- Miles de hectáreas comprende el Santuario Nacional de Ampay, creado en 1987 para proteger este ecosistema andino.
- Alrededor de 195 especies de aves han sido registradas en el santuario, entre ellas el cola-espina de Apurímac, especie endémica y bandera del área.
- Al menos 70 variedades de orquídeas crecen asociadas al relicto de bosque de intimpa, uno de los principales valores naturales de Ampay.
En las montañas de Apurímac, el Santuario Nacional de Ampay conserva bosques, lagunas, pajonales y nevados que forman uno de los paisajes naturales más singulares de los Andes peruanos. Fue creado en 1987 para proteger el bosque de intimpa (Podocarpus glomeratus), un árbol conífero nativo de los Andes. Este espacio alberga una extraordinaria diversidad de flora y fauna, además de ecosistemas esenciales para la población local.
En este reportaje fotográfico encontrarás un recorrido por los paisajes y especies que hacen de Ampay un territorio único: desde el intimpa, conocida en quechua como el “árbol del sol”, y las decenas de variedades de orquídeas que crecen asociadas a sus bosques, hasta las aves que sobrevuelan sus montañas y las lagunas que forman parte de este ecosistema.
El paisaje que protege al “árbol del sol”
En las montañas de Apurímac, el Santuario Nacional de Ampay conserva uno de los últimos relictos de bosque de intimpa (Podocarpus glomeratus), una conífera cuyo nombre en quechua significa “árbol del sol”. La especie fue diezmada durante décadas por la tala para madera y la producción de carbón, además de su uso ornamental, hasta reducir a la mitad su presencia en la región. Hoy, unas 600 hectáreas de bosque de intimpa sobreviven dentro de las 3635 hectáreas del área protegida, creada en 1987 precisamente para preservar este ecosistema. En las zonas más altas, el nevado y glaciar Ampay y las lagunas Angasq’ocha y Usphaq’ocha completan un paisaje de gran riqueza ecológica y belleza, pero también vulnerable al cambio climático.
La exuberante flora que guarda Ampay
En el Santuario Nacional de Ampay, la intimpa no crece sola: forma un relicto de bosque montano húmedo que conserva uno de los rodales de Podocarpus glomeratus más grandes y mejor conservados conocidos, según el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp). Este ecosistema, considerado el principal objeto de conservación del área protegida por sus valores biológicos, paisajísticos, ecosistémicos y culturales, alberga al menos 70 variedades de orquídeas y otras especies de árboles amenazadas. Más arriba, los pajonales altoandinos y los bosques enanos completan el paisaje con especies como el chuyllur (Vallea stipularis), chachacomo (Escallonia resinosa), t’asta (Escallonia myrtilloides), huamanq’ero (Styloceras laurifolium), wankartipa (Randia boliviana) y capulipishay (Prunus rigida), que crecen entre hierbas y arbustos. Esta diversidad vegetal también sostiene el creciente interés por el ecoturismo y el turismo rural en la región de Apurímac.
El bosque donde vuelan 195 especies de aves
Entre los bosques y montañas del Santuario Nacional de Ampay, en Apurímac, se han registrado al menos 195 especies de aves, una diversidad que ha convertido a este territorio en un área importante para su conservación, reconocida por BirdLife International. Picaflores, tangaras y bandadas mixtas encuentran refugio entre sus bosques, donde también habita el cola-espina de Apurímac (Synallaxis courseni), ave endémica de la provincia y especie bandera del santuario, catalogada como Vulnerable por la Unión Internacional para Conservación de la Naturaleza (UICN). A esta diversidad se suman especies como el pololoco (Grallaria squamigera) y el siwar q’ente (Oreotrochilus estella), mientras que, de manera ocasional, pueden observarse la huallata (Chloephaga melanoptera) y el cóndor (Vultur gryphus). La riqueza de este ecosistema está recogida en una guía de aves del santuario, que documenta su ecología, distribución y estado de conservación.
*Imagen principal: pico-espina de dorso azul (Chalcostigma stanleyi). Foto: cortesía Jaime Valenzuela/Sernanp
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