La COP31, la cumbre climática de la ONU que se celebra en Turquía, abrió con un llamado de su presidente, Murat Kurum, a que los países se comprometan con el transporte público limpio, los edificios eficientes en el uso de energía y la electricidad asequible. Turquía y Australia, que copresiden la cumbre, impulsan el compromiso “35 X 35”, que busca elevar el uso mundial de electricidad del 21 % al 35 % de aquí a 2035 para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, preferentemente con energía renovable.

La iniciativa se apoya en acuerdos previos: en la COP28 los países pactaron trabajar para triplicar la capacidad renovable y dejar atrás los combustibles fósiles, y la COP29 se centró en el almacenamiento, la modernización de las redes y el financiamiento climático. Activistas ambientales advierten, sin embargo, que el compromiso no exige que la electricidad sea renovable, por lo que podrían seguir usándose el carbón y otros combustibles fósiles.

Organizaciones ambientales y de derechos humanos alertan que el auge minero necesario para producir líneas eléctricas, baterías y aerogeneradores podría afectar a ecosistemas y comunidades. Según el Business & Human Rights Resource Centre, en 2025 se registraron más de 300 denuncias de violaciones de derechos humanos vinculadas a la minería de minerales para la transición, un 73 % más que el año anterior. Emily Iona Stewart, de Global Witness, advirtió que, sin protecciones adecuadas, es probable que estos problemas también se intensifiquen.

Más de 120 grupos de la sociedad civil enviaron una carta abierta a las presidencias de la COP31 en la que piden proteger los ecosistemas, aplicar una debida diligencia vinculante y resguardar a los pueblos indígenas.

– Adaptación de un artículo cuya versión original en inglés corresponde a Victoria Milko, de la agencia AP

Imagen principal: trabajadores inspeccionan paneles solares en la planta de energía solar Kalyon Karapinar en Karapinar, provincia de Konya, Turquía. Foto: cortesía AP/Emrah Gurel, Archivo.

Un murciélago frugívoro (que se alimenta de frutas) conquistó a Lays Cherobim Parolin al inicio de su carrera. Quería trabajar con mamíferos grandes, pero terminó en un proyecto sobre murciélagos y quedó fascinada al sostener el primero.

“La gente no sabe que los murciélagos dispersan semillas y pueden restaurar áreas [naturales]. Nunca se acuerdan de ellos, solo de las aves”, dice Parolin, hoy profesora de la Pontificia Universidad Católica de Paraná (PUC), al sur de Brasil.

Datos de Embrapa Florestas indican que los murciélagos frugívoros dispersan semillas de más de 140 especies de frutas en el bosque atlántico, y pueden depositar entre 600 y más de 25 000 semillas por hectárea al día, incluso en áreas degradadas.

Durante más de 20 años, los investigadores han buscado aprovechar esa conducta para restaurar bosques. La clave estaba en el agudo olfato de estos animales.

Aromas que atraen

A comienzos de los 2000, investigadores propusieron recrear el aroma de la fruta madura para atraer a los murciélagos. Sandra Bos Mikich, de Embrapa Florestas, y Gledson Vigiano Bianconi, del Instituto Federal de Paraná, colocaron en el Parque Estatal Vila Rica do Espírito Santo frutas artificiales con aceite de pariparoba (Piper gaudichaudianum), uno de los alimentos preferidos de los murciélagos. Al trasladar los dispensadores a un campo agrícola a 50 metros del borde del bosque, los animales salieron a terreno abierto.

Luego analizaron los aceites esenciales de las frutas favoritas. Según otro estudio, unos compuestos ayudan a localizar el alimento y otros indican madurez.

Buscaban alternativas sintéticas porque extraer aceites silvestres sería «malo en términos ambientales», dice Mikich. Los investigadores fraccionaron esencias para identificar las más eficaces. También detectaron compuestos sintéticos que atraen a los murciélagos incluso sin todos los componentes del aceite.

Los murciélagos frugívoros digieren en unos 30 minutos y recorren grandes distancias, así que alejan las semillas de los árboles madre. Un solo murciélago puede generar una lluvia de cientos de semillas en una noche.

