El Día Mundial del Tapir (World Tapir Day), celebrado cada 27 de abril, quiere crear conciencia sobre las amenazas a su existencia que enfrenta este animal, presente en Centro y Sudamérica y el Sudeste de Asia. También conocido como danta en Colombia y sachavaca en el Perú, entre otros nombres, estos grandes mamíferos son fácilmente reconocibles por su aspecto y están muy presentes en las culturas locales de las zonas que históricamente han habitado
En el mundo existen 5 especies de tapires, cuatro de ellas en Latinoamérica: el tapir de Baird (Tapirus bairdii), que habita las selvas de México al norte de Ecuador, y que tiene una longitud promedio de 210 centímetros y un peso de 240 kilos; el tapir amazónico (Tapirus terrestris), que se halla desde Costa Rica al norte de Argentina, con 210 cm y 200 kg; el tapir negrito (Tapirus kabomani), que habita en algunas zonas de Brasil, Colombia, Perú y Ecuador, con una longitud de 130 cm y un peso de 110 kg; el tapir andino (Tapirus pinchaque), que se encuentra en la zona de montaña de Colombia, Ecuador y Perú, que tienen 150 cm y 180 kg; y el tapir malayo (Tapirus indicus), cuya distribución se da en pequeños enclaves del sudeste asiático y que alcanza una longitud de 220 cm y un peso de 300 kg.
El estado de conservación del tapir de Baird, el andino y malayo, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), es En Peligro, mientras que el del tapir amazónico es Vulnerable. Tanto en Latinoamérica como en Asia, La principal amenaza para los tapires es la pérdida de hábitat debido al avance de las actividades humanas.
Lee más | La marcha del pingüino de Humboldt en Punta San Juan
Los tapires en Latinoamérica
El año pasado, el avistamiento de una pareja de tapires de tierras bajas (Tapirus terrestris) paseando tranquilamente por los bosques del departamento de Antioquia, en Colombia, significó una gran alegría para las instituciones ambientales, pues desde hace 20 años no se tenía registro de este mamífero en el Magdalena Medio antioqueño, en el centro norte del país. Lee la historia aquí.
Pero la situación en Colombia no es de color de rosa para los tapires. La fragmentación de los hábitats pone en peligro la conservación de los grandes vertebrados del país, entre ellos, nuestro agasajado de hoy.
En el Perú, las cámaras trampa y los grabadores de audio en Tahumanu, confirmaron la presencia en el área, una concesión forestal en Madre de Dios, de Tapirus terrestris, entre otras especies. Lee la historia aquí. Asimismo, los expertos piden un plan de conservación para el tapir de montaña.
Lee más | ¿Duermen 20 horas al día? Algunos datos que quizás no sabías sobre los leones
Aquí puedes ver algunos impresionantes videos de tapires en Latinoamérica por el World Tapir Day.
Un tapir amazónico. Crédito vídeo: Corantioquia
Un tapir amazónico y su cría. Crédito: WWF Perú
Un tapir de Baird. Crédito: Orcondeco (Guatemala)
Un tapir andino. Crédito: Semilla Ambiental (Ecuador).
Un tapir amazónico. Crédito: WWF Perú
Un tapir amazónico. Crédito: WWF Perú
Imagen principal: un tapir amazónico, también conocido como danta o sachavaca, en Brasil. Foto: Rhett A. Butler.
Si quieres conocer más sobre animales de Latinoamérica y el mundo, puedes revisar esta colección de artículos de Mongabay Latam.
