USO SUSTENTABLE DE PRODUCTOS FORESTALES A GRAN ESCALA

Cerca del 40% de la deforestación de los bosques lluviosos es ocasionada por intereses comerciales: tala, ganadería, agricultura, minería, hidroeléctricas y otras industrias. Hoy en día estas empresas dependen principalmente de la explotación inmediata de las áreas boscosas y el traslado a nuevos fragmentos después de haber agotado rápidamente los recursos. En ocasiones estas industrias son impulsadas por gobiernos empobrecidos que buscan ingresos de manera fácil y rápida. Estos gobiernos miran hacia el bosque como un medio para inyectar divisas extranjeras para pagar sus deudas y mejorar su economía en el corto plazo —ignorando el abatimiento de este importante capital natural. Al hacerlo, estos gobiernos pueden estar retrasando el crecimiento futuro y continuar empobreciendo a las generaciones venideras.

Al promover (mediante subsidios e incentivos de mercado) éstas falsas economías como aquellas que permiten a los países tropicales exportar tablones de madera baratos, los gobiernos están ignorando el mejor camino para el crecimiento económico futuro. Para tener un crecimiento a largo plazo, los países en desarrollo deben empezar por construir su base tecnológica, alentando industrias que promueven el progreso tecnológico y el uso sustentable. La riqueza producida por las industrias extractivas —esencialmente las rentas producidas no por un trabajo duro o el ingenio, sino por las cualidades particulares de la tierra— no constituye una base sólida para la economía. El problema reside en el modelo de desarrollo rural basado en la sustracción de recursos en lugar de incrementarlos. Los recursos naturales son minados sin consideración de las cosechas futuras.

Para salvar los bosques lluviosos debemos encontrar una manera de que estas empresas se mantengan rentables sin devastar el ambiente. En el futuro, si valoramos los bosques, las compañías deberán generar trabajos que conserven el ambiente y no que lo destruyan. No podemos esperar de manera razonable que la población rural rechace emplearse en estas compañías si son la única forma de trabajo disponible para alimentar y dar vivienda y vestimenta a las familias. La industria sustentable puede generar empleo a largo plazo para los pobres debido a que, a diferencia de la tala o la agricultura a gran escala, no disminuirá la capacidad de producción de los bosques para las generaciones futuras si es realizada apropiadamente.

Las industrias que explotan los recursos forestales enfrentan mucho retos, y se tienen que tomar decisiones y compromisos difíciles. Tales retos emergen de la diferencia de opiniones con respecto al valor de los productos forestales y los servicios proporcionados por los bosques. Los desarrolladores deben encontrar los medios para satisfacer la creciente demanda de productos y recursos forestales, a la vez que se protegen los bosques y los servicios ambientales que proveen.


Preguntas de repaso:

• ¿Por qué es importante promover el uso sustentable de los recursos forestales?
• ¿Por qué las industrias extractivas como la tala generalmente no son la mejor opción para el crecimiento económico a largo plazo?

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