“Marcamos más de 1800 individuos de dos especies”, cuenta Bianconi sobre la investigación. En las pruebas de campo, el 73,3 % de las semillas halladas en los puntos de atracción era de especies pioneras, aptas para áreas degradadas.

“Los murciélagos participan en procesos ecológicos fundamentales”, dice Pedro Brancalion, de la Universidad de São Paulo. Advierte, sin embargo, que también dispersan plantas indeseadas, como el almendro tropical (Terminalia catappa).

Por eso los científicos reconocen que los murciélagos pueden contribuir a la regeneración forestal, pero no son una tecnología que pueda reemplazar la dinámica del bosque en sí.

– Este artículo fue publicado en inglés en Mongabay. Puedes revisar la versión completa aquí.

*Imagen principal: un murciélago frugívoro (Artibeus lituratus). Foto: cortesía de Gledson Vigiano Bianconi

Autoridades y representantes de organizaciones indígenas de Perú firmaron una segunda versión del denominado Pacto por la Justicia Ambiental, un documento que, según anunciaron, será entregado al papa León XIV durante el recorrido que realiza esta semana en territorio peruano. La agenda del líder de la Iglesia Católica incluye un encuentro con los pueblos amazónicos en el departamento de Ucayali.

La presidenta del Poder Judicial de Perú, Janet Tello Gilardi, informó en una presentación pública que este documento jurídico es la actualización del Pacto de Madre de Dios, entregado al papa Francisco en la visita que hizo a Perú en 2018.

Esta nueva versión contempla diez compromisos orientados a fortalecer el acceso efectivo a una justicia especializada, oportuna, eficaz e intercultural. Temas como la protección de las personas defensoras del ambiente, el cuidado de los ecosistemas y la biodiversidad, la restauración ante los daños ocasionados y la transparencia y la rendición de cuentas forman parte del contenido del documento.

El documento ha sido respaldado por el jefe adjunto de Misión de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos en Perú, Jesús Peña Palacios. Asimismo apoyaron con su firma el ministro de Cultura, Alberto Beingolea, y representantes de la Asociación Interétnica de Desarrollo de la Selva Peruana (Aidesep). El Arzobispo Metropolitano de Lima, Carlos Castillo, tuvo también una reunión posterior con Tello y apoyó la iniciativa.

Encuentro en Ucayali

El papa León XIV aterrizó en Perú el miércoles 11. Por la noche, tuvo una primera intervención pública ante las autoridades peruanas, en el Gran Teatro Nacional. Allí ofreció un primer mensaje en defensa de la naturaleza.

“En Perú, los ríos de la Amazonía, las alturas andinas y el extenso litoral dan forma a la vida de numerosas comunidades y al trabajo de sus habitantes. El aprovechamiento de sus recursos, mediante la agricultura, la pesca o la minería exige cuidar la naturaleza y respetar a las comunidades que dependen de ella”, expresó.

La autoridad de la Iglesia Católica destacó la importancia de conocer cada territorio para anticipar los riesgos de los fenómenos naturales y proteger mejor a la población. “La solidaridad que los peruanos manifiestan ante las emergencias merece encontrar instituciones igualmente comprometidas, capaces de prevenir”, reflexionó frente a las autoridades.

El papa León XIV llegará el domingo 15 a Ucayali y tendrá un encuentro con 21 pueblos originarios incluyendo los Shipibo-Konibo, los Asháninka y los Kukama.

Luego se desplazará a la Plaza de Armas y sembrará un shihuahuaco, una especie emblemática de la Amazonía. Este acto simbólico tiene como precedente un mensaje del papa León XIV de marzo de este año, cuando describió a este árbol como “refugio seguro que genera y protege la vida”.

*Imagen principal: el papa León XIV en la Nunciatura Apostólica del Perú. Foto: cortesía Arzobispado de Lima

El 8 de septiembre, el huracán Lowell cruzó el Pacífico y rodeó Hawái. Sus olas golpearon el flanco oeste de O‘ahu y lanzaron trozos de coral del tamaño de una pelota de béisbol contra la ventana de al menos una vivienda.

