La captura de más de 400 peces león (Pterois volitans) frente a las costas de Porto Seguro, en el estado de Bahía, Brasil se sumó a la confirmación de su presencia en Abrolhos y aceleró la implementación del Plan Municipal de Enfrentamiento de la Bioinvasión.

Esta especie exótica, originaria del Indo-Pacífico, fue avistada por primera vez en la región en junio. En el Atlántico carece de depredadores, se reproduce rápidamente y amenaza con provocar el colapso de las poblaciones pesqueras y los ecosistemas de arrecifes de la región.

El principal riesgo ecológico es la voracidad del pez león, que se alimenta de crías de distintas especies nativas y de crustáceos. Carlos Hackradt, biólogo y coordinador del Laboratório de Ecologia e Conservação Marinha (Lecomar), explica la gravedad del problema: “al depredar crías de especies de interés comercial, disminuyen las poblaciones pesqueras. Esto acarrea graves consecuencias para el ecosistema, afecta la economía pesquera y perjudica el turismo en arrecifes degradados”.

Hackradt advierte que el pez león podría avanzar por gran parte del litoral brasileño. “Nuestra costa tiene una plataforma continental extensa y llena de arrecifes que sirven de refugio”, señala. Las proyecciones indican que la expansión de la especie no se detendrá en Bahía: “Estos animales son capaces de llegar hasta São Paulo, Paraná e incluso el norte de Santa Catarina”.

Una acción conjunta de la Secretaria Municipal de Meio Ambiente e Causa Animal (Semac) y los pescadores de la Colônia Z-22 permitió recolectar 440 ejemplares en el litoral de Porto Seguro. De estos, 430 fueron enviados congelados al Lecomar/UFSB para analizar su biometría y contenido estomacal. El plan contempla pagar 10 reales a los pescadores por cada pez capturado y evalúa incorporar la especie a la cadena comercial.

Hackradt señala que el consumo humano del pez león es viable: “no tiene veneno en la carne. La sustancia se almacena en glándulas conectadas a las 18 espinas y la proteína se desnaturaliza con el calor durante la cocción”. Como no existen registros científicos de la erradicación total de la especie en los lugares donde se ha establecido, el control de sus poblaciones y el monitoreo continuo siguen siendo las únicas opciones de manejo.

La preocupación alcanza también al Parque Nacional Marinho dos Abrolhos, santuario ecológico que alberga la mayor biodiversidad marina del Atlántico Sur y donde ya se confirmó la presencia del pez león. Sin embargo, los investigadores reconocen que todavía no hay datos consolidados para determinar la magnitud de los daños.

Esta nota fue publicada en portugués en Mongabay Brasil. Lee el artículo original aquí.

Imagen principal: ejemplares de pez león capturados en el litoral de Porto Seguro, Bahía. Foto: cortesía Lecomar – UFSB.

Hace unos 45 millones de años, en el norte de Egipto, un cocodrilo de hocico alargado cazaba en las cálidas y poco profundas aguas del mar. Sus huesos quedaron incrustados en la misma formación caliza que los antiguos egipcios transportarían y tallarían más tarde para crear la Gran Esfinge. Ahora, un siglo después de que los investigadores desenterraron los fósiles, afirman que se trata de una especie nueva para la ciencia.

El reptil extinto, llamado Herugavialis cairensis, es descrito en un estudio publicado en Royal Society Open Science. Al igual que la esfinge, al fósil le falta la punta de la nariz. “Dada esta coincidencia con la famosa ausencia de la nariz de la Gran Esfinge, decidimos nombrar al nuevo cocodrilo en honor al dios egipcio Heru”, dijo Philip Mannion, paleontólogo del University College de Londres que codirigió el estudio.

Los fósiles, entre los que se incluye un cráneo casi completo, fueron recuperados en la década de 1920. En aquel entonces, los científicos los asignaron al género Tomistoma. Un equipo internacional decidió examinarlos nuevamente y utilizaron tomografías computarizadas para observar el interior del cráneo. Encontraron varias características que lo diferenciaban.

