- La minería, el turismo descontrolado, la pesca ilegal y los megaproyectos avanzan sobre ecosistemas clave de México, poniendo en riesgo la fauna marina, bosques y áreas protegidas.
- Desde los territorios, las comunidades indígenas, pescadores, científicos y mujeres lideran esfuerzos para frenar las amenazas.
- También hay buenas noticias, como un estudio que reveló que los cocodrilos de Cozumel y Banco Chinchorro, en la península de Yucatán, esconden linajes distintos que podrían constituir dos nuevas especies.
- Mongabay Latam ofrece un panorama de la cobertura ambiental en México a través de los reportajes que marcaron el último año.
Desde muros fronterizos que bloquean el movimiento de la fauna silvestre hasta proyectos extractivos e inmobiliarios que avanzan sobre reservas naturales, la cobertura ambiental realizada por Mongabay Latam en México refleja una serie de afectaciones a ecosistemas y especies clave.
La pesca ilegal, los derrames de petróleo no reportados y la construcción de proyectos como “escaleras náuticas” y muelles se han convertido en una amenaza constante para la fauna marina, mientras que la presencia de grupos criminales como el Cártel Jalisco Nueva Generación pone en riesgo la vida de pescadores y pobladores costeros.
Sin embargo, también hay historias de esperanza: comunidades indígenas que se resisten al avance de megaproyectos en sus territorios, mujeres yucatecas que, sin apoyo estatal, vigilan los mares para frenar la pesca furtiva y el descubrimiento de posibles nuevas especies en el Caribe mexicano.
Estas son las historias que marcaron la cobertura ambiental de Mongabay Latam en México durante 2025.
12. Fauna silvestre atrapada por el muro fronterizo entre Estados Unidos y México
Un estudio publicado en la revista Frontiers in Ecology and Evolution reveló que el muro fronterizo entre México y Estados Unidos, creado con el objetivo de frenar la migración humana, bloquea e impacta gravemente el movimiento de la fauna silvestre. La investigación se basa en más de cuatro años de datos recopilados por cámaras trampa instaladas a lo largo de un tramo de 163.5 kilómetros de frontera.
Las cámaras trampa documentaron a un oso negro americano (Ursus americanus) que caminó durante horas intentando cruzar el muro. No lo logró. Los espacios para el cruce del animal fueron mínimos: huecos de diez centímetros de ancho entre los altos postes de acero o un pequeño pasaje para fauna más chico que una hoja de papel. No había un solo espacio para él. La historia se repite con otras especies: solo el 9 % de las interacciones de la fauna con el muro fronterizo resultaron en cruces exitosos.
Las barreras fronterizas pueden obstaculizar los esfuerzos de recuperación de varias especies incluidas en la lista de especies amenazadas, pero también pueden amenazar a otras especies al restringir el movimiento, aislar poblaciones, cortar corredores y limitar el flujo genético.
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11. Los linces vendidos como gatos domésticos que son rehabilitados en un centro de rescate en México
Mitsuo es un lince rojo (Lynx rufus), también conocido como gato montés, de 11.3 kilos. Sus orejas son puntiagudas con pequeños pinceles de pelo negro en la punta y sus ojos son color ámbar. Se desconoce con precisión dónde nació, pero se cree que fue en la región de Tamuín-Ébano, una zona de bosque tropical ubicada en la huasteca potosina, en la región centro de México.
Ahí habría pasado su primer año de vida, antes de ser capturado por personas que quisieron tenerlo como mascota, como si se tratara de un gato doméstico. Intentaron quitarle sus colmillos para disminuir el peligro que significaba mantenerlo en casa. Sin embargo, durante el proceso, casi muere de una hemorragia. Hoy se encuentra en Selva Teenek, un centro de rescate y rehabilitación de fauna silvestre en el estado de San Luis de Potosí, México.
Los linces son rehabilitados para que eventualmente puedan volver a su hábitat natural, pero algunos, como Mitsuo, deben quedarse en la reserva el resto de su vida por heridas o enfermedades. Tras su rescate, su destino termina siendo el cautiverio. En los últimos 10 años, las autoridades en México han incautado 59 ejemplares de lince rojo que fueron vendidos ilegalmente. Además, como en el país esta especie no está catalogada bajo alguna amenaza de extinción, su caza y venta ilegal es una constante.
