- Mongabay Latam y El Comercio estuvieron en la Cordillera del Cóndor antes del inicio de la pandemia y confirmaron la presencia de mineros ilegales. Esta situación ha continuado de forma irrefrenable durante los últimos meses en un área que debió ser parte de un parque nacional.
Hace un año, el Ejército y la policía realizaron un operativo en la Cordillera del Cóndor para controlar las extracciones ilegales de oro, sin embargo la pandemia creó el escenario perfecto para que los mineros regresen al área. El brote del Covid-19 truncó nuevas intervenciones militares como las de octubre y marzo, y como consecuencia se han reabierto algunos de los socavones que fueron dinamitados a comienzos de año.
El jefe de la División de Inteligencia de la Policía de Medio Ambiente, coronel PNP Luis Guillén, confirmó en una entrevista con Mongabay Latam que los mineros ilegales ecuatorianos están operando en túneles que habían sido clausurados y que ahora lograron reabrir. La policía ha seguido hallando estos socavones.
“La extracción ilegal de oro continúa hasta hoy cerca del puesto de observación Tambo, en la quebrada del río Sawientsa, y del puesto de vigilancia Cuatro Antiguo”, señala Zebelio Kayap, líder indígena de la Odecofroc.
Mongabay Latam y El Comercio estuvieron en la Cordillera del Cóndor antes del inicio de la pandemia y recogieron testimonios de autoridades, especialistas, mineros y líderes indígenas, que describen la compleja situación, en Amazonas, frente a una actividad que avanza de forma irrefrenable sobre un área que debió ser parte de un parque nacional.
En 1994 una expedición científica, organizada por la Conservación Internacional, descubrió la riqueza biológica de la Cordillera del Cóndor y diez años más tarde —luego de procesar todos los datos y corroborarlos con una segunda visita al área— planteó que una extensión de 153 mil hectáreas sea categorizada como parque nacional.
Sin embargo, en 2007, tras un cuestionado proceso, el Gobierno estableció que solo 88 477 hectáreas de la cordillera conformarían el Parque Nacional Ichigkat Muja. La parte recortada, para los científicos y expertos que participaron en las expediciones, era la de mayor biodiversidad y la que ahora soporta la devastación de la minería ilegal.
“Las áreas con mayor diversidad biológica que existían en la cordillera estaban en el ámbito que se recortó”, dijo Luis Espinel, vicepresidente de Conservación Internacional, en una entrevista con Mongabay Latam y El Comercio.
Hoy a este espacio natural llega la contaminación del oro que se procesa ilegalmente en Ecuador y afecta a las cabeceras de cuenca de los ríos Cenepa, Comaina y Santiago, así como a las comunidades awajun y wampis ubicadas en la parte baja de la Cordillera.
¿Por qué siguen operando los ilegales?¿por qué se recortó el área protegida propuesta?
Lee aquí el Especial Cordillera del Cóndor: minería ilegal continúa en área que iba a ser parte de parque nacional
Imagen principal: Mineros ilegales ecuatorianos llevaban asilos sacos con el material que extraían de suelo peruano. Hoy algunos de ellos han vuelto a operar. Foto: El Comercio.
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