Hawái y sus carreteras costeras, que bordean varias de las siete islas habitadas, han sido castigadas por tormentas cada vez más intensas, alimentadas por el calentamiento del mar y el actual fenómeno de El Niño súper extremo. Un proyecto en un puerto de O‘ahu ensaya una forma de calmar el océano.

“Es el primer arrecife artificial, o mejor dicho, híbrido, diseñado para proteger las costas y reducir la erosión costera provocada por la energía de las olas”, declaró Ben Jones, coordinador principal del proyecto y director de ciencia y tecnología oceánicas del Laboratorio de Investigación Aplicada de la Universidad de Hawái, en conversación telefónica con Mongabay.

El proyecto busca innovar frente a muros y rompeolas de escollera, que pueden sepultar hábitats y erosionar el fondo marino y las playas. El 18 de septiembre, el equipo hundió la primera de las 60 estructuras a 64 metros en la costa de Kalaeloa. Al 20 de octubre habían instalado ocho.

El primer objetivo es proteger la costa, explicó Jones. Dispuestas en hileras, las piezas actuarán como reductores de velocidad: un modelo a un cuarto de escala, probado en un tanque de la Universidad Estatal de Oregón, disipó cerca del 80 % de la energía del oleaje.

El segundo objetivo es crear refugio para nuevos corales. Los armazones porosos llevan “hélices” de cerámica diseñadas para que los corales se adhieran, y habrá altavoces submarinos que reproducen sonidos de arrecifes sanos.

Participación comunal

«No veo ningún otro proyecto tan ambicioso como este que beneficie a nuestra comunidad, si todo sale bien», comentó para Mongabay por teléfono Alika Peleholani García, pescadora y fundadora de Kuleana Coral Restoration, una organización comunal de Kapolei que ayudará a trasplantar corales a las estructuras.

La combinación de protección costera y restauración es importante para la población local, al igual que la rendición de cuentas, dijo a Mongabay Anthony Makana Paris, presidente de una junta vecinal que participa en el proceso.

«La comunidad se ha movilizado para intentar conseguir un mejor tratamiento», señaló Paris, así como para «crear acuerdos de beneficios comunitarios con los grandes desarrolladores». El equipo del proyecto enviará informes de avance cada seis meses a la comunidad.

– Este artículo fue publicado en inglés en Mongabay. Puedes revisar la versión completa aquí.

*Imagen principal: componentes del sistema de arrecife híbrido que se instalan en el puerto de Kalaeloa. Foto: Departamento de Transporte de Hawái

Un estudio publicado en la revista científica Biotropica cartografió la vegetación de las calles de diez municipios de la región semiárida de Paraíba, en Brasil. Los resultados revelan un panorama preocupante para la gestión del arbolado regional: una elevada presencia de plantas exóticas invasoras y pocos representantes de la flora nativa de la Caatinga, el único bioma exclusivamente brasileño. El estudio incluyó las ciudades de Alagoa Grande, Cajazeiras, Campina Grande, Esperança, Guarabira, Patos, Pombal, Queimadas, São Bento y Sousa.

Los investigadores de la Universidad Estatal de Paraíba catalogaron 1381 árboles de 69 especies. Cerca del 80 % no eran nativos, así como 52 especies. Además, el 60 % de los árboles pertenecía a especies consideradas exóticas invasoras.

El nim de la India (Azadirachta indica) fue la especie dominante, con 700 ejemplares: más de la mitad de toda la muestra. Debido a la escasez de especies locales y al predominio de la vegetación exótica, los científicos clasificaron a la mitad de los municipios analizados como “contraria a la biodiversidad”.

Los investigadores señalan que el nim fue introducido en Brasil en los años ochenta con el impulso de las autoridades públicas, en parte debido a su uso como plaguicida agrícola natural. La especie contiene compuestos químicos con propiedades insecticidas, como la azadiractina, que actúan sobre los insectos polinizadores locales y afectan la cadena alimentaria de las aves y otros animales pequeños adaptados a la Caatinga.