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10. México: la Reserva de la Biósfera Los Tuxtlas está acorralada por proyectos mineros para el Tren Maya
La Reserva de la Biósfera de Los Tuxtlas, un área protegida en el estado de Veracruz, alberga los últimos remanentes de unos bosques muy particulares en la llanura costera del Golfo de México. Es un corredor biológico que, pese a su diversidad, está siendo amenazado por la minería, la siembra de tabaco, la ganadería y la deforestación.
Se estima que existen al menos 12 proyectos extractivos dentro de la zona de amortiguamiento y otros 15 en los límites de la reserva. Estas actividades están ligadas a la extracción de balasto para el Tren Maya, una roca de origen volcánico que se usa debajo de los rieles para dar soporte y estabilidad.
Entre 2002 y 2023, Los Tuxtlas perdió 794 hectáreas de bosque primario húmedo y se han registrado 33 denuncias por deforestación en los últimos seis años. Sin embargo, solo en 10 casos se han iniciado expedientes administrativos y apenas en dos de ellos, en Balzapote, se han aplicado sanciones económicas.
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9. Proyecto de escalera náutica amenaza a mantarrayas gigantes, ballenas y tortugas en México
Cuando realizaban un recorrido de investigación por la Bahía de Banderas, en el Pacífico mexicano, los biólogos marinos Iliana Fonseca y Aldo Zavala miraron a una mantarraya que presentaba un comportamiento extraño, nadaba muy lento. Zavala se lanzó al mar para fotografiarla y lo que vio le provocó un nudo en el estómago: la manta tenía hecha jirones su aleta izquierda.
En la zona del Pacífico donde se la encontraron —uno de los cuatro sitios de agregación de estos animales y el único donde las mantarrayas están tan cerca de comunidades humanas—, tanto el municipio de Puerto Vallarta como el Gobierno de Jalisco promueven crear una “escalera náutica», que incluye la construcción de nuevos muelles. Los científicos advierten que este proyecto aumentaría el número de mantarrayas, ballenas y tortugas heridas y muertas, como consecuencia del choque con embarcaciones.
La situación sin el proyecto es ya dramática: el 30 % de las mantarrayas gigantes observadas en Bahía de Banderas tienen heridas causadas por embarcaciones o redes de pesca.
En la temporada invernal de 2024-2025, se registraron cuatro ballenas jorobadas con lesiones provocadas por la colisión con una embarcación y al menos seis tortugas murieron por la misma causa.
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8. México: pesca ilegal en la Reserva de la Biosfera Islas Marías amenaza tiburones y otras especies protegidas Pesca ilegal en Islas Marías
En la Reserva de la Biosfera Islas Marías, un área natural protegida ubicada en el océano Pacífico mexicano, las actividades pesqueras están prohibidas, incluida la deportiva. Sin embargo, los operadores turísticos de la zona promueven esa actividad.
En esta investigación analizamos la información satelital de las embarcaciones que ingresaron a la reserva en los últimos 10 años y comprobamos actividades sospechosas de pesca en todos ellos. Esa información, además, fue cotejada con datos obtenidos mediante solicitudes de transparencia a diferentes entidades de gobierno y testimonios de investigadores que han monitoreado la región por más de 20 años.
Solo en 2024, este medio identificó 10 barcos realizando actividades sospechosas de pesca al interior de Islas Marías, lo que fue confirmado por los analistas de GFW. De todos ellos, seis tenían bandera de México y cuatro de Estados Unidos. Además, cinco usaban red de cerco para capturar atunes. Los testimonios de los investigadores apuntan a que esta actividad ha provocado la disminución de la lapa gigante (Scutellastra mexicana), una especie sujeta a protección especial, el caracol burro (Titanostrombus galeatus) y diferentes tipos de tiburones.
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7. Guardianas del mar: mujeres yucatecas protegen lo que el Estado mexicano olvidó
En el norte de la península de Yucatán, donde el golfo de México se entrelaza con una franja de manglares y playas de arena blanca, la pesca ha sido por generaciones el soporte económico y cultural de las comunidades. Pero en puertos como Celestún, San Felipe y Río Lagartos, la abundancia que alguna vez ofreció el mar ha comenzado a escasear debido a la sobreexplotación y la pesca furtiva.
Aunque solo el 1.16 % de pescadores registrados oficialmente en Yucatán son mujeres, son ellas quienes se organizan para proteger esos espacios marinos. Con sus propios medios, realizan rondas de vigilancia, documentan irregularidades, disuaden a pescadores furtivos y recogen pruebas para presentar denuncias. Lo hacen sin salario, sin seguro y, muchas veces, sin figurar siquiera en los registros oficiales de pesca. Aun así, han logrado reducir la pesca ilegal.
