El tiburón martillo más pequeño del mundo vive en Colombia. Se trata de la «cachuda amarilla». Mide menos de un metro y está en Peligro Crítico de extinción tras perder más del 80 % de su población en las últimas tres décadas. En el Pacífico colombiano, un proyecto pionero impulsa la conservación de esta rara especie, uniendo ciencia y comunidades afrocolombianas para proteger su hábitat y evitar su desaparición.
¿Qué está causando la disminución del tiburón martillo más pequeño?
La sobrepesca y la captura incidental han sido las principales amenazas para esta especie. Aunque debería habitar desde el sur de México hasta el norte de Perú, sus registros han caído drásticamente. Se considera localmente extinto en México desde 1994. Su área más importante de supervivencia se encuentra en el Parque Nacional Natural Uramba Bahía Málaga, declarado área protegida en 2010, después de una petición de las comunidades afrocolombianas que buscan conservar la biodiversidad y sus medios ancestrales de vida.
¿Cómo están protegiendo a la cachuda amarilla en Colombia?
Desde 2020, los biólogos Diego Cardeñosa y María Alejandra Herrera han trabajado con las comunidades afrocolombianas para monitorear a los tiburones usando telemetría acústica, lo que ha permitido registrar los movimientos de 27 ejemplares adultos.
Los resultados muestran que estos tiburones son muy fieles a áreas pequeñas, lo que facilita establecer zonas voluntarias de conservación y de no pesca que no afectan las actividades económicas locales. Las comunidades han dejado de capturarlos para autoconsumo y en su lugar los liberan, comprometiéndose con la conservación.
¿Cuáles son los avances y próximos pasos del proyecto?
Desde 2024, las comunidades lideran la segunda fase del proyecto a través de monitoreos, captura y marcado de tiburones para estimar la población en la zona. Han realizado más de 50 jornadas con cerca de 160 individuos identificados, incluyendo hembras embarazadas.
¿Por qué es importante conservar esta especie?
Este tiburón martillo no solo es el más pequeño sino también una pieza clave en la biodiversidad marina del Pacífico colombiano, hogar de casi la mitad de las especies mundiales de tiburones martillo. Expertos señalan que proteger esta especie contribuye a la salud del ecosistema marino y a la cultura y economía de las comunidades locales.
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Imagen principal: aún se conoce poco sobre el ‘Sphyrna corona’, una especie de tiburón martillo que se caracteriza por tener un particular color amarillo. Foto: cortesía Emilio Posada
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