La biodiversidad colombiana suma una nueva especie de anfibio. Se trata de Niceforonia tempestuosa, una rana descrita oficialmente por la ciencia a partir de ejemplares provenientes de los bosques nublados montanos de los departamentos del Valle del Cauca y Chocó.

El hallazgo representa un avance para el conocimiento de la biodiversidad del país, pero también destaca por la participación directa de comunidades locales en el proceso de investigación.

El nombre de la nueva especie fue elegido colectivamente con las comunidades del territorio. Tempestuosa hace referencia a la emergencia climática: la “tempestad” simboliza el aumento en la frecuencia e intensidad de eventos meteorológicos extremos que amenazan a la biodiversidad del planeta.

La investigación contó con la coautoría de integrantes de la organización comunitaria Serraniagua y del grupo ambiental local BioBalsal, del municipio de Versalles. Sus miembros fueron capacitados y participaron en las distintas etapas del proceso científico.

La nueva especie presenta características que permiten diferenciarla de otras especies del género Niceforonia, entre ellas pliegues dorsolaterales, una membrana timpánica visible, una hinchazón carnosa en el labio de los machos adultos y almohadillas nupciales.

Expertos señalan que el descubrimiento reafirma además la importancia de la Serranía de los Paraguas como refugio para la biodiversidad frente a la crisis ambiental. Al mismo tiempo, pone la atención sobre las presiones territoriales impulsadas bajo discursos de “desarrollo local” que pueden ocultar impactos socioambientales de largo plazo.

La descripción de Niceforonia tempestuosa muestra cómo la ciencia y el conocimiento comunitario pueden converger para documentar y proteger la biodiversidad.

*Imagen principal: ejemplares vivos de Niceforonia tempestuosa y N. mantipus. Foto: cortesía Ospina-Sarria JJ et al. en el artículo A new species of Niceforonia (Amphibia, Anura, Strabomantidae) from the Serranía de los Paraguas, Colombia

Intensas lluvias en Chile provocaron una serie de aluviones y derrumbes que obligaron a evacuar a centenares de personas este martes en distintas localidades del norte del país. La emergencia ha dejado al menos una persona fallecida, según informaron las autoridades.

El Sistema Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) ordenó evacuar varias comunas ante el aumento del caudal de los ríos y el riesgo de nuevos aluviones de lodo y residuos.

Tocopilla, en la región de Antofagasta, se encuentra entre las zonas más afectadas. Imágenes difundidas por residentes muestran un aluvión que arrastró vehículos y sedimentos, mientras el barro avanzaba por las estrechas calles de la localidad.

Hasta la tarde del martes, el Senapred registró que 343 personas permanecían alojadas en albergues, principalmente en Antofagasta. Las autoridades también informaron de una persona fallecida en un accidente de tránsito asociado a las condiciones meteorológicas.

Las lluvias han provocado además el cierre de carreteras, interrupciones en los servicios de agua y electricidad y el aislamiento de algunas comunidades. En la frontera con Bolivia, el complejo fronterizo Chungará fue cerrado preventivamente por la presencia de nieve. Según Senapred, unos 10 buses, con aproximadamente 300 personas, quedaron sin posibilidad de avanzar.

La emergencia también afectó los servicios públicos. El Ministerio de Educación suspendió las clases en al menos tres regiones, mientras que cinco establecimientos de salud quedaron fuera de operación y sus pacientes fueron derivados a otros centros asistenciales.

La Dirección Meteorológica de Chile prevé que las lluvias, nevadas, vientos y posibles tormentas eléctricas continúen hasta al menos el viernes. El fenómeno responde a una baja segregada o núcleo frío en altura, que genera inestabilidad atmosférica.

Chile ha reforzado este año sus medidas de monitoreo y respuesta ante emergencias climáticas ante la llegada de el fenómeno de El Niño, cuyo impacto podría extenderse hasta marzo de 2027.

*Imagen principal: una mujer espera el autobús durante un chaparrón en Santiago de Chile, a primera hora del lunes 20 de julio de 2026. Foto: AP/Esteban Félix

La Policía Nacional de Perú capturó este martes en la región de Ucayali a Hugo Soria Flores, empresario sentenciado por los crímenes cometidos en 2014 contra los líderes indígenas Edwin Chota, Jorge Ríos, Francisco Pinedo y Leoncio Quintisima, en el emblemático caso Saweto.