Herugavialis pertenece a un grupo de cocodrilos de hocico largo llamados gaviales que, según muestran los fósiles, alguna vez vivieron en casi todo el mundo. Muchas especies nadaban en mares poco profundos.

Actualmente, solo sobreviven dos especies, ambas en agua dulce en el sur y sureste de Asia, y que enfrentan dificultades. El falso gavial del sudeste asiático está catalogado como especie en peligro de extinción por la UICN. El gavial, que actualmente solo sobrevive en India y Nepal, se encuentra en peligro crítico de extinción.

Sin embargo, los cocodrilianos (el grupo más amplio que incluye a los caimanes, cocodrilos y gaviales) han logrado un éxito real en materia de conservación. “Esto se debe principalmente a los programas de conservación basados ​​en incentivos económicos entre los habitantes locales”, declaró Alejandro Larriera, copresidente del CSG, a Mongabay.

En Egipto, el cocodrilo del Nilo (Crocodylus niloticus) es la única especie que habita en el país. La ley egipcia prohíbe matar, capturar o comerciar con cocodrilos y sus huevos. Sin embargo, según Egypt Independent, la caza furtiva y el contrabando persisten.

Los cocodrilos se extinguieron del Mediterráneo hace unos 6 millones de años, cuando el mar se secó casi por completo, explicó Paul Burke, del Museo Sueco de Historia Natural en Estocolmo, quien dirigió la investigación. El Herugavialis, tallado en piedra y sin nariz, recuerda que esta gran criatura existió alguna vez.

El artículo original fue publicado en inglés por Liz Kimbrough en Mongabay. Puedes revisarlo aquí.

*Imagen principal: reconstrucción de la extinta especie Herugavialis cairensis. Ilustración: Karim Zanaty

Fuertes lluvias azotaron este jueves la ciudad de Santiago de Chile y la región circundante, provocando deslizamientos de tierra que arrastraron autos por las calles, inundaron viviendas y obligaron a los residentes a evacuar. Al menos seis personas resultaron heridas, informaron las autoridades.

El presidente José Antonio Kast declaró el estado de emergencia para Las Condes, un suburbio de clase alta al este de Santiago, lo que otorga a las agencias gubernamentales mayores facultades para responder mientras las lluvias torrenciales convertían vías importantes en cauces intransitables. La alcaldesa del distrito, Catalina San Martín, afirmó que en los últimos días habían caído 14.4 centímetros de lluvia —aproximadamente nueve veces el promedio de precipitaciones para el mes de octubre—, dejando la zona totalmente saturada.

El río Mapocho, que atraviesa Santiago, se desbordó, obligando a las autoridades a emitir órdenes de evacuación. La agencia nacional de respuesta ante desastres puso a otros 10 distritos en alerta máxima ante la posibilidad de nuevos deslizamientos y ordenó la suspensión de clases el viernes.

Las tormentas de esta semana ya habían causado daños en decenas de viviendas en el centro del país y dejaron a casi 12 000 clientes sin electricidad en la capital, señalaron funcionarios. Se tiene previsto que la intensidad de las lluvias se reduzca este viernes.

No se reportaron muertes el jueves. Entre los heridos había un niño de un año que sufrió fracturas, precisaron las autoridades. Los bomberos confirmaron el rescate o evacuación de más de 1000 personas.

Las inundaciones se producen en momentos en que un potente fenómeno de El Niño gana fuerza. El calentamiento natural y recurrente de las aguas del Pacífico ecuatorial altera los patrones de lluvia en todo el mundo y a menudo trae consigo primaveras más húmedas al hemisferio sur. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) informó el jueves que se tiene previsto que El Niño de este año alcance su punto máximo en diciembre y podría ser uno de los más intensos desde al menos 1950.

