- La fotógrafa y bióloga Romi Castagnino nos presenta nuevos animales captados en cámaras trampa de todo el mundo.
¿Sabías que Carl Linnaeus le dio al faisán Gran Argus su nombre común y de género por las marcas en forma de ojos que tiene en sus alas?
Este patrón se asemeja a Argus, el gigante de cien ojos de la mitología griega.
El faisán Gran Argus es uno de los faisanes más grandes del mundo. Vive en las selvas tropicales de las islas de Borneo, Sumatra y la península malaya. Se le considera un especialista en bosques de tierras bajas y suele vivir en hábitats hasta los 1300 m de altura.
Esta especie es bien conocida por su característico plumaje y comportamiento. Su plumaje es marrón con la cabeza y cuello azul, el pecho rojo en la parte superior y plumas negras en la nuca y parte superior de la cabeza.
Las plumas de la cola de los machos son muy largas. Las dos plumas centrales crecen hasta aproximadamente 1.5 m, casi las tres cuartas partes de la longitud total del ave. Las plumas de sus alas secundarias están decoradas con grandes manchas en forma de ojos. Los machos jóvenes desarrollan este patrón de plumaje en su tercer año. Las hembras tienen colas más cortas y menos manchas oculares.
El faisán Gran Argus es esquivo, por lo que es difícil de observar. Sin embargo, su llamada, que a menudo es en respuesta a otros machos, es muy fuerte. Se puede escuchar a distancias de hasta 1 km.
Esta ave solitaria y territorial tiene pequeños rangos de hogar de una a tres hectáreas. Dentro de estas áreas de distribución, los machos limpian áreas en el suelo del bosque quitando todas las hojas, plantas y piedras.
Cada mañana, durante varias horas, el macho da fuertes llamadas para atraer a las hembras y cuando finalmente una hembra se acerca, comienza su elaborada exhibición visual. La danza consiste en levantar y abanicar la cola y las alas mostrando el patrón de ojos que tiene en las alas mientras sus ojos reales se esconden detrás, mirando a la hembra. Los machos usan la misma área de cortejo año tras año. El área más grande registrada fue de 72 m.
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El faisán Gran Argus se alimenta de frutas, semillas, flores e invertebrados como hormigas, larvas y babosas. Ahora se encuentra clasificado como Vulnerable en la lista Roja de la UICN con una población en declive debido a la pérdida de hábitat y a la caza furtiva en algunas áreas.
Debido a su gran tamaño corporal y escasa capacidad de vuelo, esta ave es fácil de atrapar cerca de su pista de baile. En la mayor parte del sudeste asiático se ha explotado para el consumo humano y sus plumas se han utilizado para la ornamentación.
En el próximo episodio conoceremos a un cánido sudamericano cuyo nombre científico deriva de las palabras griegas para zorro, perro y chacal. ¡Cuéntanos en los comentarios si sabes de qué animal se trata! ¡Hasta la próxima!
Imagen principal: Una especie de faisán ensangrentado (Ithaginis cruentus). Foto: Reserva Natural Nacional Longxi-Hongkou.
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