento de LandMark en Washington DC el 10 de noviembre. “Hasta ahora no se podía acceder tan fácilmente a datos de este tipo en una única plataforma”.
En septiembre, se supo por un informe publicado por RRI que las comunidades indígenas poseen tenencia legal solamente sobre una fracción de su territorio; es así que las comunidades manejan un 65 % de la superficie terrestre del planeta mediante sistemas tradicionales pero tienen tenencia legal sólo sobre un 10 % de su tierra.
Esta enorme brecha coloca a las comunidades en situación de vulnerabilidad, destruye sus medios de vida, resulta en deterioro del ambiente, acelera el cambio climático y aumenta las posibilidades de conflictos y luchas, detalla el informe.
White sostiene que LandMark puede ser de mucha utilidad para proteger a las comunidades y mitigar posibles conflictos. Al hacer pública en una única plataforma la información de los territorios que pertenecen a diversas comunidades indígenas, LandMark puede contribuir a su protección. También puede ayudar a los gobiernos y las empresas privadas a tomar decisiones acertadas y evitar la usurpación de tierras.
Proteger las tierras comunitarias es de especial importancia debido a que existe cada vez más evidencia de que estos territorios tienen un impacto positivo mucho mayor en el ambiente que aquellos que son administrados solamente por empresas privadas.
Por ejemplo, un informe de WRI y RRI publicado en 2014 reveló que en Brasil los bosques comunitarios tienen 11 veces menos deforestación que el territorio que está fuera de los límites de estos bosques. El informe también demostró que una menor tasa de deforestación en los bosques comunitarios resultaba en menor emisión de gases de efecto invernadero.
Otro estudio realizado en 2014 por Forest Peoples Programme y la organización de pueblos indígenas de Perú AIDESEP descubrió que las comunidades indígenas eran de los grupos que mejor protegían los bosques y selvas de Perú.
“Tener un mapa global detallado de nuestros territorios ancestrales, administrados por las comunidades indígenas locales, nos ayuda a articular nuestros derechos reconocidos constitucionalmente”, comentó en el comunicado Abdon Nababan, Secretario General de la Alianza de los Pueblos Indígenas del Archipiélago de Indonesia (AMAN). “Sin embargo, estos mapas no sirven de nada a menos que se vuelvan de público conocimiento y que los derechos indígenas sean reconocidos por todos aquellos que pretenden apropiarse de nuestras tierras, y, asimismo, que esos derechos sean protegidos en forma activa por el gobierno. LandMark es una herramienta importante para nosotros a fin de conseguir reconocimiento legal de nuestros derechos constitucionales”.
La versión beta de LandMark lanzada recientemente muestra los mejores datos disponibles a nivel nacional y de las comunidades.
A nivel comunitario, los datos muestran los límites y las coordenadas de las tierras comunitarias bajo dos categorías: las que son formalmente reconocidas por el gobierno y las que no lo son. Al hacer clic en los mapas, los usuarios pueden acceder a información adicional sobre los territorios, incluidas las fuentes de donde se extrajeron los datos. A nivel nacional, LandMark muestra el porcentaje de tierras administradas o utilizadas por comunidades y grupos indígenas, así como un indicador de la seguridad legal de esas tierras.
LandMark también permite a los usuarios buscar las tierras comunitarias que existen en una determinada área de interés. Sin embargo, de varios países, sobre todo los del continente africano, no hay datos disponibles al respecto. Eso no significa que en esos países no existan tierras comunitarias, tal como advierte el sitio web de LandMark.
El cartel avisa: “LandMark es un proyecto en curso. Continuamente se añaden mapas e información novedosa a la plataforma, aunque sigue habiendo muchas zonas blancas. La ausencia de datos sobre un lugar no significa que allí no existan tierras comunitarias”.
Con el fin de llenar las zonas vacías faltantes, los desarrolladores de LandMark piden que se divulgue la información para así completar datos y mejorar el servicio de la plataforma.
“Esta es una iniciativa con miras al futuro”, declaró Liz Alden Wily, un especialista en tierras residente en Kenia el día del lanzamiento de la LandMark. “La noción de que al no tener título legal, millones de hectáreas están desocupadas y sin dueños oficiales se ha convertido en una ficción intolerable y un abuso a los derechos humanos que no puede seguir sosteniéndose en el mundo hiperconectado de hoy”, agregó. “La tenencia de tierras segura para todos es también una base lógica para un crecimiento económico más inclusivo. Asegurar las tierras comunitarias tiene que ver tanto con garantizar un futuro mejor como con remediar un pasado injusto y legalmente dudoso”.