- Esta selección de fotografías resumen un año marcado por tensiones profundas entre conservación y destrucción ambiental.
- Las imágenes capturaron desde el descubrimiento de nuevas especies hasta los impactos visibles de la deforestación.
- También, las consecuencias de derrames de petróleo y minería ilegal.
- Otras fotos expusieron el estado de los derechos de las personas.
En 2025, las imágenes fueron fundamentales para conectar con la ciencia y la naturaleza. Millones de personas observaron en simultáneo las numerosas especies registradas durante una expedición científica en el mar argentino. Además, a lo largo de la región, y bajo diferentes ángulos, las fotografías capturaron desde el descubrimiento de nuevas especies hasta los impactos visibles de la deforestación, los derrames de petróleo y la minería ilegal. También, de las amenazas a los derechos de las personas.
En muchos casos, estas imágenes fueron el primer contacto del público con ecosistemas remotos, especies poco conocidas y territorios donde la presión humana avanza más rápido que las políticas de protección. Las fotografías permitieron traducir datos duros, denunciar desastres ambientales y asombrar a científicos con la vasta biodiversidad que existe en América Latina.
Este es nuestro resumen del año en doce fotografías:
12. Los enchaquirados de Engabao
Durante siglos, los enchaquirados —personas trans en la cultura huancavilca— ocuparon un lugar sagrado en la costa ecuatoriana y esa herencia resiste en la figura de Taylor Panchana, de 35 años. Es la última enchaquirado que pesca en Engabao. La pesca artesanal, actualmente en crisis en Ecuador, fue por décadas una coartada para las mujeres trans: un oficio «de hombres» donde podían encajar ante sus familias y ocultar su identidad en una sociedad que las rechazaba.
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11. La devastación del bosque en Guaviare
En noviembre, Mongabay Latam sobrevoló cuatro de los puntos críticos de la deforestación en el departamento del Guaviare, en la Amazonía colombiana, donde en 2024 se perdieron más de 16 906 hectáreas de bosque. La selva está siendo devastada por vías ilegales, quemas, potreros para ganadería extensiva y cultivos de coca. La guerra entre disidencias de las extintas FARC acelera el desastre y acorrala a las comunidades de la zona.
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10. Los indígenas que protegen su territorio a través de la pesca y la ciencia
Un proyecto de monitoreo comunitario ayuda a proteger la enorme biodiversidad de especies de peces de agua dulce que hay en la Estrella Fluvial del Inírida y otros puntos de la Amazonía colombiana. Combinando saberes ancestrales con mediciones científicas, las comunidades indígenas ayudan a conocer y cuidar mejor su territorio.
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9. Nuevas especies de cocodrilos en el Caribe mexicano
En la península de Yucatán, los cocodrilos de Cozumel y Banco Chinchorro sorprendieron a la ciencia: podrían ser dos nuevas especies que se han transformado para adaptarse a sus ecosistemas. Estas poblaciones insulares muestran adaptaciones únicas: en Cozumel, nidadas pequeñas y hocicos largos para atrapar peces; en Chinchorro, tolerancia a salinidades extremas y cráneos anchos para romper caparazones.
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8. Minería ilegal en el Nanay
Mongabay Latam sobrevoló la cuenca de los ríos Nanay y Napo, en Loreto, y constató el avance de la actividad extractiva en esta parte de la selva peruana. Más de 45 dragas de minería ilegal fueron registradas. La destrucción es alarmante en esta importante cuenca, pese a que la minería de río está prohibida por la ley peruana.
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7. Sol y Luna, los dos cachorros de jaguar rescatados del tráfico de fauna silvestre
El 28 de febrero, policías de Perú decomisaron dos cachorros de jaguar en la carretera Federico Basadre, en la Amazonía centro-este del país sudamericano. Los animales eran trasladados en cajas de madera, en condiciones inadecuadas y con evidentes heridas de maltrato. Aunque ahora están seguros, nunca podrán regresar a su hábitat natural.
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6. Los elefantes marinos que ayudan a los científicos
Los elefantes marinos Moana, Lucas, Pelé, Simone y Serena están ayudando a descifrar la enigmática corriente del Cabo de Hornos, en el extremo sur de Chile. A través de transmisores satelitales adaptados en sus cuellos, registran información clave para entender su comportamiento y el cambio climático, en una de las regiones más remotas del planeta.
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5. Nuevas especies en el paisaje del Alto Mayo
Un pez con cabeza de globo y ojos saltones es uno de los descubrimientos más interesantes del año que realizó un equipo de científicos peruanos del Programa de Evaluación Rápida (RAP) de Conservación Internacional en Perú. Esta nueva especie para la ciencia es un misterio para los investigadores debido a su cabeza agrandada en forma de burbuja, una característica nunca antes vista.
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4. El derrame de Petroecuador en Esmeraldas
Ríos catalogados como muertos y graves problemas de salud en las comunidades son las huellas que dejó el derrame de petróleo que se registró en la provincia de Esmeraldas, en Ecuador, a finales de marzo de este año. Mongabay Latam y Revista Vistazo viajaron a la zona del desastre y registraron la magnitud de la emergencia, que algunos consideran como uno de los peores derrames de la historia del país.
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3. Prince, el jaguar que no podrá regresar a la selva
Prince es un jaguar que durante 15 años estuvo encerrado en una jaula de cemento. Formaba parte de la colección privada de un político de Perú, acusado de corrupción. Al felino le arrancaron las garras, le quitaron los colmillos y le cortaron las orejas. Pese a ser rescatado, está condenado a vivir en cautiverio.
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2. La Reserva de la Biósfera Los Tuxtlas acorralada por proyectos mineros
La Región de Los Tuxtlas, en Veracruz, alberga los últimos remanentes de unos bosques muy particulares en la llanura costera del Golfo de México, pero pese a su diversidad, están amenazados por la minería, la siembra de tabaco y la ganadería. Entre 2002 y 2023, Los Tuxtlas perdió 794 hectáreas de bosque primario húmedo y se han registrado 33 denuncias por deforestación en los últimos seis años.
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1. Dragones acuáticos en Colombia
Una asombrosa especie que parece un dragón fue descubierta en Colombia a comienzos de año. Se trata de un lagarto espinoso semiacuático con escamas únicas y cola con crestas en “V”. La nueva especie, bautizada como Echinosaura embera, habita en el Pacífico norte de Colombia y la región del Darién, entre Colombia y Panamá. Su nombre hace referencia al territorio históricamente ocupado por el pueblo indígena Emberá.
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Imagen principal: un paratipo de Echinosaura embera, ejemplar testigo que da fe de la descripción de una especie. Fue recolectado en El Carmen de Atrato, Colombia, en 2024, y se encuentra en la Colección Biológica de la Universidad CES, Medellín. Foto: cortesía Daniel Vásquez-Restrepo
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