Para cumplir con sus funciones de vigilancia y monitoreo, estas mujeres se han capacitado en buceo, manejo de drones y análisis de datos. Su tarea no es fácil: Yucatán encabeza las denuncias por comercialización ilegal de productos pesqueros, con más del 32 % del total nacional. Entre 2009 y 2024 se decomisaron más de 4500 toneladas de pesca ilegal en ese estado.
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6. El crimen organizado somete a los pescadores artesanales del Pacífico central en México
El Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG), con presencia en toda la costa del Pacífico mexicano, controla hasta la vida de pescadores ribereños, quienes —debido a la precariedad laboral y a la gran dificultad para extraer especies comerciales— se han quedado sin opciones para asegurar su subsistencia. Por eso, en Barra de Navidad, Jalisco, la primera alternativa es trabajar para el único cártel que domina las costas del estado.
Las costas de Jalisco han sido identificadas como un eslabón esencial de la ruta de las drogas hacia el mercado estadounidense. Esto explica el control casi total que ejerce el CJNG sobre la vida cotidiana y política de los municipios de la zona. De acuerdo con académicos y empresarios consultados, la ausencia del Estado en esta costa de México y la falta de programas de planeación han permitido ese dominio.
Un equipo periodístico viajó una semana a la costa de Jalisco para conocer los detalles de la situación.
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5. De pie contra una fábrica de amoníaco: un pueblo indígena de Sinaloa resiste un proyecto que amenaza a la Bahía de Ohuira
El pueblo indígena Yoreme-Mayo libra una batalla legal y comunitaria desde 2015 contra la instalación de un megaproyecto para construir una planta de amoniaco, autorizado sin consulta previa, en las costas de Sinaloa, al noroeste de México.
El desarrollo, que tiene como objetivo la producción de 2200 toneladas diarias de amoníaco anhidro, un gas utilizado como insumo base en la producción de fertilizantes, pondría en riesgo a la Bahía de Ohuira, la más extensa del sistema lagunar Topolobampo-Ohuira-Santa María y con una importante riqueza de biodiversidad. La zona, además, presenta un nivel de vulnerabilidad muy alto por su gran fragilidad ecológica y presión constante por proyectos industriales.
Actualmente, los pueblos Yoreme-Mayo mantienen varios juicios de amparo activos, aunque ninguno ha detenido formalmente la obra. Además, las comunidades han denunciado ante las autoridades una presunta invasión de la empresa a una zona federal.
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4. México: imágenes satelitales revelan los impactos del boom inmobiliario de Oaxaca tras la nueva autopista
A un año de haberse inaugurado la nueva autopista Barranca Larga-Ventanilla, la costa de Oaxaca, en el sur de México, atraviesa un crecimiento urbano detonado por nuevos proyectos turísticos e inmobiliarios que amenazan ecosistemas locales como ríos, lagunas, manglares, dunas, arrecifes y distintos tipos de bosques.
Por décadas, el área fue afectada únicamente por actividades agropecuarias, habitacionales y turísticas a pequeña escala. Actualmente, el paisaje es diferente: imágenes satelitales revisadas por Mongabay Latam dan cuenta del avance de la urbanización incluso en áreas naturales protegidas federales, como Chacahua y Huatulco, y de al menos 92 hectáreas de mangle deforestado. El ‘boom’ inmobiliario también ha generado pérdida de hábitat en playas donde anidan tortugas marinas amenazadas de extinción.
Otros impactos son las descargas de aguas residuales a los acuíferos dada la escasez de plantas de tratamiento, la mayor presencia de basura en áreas naturales y un aumento de la contaminación del aire, acústica y lumínica.
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3. Barco estadounidense realiza actividades sospechosas de pesca ilegal en Parque Nacional Revillagigedo
Un reporte realizado por científicos y basado en información satelital señala incursiones de una embarcación de pesca deportiva en la reserva marina más importante de México: el Parque Nacional Revillagigedo. El barco, identificado como Red Rooster III, ha incursionado en el área protegida en al menos dos ocasiones en lo que va de 2025, para presuntamente extraer especies que habitan allí, donde la pesca está prohibida.