*Imagen principal: un hombre camina con dificultad por aguas de inundación fangosas después de que fuertes lluvias provocaran un aluvión repentino en el distrito de Las Condes, en Santiago de Chile, el jueves 8 de octubre de 2026. Foto: AP/Esteban Félix

Organizaciones especializadas en derecho penal y ambiental de América Latina presentaron una ley modelo de ecocidio. La propuesta normativa, según explicaron, tiene como objetivo combatir la impunidad y garantizar sanciones efectivas frente a la destrucción masiva de ecosistemas en toda la región.

El artículo principal del texto plantea la sanción de cárcel efectiva por un periodo de entre 8 a 20 años de prisión a quienes, por acción u omisión, causen daño grave, extenso o duradero al ambiente. Denise Alonso, coordinadora en América de Stop Ecocidio Internacional, explicó a Mongabay Latam que cada país tiene leyes que sancionan la contaminación, pero los hechos graves, masivos o duraderos no están claramente penados.

Además del castigo penal, la propuesta incluye sanciones de inhabilitación profesional, impedimento de contratar con el Estado, revocación de licencias ambientales y decomiso de bienes y ganancias provenientes de actos ilícitos. Aspectos como la responsabilidad de altos directivos y sanciones para personas jurídicas también son contemplados en el texto.

Delito imprescriptible

La ley modelo también plantea la imprescriptibilidad de los graves delitos ambientales. El artículo 10 del texto establece: “La acción penal y la pena correspondientes al delito de ecocidio, en todas sus modalidades, son imprescriptibles. Asimismo, las personas condenadas por este delito no podrán ser objeto de amnistía, indulto, conmutación de pena ni otros beneficios de remisión”.

En diálogo telefónico, Alonso detalló que las organizaciones ambientales tienen como objetivo de fondo incluir el ecocidio en el Estatuto de Roma: “Si tenemos ya regulado el genocidio como delito de lesa humanidad, también se debe contemplar el ecocidio”.

Tutela para defensores

En el contexto actual de concentración de crímenes de defensores ambientales en América Latina, la ley modelo también plantea el incremento de la pena para quien ejerza violencia física, coacción u otras formas de persecución contra los denunciantes.

El enfoque de inclusión es reforzado al contemplar “el derecho de acceso a la información, justicia y participación activa en todas las etapas del proceso penal” por parte de las comunidades y pueblos indígenas.

La ley modelo de ecocidio fue consensuada en un encuentro reciente en México. El siguiente paso será el envío del texto a los parlamentos de América Latina para que evalúen adaptarlo a sus sistemas normativos internos. La iniciativa es impulsada por Stop Ecocidio Internacional, CEMDA de México, la Universidad Iberoamericana, la Alianza de Clínicas Jurídicas Ambientales de América Latina y el Caribe, y la Asociación de Investigadores de Derecho Penal Ambiental y Climático (AIDPAC).

*Imagen principal: socialización de la ley modelo en México. Foto: cortesía de Diego Hernández

En 2025, un oso hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla) fue registrado en la Reserva Natural Alma Guaraní, en la provincia argentina de Corrientes, tras cuatro décadas de ausencia. Se trata del primer avistamiento documentado de este mamífero en la zona desde 1986.

Según una investigación publicada en la revista Restoration Ecology, el animal es probablemente un macho que cruzó desde la vecina provincia del Chaco a través del río Paraná cuando el nivel del agua alcanzó mínimos históricos en 2024. Su retorno espontáneo estaría vinculado a las labores de restauración iniciadas en 2021 en un predio de 6400 hectáreas del Gran Chaco húmedo.

El oso hormiguero gigante está catalogado como Vulnerable en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). La especie sufre presiones severas como la deforestación y el avance agropecuario, actividades que reducen la abundancia de hormigas entre un 30 % y un 50 %; también lo afectan la cacería, el desarrollo vial, el tráfico de mascotas y los ataques de perros.

En Alma Guaraní, una red de 20 cámaras trampa constató que el ejemplar se asentó principalmente en las más de 150 hectáreas bajo restauración pasiva, donde la exclusión de ganado, perros, caza y pesca permitió recuperar la funcionalidad ecológica y el alimento en apenas cuatro años.

