La geoingeniería podría frenar el calentamiento global, pero significa grandes riesgos
La geoingeniería podría frenar el calentamiento global, pero significa grandes riesgos
Rhett A. Butler
Traducido por Pablo García Chevesich
mongabay.com
14/2/2008
El uso de técnicas radicales para “ingenierizar” el clima de la Tierra mediante el bloqueo de luz solar podría enfriar el planeta, pero deberían ser descontinuadas debido a que presentan grandes riesgos que fácilmente podrían empeorar el calentamiento global, según un estudio publicado en la edición online de The Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Mediante el uso de simuladores computacionales para modelar el impacto experimentos propuestos para mitigar el calentamiento global bloqueando la luz solar, un equipo internacional de científicos concluyó que la geoingeniería es una estrategia riesgosa.
“Dadas las actuales tendencias políticas y económicas, es fácil ser pesimista sobre la predicción de que la disminución necesaria de las emisiones de gas carbono para evitar un daño a nuestro clima serán pronto demasiado grandes como para que se concreten”, dijo el co-autor Ken Caldeira del Carnegie Institution’s Department of Global Ecology. “Si queremos considerar opciones más dramáticas, como deliberadamente alterar el clima de la Tierra, es importante comprender las consecuencias de dichas estrategias”.
Científicos han puesto adelante algunas propuestas para reducir la cantidad de radiación solar que llega a la superficie planetaria, incluyendo el uso de partículas sulfatadas reflectoras de luz en la atmósfera y la instalación de espejos en órbita alrededor del planeta.
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El estudio PNAS mostró que los esquemas de geoingeniería, inclusive bajo un escenario de incremento de emisiones, podría enfriar la Tierra dentro de algunas décadas a niveles que existían antes que la revolución industrial, pero dicho quebré resultaría en un “una década de temperaturas globales catastróficas… con tasas de calentamiento 20 veces mayores a las que existen hoy, a medida que el carbono secuestrado en plantas y suelos se libera a la atmósfera”.
“Si nos volvemos adictos a una sombra planetaria, podríamos enfrentar un doloroso receso si nuestro ciclo se corta repentinamente”, dijo Caldeira. “Esto debe considerarse si alguna vez pensamos seriamente en implementar una estrategia geoingenieril”.
Caldeira y el autor líder Damon Matthews de Concordia University en Montreal, dijeron que sus modelos también muestran que la geoingeniería afectaría los regímenes precipitacionales, con niveles menores de lluvias sobre bosques tropicales. En sus modelaciones efectuadas sin la geoingeniería, temperaturas más cálidas se tradujeron en más precipitaciones sobre los océanos y menos sobre bosques tropicales.
“Mucha gente argumenta que debemos prevenir el cambio climático. Otros argumentan que necesitamos seguir emitiendo gases de efecto invernadero”, dijo Caldeira. “Los esquemas geoingenieriles no son bien entendidos. Nuestro estudio mostró que la geoingeniería a nivel planetaria se traduce en riesgos a nivel planetario”.
Caldeira dijo que los esquemas propuestos de geoingeniería necesitan ser mejor entendidos antes que éstos se implementen, pero que los proyectos de rápido efecto en la naturaleza significa que dichos proyectos deben considerarse como último recurso.
“Espero nunca nacasitar un paracaídas, pero si mi avión se encontrase cayendo en llamas, de seguro espero tener un paracaídas a mano”, dijo Caldeira. “Espero que nunca necesitemos los esquemas geoingenieriles, pero si una catástrofe climática ocurre, espero que hayamos pensado nuestras opciones cuidadosamente”.