- Miembros de la Organización Regional de los Pueblos Indígenas de la Amazonía Norte del Perú (Orpian) y la ONG Derecho, Ambiente y Recursos Naturales (DAR) denuncian la deforestación y el uso de mercurio en dicha área.
- MAAP ha captado imágenes satelitales que confirman la práctica ilegal.
- En 2014 y en 2015, el gobierno peruano realizó intervenciones en la zona, pero hasta hoy no ha logrado detener esta práctica ilegal.
Madre de Dios no es la única región azotada por la minería ilegal. En la provincia de Condorcanqui, al norte de la región Amazonas, se han deforestado más de 8 hectáreas de bosques, es decir, lo equivalente a 11 campos de fútbol. Frente al área deforestada, se encuentra el centro poblado de Yutupis con una población de 4 mil habitantes del pueblo indígena awajún, el cual se encuentra en peligro inmediato por su exposición al mercurio utilizado en las dragas de la minería ilegal en el río Santiago.
Las imágenes satelitales del Proyecto Monitoreo de la Amazonía Andina (MAAP), a cargo de la Asociación para la Conservación de la Cuenca Amazónica (ACCA) y la Amazon Conservation Asociation (ACA), han comprobado la deforestación que se está realizando desde agosto del 2014. “Utilizan el mercurio, estamos preocupados. El mineral baja por la quebrada Pastazio y llega al río Santiago. Los pueblos awajún y wampis nos hemos enfrentado contra ellos (los mineros) porque no los queremos en la zona”, dice a Mongabay Edwin Montenegro, presidente de la Organización Regional de los Pueblos Indígenas de la Amazonia Peruana del Norte del Perú (Orpian).
Sin embargo, el peligro no termina ahí, existe más población en amenaza. Yutupis es el pueblo que se encuentra más cerca a las operaciones de una minería ilegal que cuenta con 6 dragas y con más de 70 trabajadores, según testimonio del líder indígena. Pero hay otras 28 comunidades a lo largo del río Santiago que reúnen a más de 10 mil personas, entre indígenas y colonos.
La actividad ilegal se practica desde hace dos años y ha tomado posesión de 4 concesiones mineras, según Montenegro y un equipo de Derecho, Ambiente y Derechos Naturales (DAR) que visitó la zona en abril del presente año. “La minería ilegal está afectando totalmente nuestro hogar con la deforestación y la contaminación a la quebrada y los peces”, señala Montenegro.
La Comisión en Asuntos de Formalización de la Minería de la Presidencia del Consejo de Ministros (PCM) ha intervenido con personal policial la zona en 2014 y en 2015, pero no ha podido detener a los mineros ilegales. “No es mucha el área deforestada todavía, pero dada la escala del problema en Madre de Dios, pensamos importante publicar y tratar de evitar repetir otra crisis”, dijo Matt Finer de MAAP.
Los especialistas de DAR señalan que de continuar la minería ilegal de oro, esta afectaría la conservación ecológica en la Zona Reservada Santiago Comaina (ZRSC) ubicada en la misma provincia de Condorcanqui, Amazonas, en donde encontramos más de 2100 especies de plantas, más de 800 especies de aves y animales en amenaza como el mono araña y el manatí.
Según Finer de MAAP, gracias a los reportes de imágenes satelitales, se ha podido observar que la minería ilegal también se está reproduciendo en otras áreas protegidas del Perú como en la Reserva Comunal El Sira, localizada en la zona nororiental, entre las regiones de Ucayali, Huánuco y Pasco; también se ha observado esta práctica ilícita en la zona sur del recientemente nombrado Parque Nacional de Sierra del Divisor en Ucayali.