- Mongabay Latam presenta una selección de los 10 reportajes de investigación que más interés despertaron en 2025.
- La historia de los derrames de petróleo en el Golfo de México que fueron registrados mediante imágenes satelitales pero que no fueron reportados oficialmente ocupa el primer lugar en esta lista.
- También figura una investigación sobre las consecuencias de la apertura de mas de 1000 kilómetros de vías ilegales en Colombia y las amenazas que enfrentan los pescadores de Puerto Bolívar en Ecuador.
- Otros temas en la lista incluyen el comercio ilegal de oro entre Brasil y Venezuela, el tráfico de aletas de tiburón, la construcción de embarcaciones en astilleros ilegales, entre otros.
Imágenes satelitales que muestran derrames de petróleo no reportados en el Golfo de México, los cambios que han ocasionado la apertura de más de 1000 kilómetros de vías ilegales en Colombia y las amenazas y extorsiones que enfrentan los pescadores de Puerto Bolívar, en Ecuador, son parte de esta lista que reúne a las 10 investigaciones más leídas en Mongabay Latam este 2025.
En esta sección también incluimos los incendios forestales en México como consecuencia de la batalla interna del cártel de Sinaloa, el comercio ilegal de oro entre Brasil y Venezuela, la construcción de embarcaciones en astilleros ilegales y el destino que tienen los felinos que son rescatados del tráfico de especies silvestres entre otros temas.
10. Guardias indígenas: el escudo de la Amazonía de Colombia
Las guardias indígenas en Colombia cumplen una tarea silenciosa pero vital: cuidar el territorio pese a la violencia y la presencia de actores armados. Es un trabajo colectivo en el que combinan conocimientos tradicionales con herramientas tecnológicas de monitoreo, como GPS e imágenes satelitales, para que sus datos puedan usarse en entidades del Estado.
Ejercer sus funciones de protección les ha traído múltiples amenazas: entre 2014 y 2024, al menos 70 guardias indígenas fueron asesinados en Colombia. Un equipo periodístico rastreó cinco casos en los departamentos de Amazonas, Putumayo y Guainía para conocer de cerca estos procesos de defensa y los riesgos que enfrentan.
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9. Los convenios secretos del litio boliviano
Bolivia cuenta con 23 millones de toneladas de recursos de litio, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), uno de los mayores volúmenes en el mundo. Sin embargo, aún no ha certificado sus reservas, la parte de los recursos que es económicamente explotable.
Para aprovechar estos millonarios depósitos de litio, el gobierno del ex presidente Luis Arce firmó, entre 2023 y 2024, al menos 14 convenios con empresas extranjeras, cuyo alcance y contenido no eran públicos.
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8. Sin salida: la irreversible realidad de los felinos que son rescatados del tráfico de animales
En América Latina habita una gran diversidad de gatos silvestres con características únicas. El jaguar (Panthera onca) —el félido más grande del continente americano— y el puma (Puma concolor) son los más conocidos; pero, junto con ellos, otra decena de gatos silvestres medianos y pequeños recorren la región.
De las 38 especies de félidos registradas en el mundo, al menos una tercera parte se encuentra en Latinoamérica. Están el ocelote (Leopardus pardalis); el margay (Leopardus wiedii); el yaguarundí (Herpailurus yagouaroundi); y el lince rojo (Lynx rufus), conocido como gato montés, entre otros, especies que son extraídas de sus hábitats víctimas del tráfico de fauna y terminan como trofeos, collares, carteras o correas e incluso como mascotas.
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7. Barcos japoneses desembarcaron ilegalmente aletas de tiburón
A pesar de que en Perú existe una norma que prohíbe la captura de tiburones con el fin de extraerle solo sus aletas, Mongabay Latam descubrió que, entre enero de 2021 y junio de 2024, nueve embarcaciones japonesas desembarcaron ilegalmente en el puerto del Callao 713 sacos con más de 17 000 kilos de aletas de tiburón en su interior.