“Los estudios muestran que [el nim] es tóxico para los insectos y para las abejas. Entonces, tú, [al plantarlo], reduces la fauna de polinizadores que está en medio de la ciudad. Como tiene compuestos volátiles que son insecticidas, puede inhibir el desarrollo larvario de diversos insectos, principalmente de las abejas”, explica Arleu Barbosa Viana Junior, biólogo, investigador y doctor en Ecología y Conservación.

Los investigadores documentaron, además, daños en pavimentos y aceras causados por las raíces del nim y de otras especies exóticas.

Para Eduardo Vinícius S. Oliveira, investigador de la Fundación de Apoyo a la Investigación y la Innovación Tecnológica del Estado de Sergipe (Fapitec-SE), el estudio ofrece un diagnóstico cuantitativo riguroso de un grave problema del Semiárido: la homogeneización de la flora urbana impulsada por especies exóticas.

“La hiperdominancia del nim y el avance de la impermeabilización reducen drásticamente el potencial del ecosistema urbano para albergar la biodiversidad de la Caatinga”, afirma Oliveira.

– Este artículo fue publicado en portugués en Mongabay Brasil. Puedes revisar la versión completa aquí.

Imagen principal: recolección de muestras de árboles en ciudades del interior de Paraíba. Foto: cortesía de Arleu Barbosa Viana Junior.

En una declaración conjunta difundida durante la 31.ª Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP31), tres senadores estatales de California pidieron detener la nueva subasta petrolera amazónica de Ecuador. Josh Becker, Henry Stern y Ben Allen presiden comités del Senado vinculados con recursos naturales, emergencias, energía y políticas climáticas.

“Pedimos a Ecuador que cancele la ronda de licitación propuesta y respete las decisiones de los pueblos indígenas sobre sus territorios. Instamos a las empresas y las instituciones financieras a negarse a participar o financiarla”, declararon.

Los legisladores, cuyas comunidades han sufrido los incendios Woolsey, Palisades y CZU Lightning Complex, advirtieron que acelerar el cambio climático y destruir bosques esenciales para su estabilidad aumenta los riesgos para las familias.

Los senadores resaltaron que “el futuro de California está conectado con la Amazonía”, pues la selva almacena enormes cantidades de carbono y ayuda a regular el clima mundial. Según investigaciones, una deforestación extensa también podría alterar la circulación atmosférica y los “ríos voladores” que llevan humedad hasta la nieve de Sierra Nevada, de la que depende el estado.

California como mercado

California es, además, un mercado importante. Los senadores citan como referencia el informe de 2021 «Destinos vinculados: cómo las importaciones petroleras de California afectan el futuro de la selva amazónica», de Amazon Watch y Stand.earth. Este documento concluyó que el estado recibió cerca del 50 % de las exportaciones de crudo extraído en tierra firme en la Amazonía.

En 2025, el Senado del estado de California aprobó por unanimidad la Resolución 51, presentada por Becker, para examinar el impacto del consumo estatal de crudo amazónico.

California ya se encuentra en plena transición energética. «Las empresas y los inversores deben comprender que la transición de California implica una menor demanda de petróleo, no un mercado creciente», subrayan los miembros de la Cámara Alta.

Llamado a la unidad indígena

El 1 de octubre, Ecuador anunció que lanzaría la ronda petrolera en diciembre. Los senadores recuerdan que ese mismo día las siete nacionalidades indígenas de Pastaza y Morona Santiago la rechazaron y no dieron su consentimiento.

Desde Turquía, donde se desarrolla la COP31, el presidente del pueblo originario kichwa de Sarayaku de Ecuador, Daniel Santi Gualinga, saludó el llamado que hicieron los senadores norteamericanos.

“El pueblo Sarayaku también hace un llamado a la unidad de los pueblos y organizaciones indígenas de la región amazónica, para unir fuerzas y defender nuestra casa común, el Kawsak Sacha, nuestra selva viviente, porque es la base generadora del equilibrio y la vida en estos momento muy difíciles que enfrentamos por crisis climática”, expresó el líder indígena en comunicación con Mongabay Latam.

*Imagen principal: organizaciones demandan transición energética y eliminación de combustibles fósiles en la COP31. Foto: cortesía de Kubilay Ciftci/UN Climate Change