En agosto de 2025, la Corte Superior de Justicia de Ucayali dictó condena contra Hugo Soria Flores por el delito de homicidio calificado, en la modalidad de autoría mediata. El empresario, que estaba prófugo, tendrá que cumplir una condena de 28 años y tres meses de pena privativa de la libertad.

En mayo fue capturado José Carlos Estrada Huayta. Ambos empresarios están identificados por el sistema de Justicia peruano como responsables de dar la orden para el asesinato de los cuatro líderes indígenas.

En la sentencia dictada por la Corte Superior de Justicia se detalla que el 1° de setiembre de 2014 los cuatro defensores ambientales fueron asesinados “con armas de fuego [escopetas] por órdenes de Hugo Soria Flores y José Carlos Estrada Huayta”. En el proceso judicial esta información fue corroborada por un testigo protegido.

Hugo Soria Flores (52 años) fue detenido en el distrito de Manantay, tras un operativo con participación de un capitán y ocho suboficiales, según información preliminar proporcionada por fuentes de la institución policial en Perú. El empresario había sido incluido en la lista de las personas más buscadas, bajo el sistema de recompensas. Tras la captura, Soria Flores fue puesto a disposición de las autoridades judiciales.

Hasta el momento son dos los detenidos en el emblemático caso Saweto. Sin embargo, el sistema de Justicia en Perú todavía no da con el paradero de Eurico Mapes Gomes y los hermanos Segundo y Josimar Atachi Félix, quienes fueron los ejecutores materiales de los crímenes, según la Justicia.

Los hermanos Atachi Félix fueron sentenciados a 28 años y tres meses de cárcel efectiva, pero hasta la fecha se encuentran prófugos. En tanto, Eurico Mapes Gomes, quien es señalado también como autor material de los crímenes, nunca fue capturado y tampoco compareció ante la Justicia peruana.

Saweto es un caso identificado en Perú como emblemático, al ser el primero que culmina con una sentencia judicial por crímenes cometidos contra defensores ambientales.

Lee en Mongabay Latam más sobre la primera detención y la relevancia del proceso judicial del caso Saweto.

*Imagen principal: el empresario Hugo Soria Flores, tras ser capturado por la Policía Nacional de Perú en Ucayali. Foto: cortesía Santiago Romaní 

El gobierno de Perú ordenó este lunes el cierre temporal de algunas escuelas en la zona sur de Lima, luego de que las lluvias registradas el domingo provocaran el colapso de 17 desagües e inundaran calles y viviendas. El evento no dejó víctimas mortales, pero afectó a 63 casas y 143 familias.

La situación evidencia la vulnerabilidad de una ciudad con clima desértico, donde las precipitaciones son escasas y no existe un sistema de drenaje pluvial capaz de responder a lluvias de mayor intensidad. El servicio local de meteorología había pronosticado acumulaciones de un milímetro diario para la costa de Lima, pero algunos sectores registraron cerca de cinco milímetros.

Durante una visita a las zonas afectadas, la presidenta Keiko Fujimori señaló que las lluvias podrían continuar hasta por tres días en Lima y también afectar al sur del país. En esas regiones, las precipitaciones podrían activar quebradas y convertirlas en corrientes de agua, además de generar granizadas en los Andes.

Según la mandataria, las condiciones están asociadas a una Depresión Aislada en Niveles Altos, una masa de aire frío en altura que puede provocar inestabilidad atmosférica, lluvias intensas, tormentas y granizo.

Perú también se prepara para los posibles efectos de El Niño, fenómeno asociado al calentamiento de las aguas del Pacífico cerca de la línea del ecuador. Los meteorólogos advierten que este evento podría igualar o superar la intensidad de El Niño de 1997, que provocó olas de calor, lluvias intensas, inundaciones, sequías, tornados e incendios forestales.

*Imagen principal: foto de referencia sobre lluvias en Perú. Foto: cortesía de la Defensa Civil

El Tribunal Constitucional de Chile impugnó la norma que establecía el derecho a una indemnización fiscal a privados ante la anulación de permisos ambientales que formaba parte del proyecto de ley para la Reconstrucción Nacional y el Desarrollo Económico y Social, conocido como la megarreforma del presidente José Antonio Kast.

En el marco de una megaproyecto de reforma del Estado, el Gobierno impulsa una norma para que las empresas que pierdan sus licencias ambientales por decisión de la Justicia, ante incumplimientos, contaminación e impactos socioambientales, puedan reclamar al Estado chileno una indemnización monetaria para recuperar los gastos incurridos durante el proceso de evaluación ambiental, salvo que la revocación sea por haber aportado información falsa.