El hallazgo se desprende del análisis de 83 actas de inspección y partes de transbordo que el Ministerio de la Producción emitió a las embarcaciones con bandera japonesa que utilizaron puertos peruanos en ese período, y a los que Mongabay Latam tuvo acceso mediante una solicitud de acceso a la información.
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6. Astilleros ilegales en Perú: el mercado negro detrás de la construcción prohibida de embarcaciones
La construcción ilegal de embarcaciones forma parte de un engranaje en que también se mueve la venta ilícita de documentos para la operación de los barcos, una oferta informal que fluye en las redes sociales
Para conocer las modalidades de este comercio ilegal que mueve cientos de miles de dólares al año, Mongabay Latam contactó con vendedores de matrículas y permisos que tienen anuncios colgados en Internet y realizó una exhaustiva investigación.
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5. Alibaba y la banda que traficaba oro de Brasil a Venezuela
La empresa Alibaba Gold Center servía desde el estado Bolívar, Venezuela, como uno de los vértices de un esquema criminal que, entre 2023 y 2024, contrabandeó oro ilegal por unos 800 millones de dólares desde la cuenca amazónica.
Se trataba de una organización criminal que había establecido una relación de conveniencia entre brasileños y venezolanos con el propósito de transportar el comercio ilícito del oro de Brasil hacia Venezuela a bordo de vuelos comerciales.
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Los bosques que unen los estados de Sinaloa, Durango y Chihuahua, en México, se transformaron en una zona de guerra invadida por minas terrestres ocultas en las montañas y explosivos artesanales lanzados desde drones y avionetas. La disputa interna del Cártel de Sinaloa no solo alteró la vida de las comunidades y desplazó a miles de familias, también provocó la peor temporada de incendios en los últimos 10 años.
En el primer semestre de 2025, más de 281 000 hectáreas de bosque ardieron en esta región de la Sierra Madre Occidental, más del doble de las 124 000 hectáreas registradas en el mismo periodo de 2024.
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3. El mar tomado: pescadores sobreviven entre piratas, narcos y extorsiones en Ecuador
Más del 70% de los pescadores de Puerto Bolívar, en Ecuador, son extorsionados y deben pagar hasta 300 dólares mensuales solo para evitar que les roben los motores o los maten. Otros, asfixiados por las deudas o amenazas, han optado por aceptar encargos para trasladar droga en sus embarcaciones mar adentro, donde trasladan la carga a buques y contenedores que terminan en puertos de Centroamérica, Norteamérica o Europa.
Durante ocho meses, un equipo periodístico de Mongabay Latam investigó las extorsiones que acorralan a los pescadores en la provincia de El Oro, Ecuador, un lugar donde en solo un año se registraron 580 muertes violentas, a diferencia de las otras provincias que agrupa la jurisdicción policial.
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Más de 28 000 kilómetros de vías se extienden entre áreas protegidas, resguardos indígenas y zonas de importancia ecológica en la Amazonía colombiana. Estas vías fragmentan la selva y son promotoras de deforestación, ganadería y cultivos ilícitos.
Un análisis geográfico realizado por Mongabay Latam documentó la transformación del paisaje a lo largo de 1926 kilómetros de vías ilegales ubicadas en los núcleos más activos de la deforestación. Más de 100 kilómetros cruzan áreas protegidas y resguardos indígenas.
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Un equipo de Mongabay Latam y Data Crítica analizó información oficial sobre derrames petroleros en el Golfo de México con datos provenientes de imágenes satelitales recabadas por científicos y evidencia recopilada por comunidades pesqueras.
El análisis muestra que la mayor parte de los derrames no se reportan. En los últimos seis años y medio, especialistas identificaron manchas de crudo en 74 meses, pero en 44 de ellos no existen derrames reportados oficialmente.
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Imagen principal: imágenes satelitales muestran derrames de petroleo no reportados en el Golfo de México. Foto: Mongabay Latam.
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