La actividad sospechosa de pesca ocurrió en enero de 2025. Sin embargo, la embarcación ha incursionado frecuentemente en la reserva marina desde 2012, años antes de que fuera declarada parque nacional. Además, los propios tripulantes de la embarcación publicaron en redes sociales fotografías de la pesca de atún aleta amarilla, una de las especies de alto valor comercial que habita en la zona. Las fechas de las publicaciones coinciden con la estadía del barco en el parque, considerado patrimonio mundial por la UNESCO.
Las sospechas de pesca ilegal de embarcaciones deportivas en la zona no son nuevas, aún así las autoridades mexicanas reportan inexistencia de sanciones.
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2. México: la batalla interna del cártel de Sinaloa provocó la peor temporada de incendios en la última década
Los bosques que unen los estados de Sinaloa, Durango y Chihuahua se transformaron en una zona de guerra invadida por minas terrestres ocultas en las montañas y explosivos artesanales lanzados desde drones y avionetas. La disputa interna del Cártel de Sinaloa no solo alteró la vida de las comunidades y desplazó a miles de familias, también provocó la peor temporada de incendios en los últimos 10 años.
En el primer semestre de 2025, más de 281 000 hectáreas de bosque ardieron en esta región de la Sierra Madre Occidental, una cifra comparable a cerca de dos veces el tamaño de la Ciudad de México y superior a las 124 000 hectáreas registradas en el mismo periodo de 2024.
Habitantes de Sinaloa, Durango y Chihuahua entrevistados aseguran que varios de los incendios del último año comenzaron después de los enfrentamientos armados y ataques con drones en lo profundo de los bosques. Esta investigación, publicada en alianza con El Universal, documenta cómo es vivir en esta zona de guerra.
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1. Derrames impunes: imágenes satelitales revelan seis años de derrames de petróleo no reportados por las empresas en el Golfo de México
Mongabay Latam y Data Crítica cruzaron datos de información oficial sobre derrames petroleros en el Golfo de México con datos provenientes de imágenes satelitales recabadas por científicos y evidencia recopilada por comunidades pesqueras. Los hallazgos son alarmantes. Los reportes oficiales de la Agencia Nacional de Seguridad Industrial y Protección al Medio Ambiente del Sector Hidrocarburos (ASEA) sobre derrames en el Golfo de México muestran una pequeña parte de lo que realmente está pasando.
El análisis arroja que la mayor parte de los derrames no se reportan. En los últimos seis años y medio, especialistas identificaron manchas de crudo en 74 meses, pero en 44 de ellos (60 %) no existen derrames reportados oficialmente. En otras ocasiones, los eventos reportados también son minimizados. Por ejemplo, el volumen del derrame de Ek-Balam en 2023, el más grave documentado en los últimos años en México, fue subreportado entre 10 y 200 veces, de acuerdo con cálculos de científicos a partir de capturas satelitales del desastre.
Aunque entre enero de 2018 y julio de 2024 se iniciaron 48 procesos sancionatorios contra empresas que extraen petróleo, en menos de la mitad de los casos (21 procesos) se establecieron sanciones con multa. Solo ocho de ellas habían sido pagadas al momento de esta publicación.
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BONUS. Descubrimiento de cocodrilos en el Caribe mexicano
El género Crocodylus es el más ampliamente distribuido de los cocodrilianos y reúne actualmente 14 especies presentes en regiones tropicales y subtropicales de casi todos los continentes. A pesar de ello, se creía que en América solo existían cuatro, pero eso está a punto de cambiar: un estudio reveló que los cocodrilos de Cozumel y Banco Chinchorro, en la península de Yucatán, esconden linajes distintos que podrían constituir dos nuevas especies.
Estas poblaciones insulares muestran adaptaciones únicas: en Cozumel, nidadas pequeñas y hocicos largos para atrapar peces; en Chinchorro, tolerancia a salinidades extremas y cráneos anchos para romper caparazones. Los análisis genéticos indican que ambas poblaciones se separaron del continente hace unos 11 000 años, tras glaciaciones y cambios en el nivel del mar.
Con menos de 1000 individuos reproductores en cada isla, su reconocimiento oficial tendría implicaciones urgentes para la conservación de los ecosistemas insulares del Caribe mexicano. Actualmente enfrentan amenazas como el turismo masivo, la urbanización y el cambio climático.
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Imagen principal: cocodrilo emerge del sargazo en la Reserva de la Biosfera Banco Chinchorro, Quintana Roo, México. Foto: Miguel Ángel Guillermo Amador
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