Los artículos 12 y 13 del proyecto de ley establecían el derecho a indemnización ante la anulación judicial firme de una Resolución de Calificación Ambiental. El Tribunal declaró la inconstitucionalidad íntegra de ambos.

“Se trata de una decisión relevante, porque este tipo de mecanismos podía debilitar la capacidad de los tribunales para controlar la legalidad de las autorizaciones ambientales y generar incentivos para mantener vigentes permisos que posteriormente fueran considerados ilegales, puesto que la alternativa era que el costo de esas decisiones recayera sobre toda la ciudadanía”, explicó en un comunicado Roxana Núñez, abogada de Greenpeace y especialista en Incidencia de Campañas.

Los magistrados también acogieron el requerimiento respecto del artículo 5, que modifica la Ley 20.434 sobre relocalización de concesiones de acuicultura. El Tribunal Constitucional confirmó que las micro-relocalizaciones de centros salmoneros no pueden quedar fuera de la evaluación ambiental.

“La decisión del tribunal confirma que una distancia de hasta 350 metros no puede, por sí sola, ser utilizada para presumir que un nuevo emplazamiento no tendrá impactos ambientales. Como planteamos ante el Tribunal, en los fiordos y canales de la Patagonia esa distancia puede implicar condiciones ambientales completamente distintas y modificar los impactos de una actividad sobre el ecosistema”, afirmó Núñez.

Lee más sobre la reforma a la normativa ambiental en Chile en Mongabay Latam.

*Imagen principal: el gobierno de Kast ha impulsado medidas que organizaciones ambientales y científicas consideran un retroceso en la protección ambiental. Foto: cortesía Pablo Hidalgo

Un estudio publicado en Nature examina cómo el mercurio utilizado en la minería de oro se acumula en los insectos de la Amazonía peruana. La investigación, que  se realizó en Madre de Dios, consistió en analizar 492 insectos de nueve taxones –grupo de organismos– en tres lugares con diferentes niveles de impacto por minería.

Estos lugares fueron la Estación Biológica Cocha Cashu, en el Parque Nacional del Manu, sin actividad minera; la Estación Biológica Los Amigos, con un nivel intermedio debido a su cercanía al corredor minero; y la concesión minera Linda-2, en La Pampa, una de las zonas más degradadas por la minería aurífera en Perú, donde se usa mercurio de forma intensiva.

A través de esta investigación se buscaba entender cómo el mercurio, principalmente el metilmercurio –la forma más tóxica–, se bioacumula en los insectos, dependiendo de lo que consumen, desde aquellos cuya dieta se basa en plantas hasta los que consumen carroña.

“Los insectos están en cualquier lugar en la selva, uno está rodeado por insectos y son fáciles de reconocer», dijo Elena Chaboteaux, investigadora principal del estudio, en una entrevista con Mongabay Latam en octubre de 2025, para explicar por qué decidió investigar estas especies. «Los insectos son la base de todo» y «el bosque mismo no existiría sin insectos”, agregó.

Uno de los principales resultados del estudio indica que el factor determinante en la acumulación de mercurio no es solo el lugar donde viven los insectos –gradiente trófico–, sino lo que consumen. Así se logró determinar que los insectos necrófagos pueden tener hasta 39 veces más contaminación por mercurio en sus cuerpos que aquellos que se alimentan de plantas.

También se estableció que los insectos que habitan en zonas de alta actividad minera, como La Pampa, presentaban concentraciones de mercurio de hasta 7 veces más que los que viven en áreas protegidas como Cocha Cashu, en el Parque Nacional del Manu.

Otro hallazgo detalla que no todos los insectos responden de igual forma. Algunas especies mostraban aumentos drásticos de contaminación por mercurio. Un ejemplo es el escarabajo Coprophanaeus telamon, que en el lugar más contaminado tenía 24 veces más alto el nivel de mercurio que en lugar más limpio.

La investigación también destaca la función que cumplen los insectos como intermediarios biológicos en el movimiento del mercurio desde el ambiente hacia el resto de los seres vivos en un ecosistema terrestre.

Se trata de un estudio pionero por ser la primera evidencia en la Amazonía que integra la contaminación por mercurio en insectos terrestres dentro de un gradiente trófico. Las investigaciones previas se centraban en ecosistemas acuáticos y peces.

*Imagen principal: Elena Chaboteaux y Jessica Ortiz, en la estación biológica Los Amigos. Foto: cortesía Gabriel Herrera