Aunque el equipo también aplicó restauración activa en 11 hectáreas con 11 especies de árboles nativos, la investigadora Rosario Montiel destacó que las medidas pasivas facilitaron el regreso del animal al consolidar un corredor biológico hacia los esteros del Iberá.

No obstante, Verónica Quiroga, investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), y quien no participó en el estudio, advirtió que aún no puede confirmarse una recolonización de la especie y que es vital mantener el monitoreo para constatar si se trata de un individuo aislado.

Esta nota fue publicada en inglés en Mongabay. Lee el artículo original aquí.

Imagen principal: por primera vez en cuatro décadas, un oso hormiguero gigante regresó a una reserva en proceso de restauración en la provincia argentina de Corrientes. Foto: cortesía de Verónica Quiroga.

Equipos de científicos están clonando y propagando valiosos árboles frutales silvestres para salvaguardar la biodiversidad y el sustento de millones de personas ante el acelerado retroceso de los bosques secos en el sur y el centro de África.

Investigadores de la organización internacional Landscape Alliance centran sus esfuerzos en especies clave como el níspero silvestre (Uapaca kirkiana), conocido en Zimbabue como muzhanje o mashuku, y el naranjo de mono corchoso (Strychnos cocculoides).

La urgencia de estas iniciativas responde a una alarmante pérdida de masa forestal. Un estudio reciente reveló que, entre 2000 y 2023, la ecorregión del miombo perdió más de 500 000 kilómetros cuadrados de cobertura boscosa en ocho países —Angola, Burundi, el sureste de la República Democrática del Congo, Malaui, Mozambique, Tanzania, Zambia y Zimbabue—, lo que equivale a cerca del 22 % de su superficie forestal.

Entre las naciones más perjudicadas figuran Malaui y Zimbabue, con pérdidas aproximadas de 17 700 y 47 000 kilómetros cuadrados, respectivamente.

A la deforestación a gran escala se suma la presión directa de madereros clandestinos que talan estos frutales para abastecer hornos de ladrillos o producir carbón vegetal. En Zimbabue, varios árboles clonados hace más de 20 años en el banco de germoplasma de la localidad de Domboshava fueron arrasados.

Isaac Nyoka, representante de Landscape Alliance para el sur de África, describió el dilema: “como su negocio es el carbón vegetal, cada vez que ven un árbol, ven carbón vegetal. Por eso, son intereses diferentes que no parecen coincidir”.

Una investigación de Brian Nduw, científico de la Universidad de Mzuzu en Malaui, determinó que en la reserva forestal de Kaning’ina los nísperos silvestres soportan una intensa tala ilegal por su cercanía urbana, además de dificultades para regenerarse debido a congregaciones religiosas que despejan el suelo para sus cultos.

Nduw recalcó la urgencia de domesticar estos árboles y otras especies nativas desatendidas, entre ellas la marula (Sclerocarya birrea), la ciruela mobola (Parinari curatellifolia) y el baobab (Adansonia digitata).

Para viabilizar su cultivo a nivel comunitario, los especialistas sortean un gran obstáculo biológico: aunque el níspero germina con facilidad, tarda unos 17 años en fructificar desde la semilla. Mediante técnicas de injerto y acodo aéreo aplicadas desde 2003 en bancos de germoplasma de Malaui, Zimbabue, Zambia y Tanzania, los expertos han reducido esta espera a solo cuatro o cinco años.

En diciembre, unos 200 agricultores malauíes recibirán 800 vástagos para injertarlos en patrones locales, consolidando una estrategia de conservación que aspira a convertir árboles silvestres amenazados en huertos altamente productivos.

El artículo original fue publicado en inglés por Ryan Truscott en Mongabay. Puedes revisarlo aquí.

*Imagen principal: la Christine Tapiwa junto al tronco de un árbol de níspero silvestre talado en 2024 en Zimbabwe que ha vuelto a brotar. Foto: cortesía de Landscape Alliance