- Los defensores ambientales del país que denuncian deforestación y minería en territorios protegidos están amenazados y ninguna entidad estatal los protege.
- Científicos continúan desarrollando proyectos de conservación en medio de la crisis.
La crisis en Venezuela ha golpeado también al país en términos ecológicos. La extracción minera ha sobrepasado los límites del Arco Minero del Orinoco y se ha instalado en parques nacionales como Yapacana, Canaima, Parima-Tapirapecó y monumentos naturales como los Tepuyes y la Serranía Tapirapecó. La destrucción que esta actividad ha ocasionado en el último tiempo es difícil de dimensionar. Los altos índices de criminalidad de los lugares afectados por esta actividad impiden el acceso para monitorear lo que allí está ocurriendo. Quienes denuncian y defienden los territorios se encuentran amenazados, mientras que las muertes de quienes ya han sido asesinados permanecen impunes.
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A pesar de las dificultades, científicos han continuado realizando esfuerzos para adaptarse a las condiciones y no abandonar los proyectos de conservación en los que ya venían trabajando desde hace años. Incluso algunos han creado iniciativas para enfrentar nuevos problemas surgidos a partir de la crisis, como la caza de los tiburones ballena para el consumo humano.
Durante el 2019, Mongabay Latam siguió las historias de conservación en Venezuela y los problemas de seguridad que deben enfrentar quienes defienden los territorios de la devastación. Estas son las principales historias.
7.Venezuela: la batalla por salvar a las ranitas merideñas en medio de la crisis
El centro de conservación REVA, el único centro de conservación de anfibios de Venezuela, tiene un éxito sin precedentes en criar, reproducir y reintroducir especies en peligro de extinción en sus hábitats naturales. Las carencias han llevado a los científicos de este centro a inventar maneras para proteger a las ranas endémicas de los apagones de luz, entre ellas: simular hábitats y crear alimentos artesanales. Es así como han logrado recuperar y reintroducir poblaciones de la ranita de Mucuchíes (Aromobates zippeli), la más amenazada del país, y de la ranita con collar de Mérida (Mannohryne collaris).
6.Venezuela: científicos salvan de la extinción a la cotorra margariteña
La caza furtiva para el comercio de mascotas y la extracción de arena para la industria de la construcción son las principales amenazas que enfrentan las cotorras margariteñas o cabeciamarillas que habitan en la Península de Macanao, en la costa oeste de la Isla de Margarita. El material que se extrae de los bosques desérticos en los que esta anida, se reproduce y alimenta la han llevado a ser categorizada como Vulnerable, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Sin embargo, hace 30 años un grupo de científicos decidió combatir esas amenazas y hoy la población de cotorras se ha triplicado.
5.Venezuela: científicos le ganan a la crisis alimentaria y frenan el consumo de tiburón ballena
La crisis alimentaria en Venezuela impactó a los amenazados tiburones ballena cuando los habitantes de zonas costeras comenzaron a comérselos y a vender las aletas al mercado asiático. En isla Margarita y en Sucre hasta siete tiburones llegaron a ser sacrificados cada temporada. Sin embargo, hoy, gracias al trabajo del programa de educación Caribbean Sharks Education Program, los cazadores de tiburones ballenas se han reconvertido al ecoturismo para beneficiarse económicamente de estos animales al mismo tiempo que los protegen.
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4.Venezuela: el café que trajo de vuelta a las aves
Unas 40 familias recuperan cultivos abandonados en La Florida y Piedra de Cachimbo, dos comunidades del estado Vargas, en la costa centro de Venezuela, con una producción orgánica, ecológica y económicamente sostenible, generando hábitats seguros para aves en peligro. 224 especies de aves locales y 8 migratorias del norte de los EE. UU. han sido identificadas en los bosques que ahora están certificados como áreas de cultivo de café amigable con el medio ambiente.
3.Venezuela: científicos intentan salvar población de jaguares en Zulia
Los felinos que habitan la zona sur del lago de Maracaibo están amenazados por la cacería ilegal y la deforestación. El proyecto Sebraba busca generar conocimiento científico sobre esa población de jaguares, pero también trabaja con los parceleros de la zona para que se unan al plan de conservación de esta especie y contribuyan en la recuperación del corredor biológico que conecta dos importantes parques. El objetivo es conseguir que dos poblaciones de jaguares separadas por la deforestación vuelvan a interactuar naturalmente.
2. ¿Podrá salvarse el Jardín Botánico de Caracas con 500 dólares anuales?
El Jardín Botánico de Caracas, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el 2000 y considerado un repositorio fundamental de la historia natural latinoamericana, está en emergencia. Con un presupuesto de 500 dólares anuales, un grupo de científicos hace milagros para salvar sus tesoros en medio de la sequía, el robo de equipos y las fallas en el suministro de agua y electricidad.
1.No hay quien proteja a los defensores ambientales de Venezuela
En Venezuela, ninguna entidad del Estado protege eficazmente a los defensores ambientales. Ganadería, siembras, cultivos ilícitos y minería han desplazado a comunidades, han destruido el medio ambiente y quienes defienden los territorios reciben constantemente amenazas. Las muertes de quienes ya han sido asesinados continúan impunes, “levantamos informes, denuncias y la máxima instancia en donde nos han atendido es en la Defensoría del Pueblo, que tiene una actuación muy limitada”, aseguran las fuentes consultadas por Mongabay Latam.
*Imagen principal: Cuerpo civil de guardaparques colabora en el montaje y revisión de cámaras trampas en P. N. Ciénagas de Juan Manuel. Foto: Maria Fernanda Puerto.
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