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Agentes de aduanas y autoridades del Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre (SERFOR) en Perú incautaron más de 3000 tarántulas en el Aeropuerto Internacional Jorge Chávez, de Lima. Las arañas estaban escondidas dentro de calcetines colocados en equipaje con destino a Alemania.
Los presuntos traficantes, dos ciudadanos alemanes y un polaco, incluyen a un reconocido investigador de tarántulas, informaron las autoridades en un comunicado de prensa. Sin embargo, no han revelado su identidad. La detención estuvo a cargo de la unidad de delitos ambientales de la Policía Nacional del Perú.
“Ocultas en calcetines dentro de tres maletas, encontramos tarántulas en diferentes etapas de desarrollo, desde huevos y crías hasta adultas”, declaró Cora Suárez, técnica de control forestal y de vida silvestre de SERFOR. “Los traficantes realizaron una selección meticulosa para incluir diferentes especies, algunas de las cuales aún no han sido descritas por la ciencia”.
Estos arácnidos, algunos de colores llamativos, fueron recolectados en estado salvaje supuestamente para ser vendidos como mascotas exóticas a coleccionistas y para investigación. Según las autoridades, provenían de diversas localidades de Perú, como Junín, Loreto, Cajamarca, Cusco y La Libertad.
Entre las arañas incautadas se encuentran ejemplares del género Pamphobeteus, que incluye algunas de las más grandes del mundo y se venden en línea hasta por 80 dólares cada una. También había ejemplares de Thrixopelma lagunas, que pueden alcanzar los 53 dólares en internet, junto con varias arañas desconocidas para la ciencia. La especie Antikuna sp. fue descrita en 2021 y algunas especies de Avicularia aún no han sido descritas científicamente.
El pato boliviano de patas azules (Pamphobeteus antinous), también incautado, figura como vulnerable a la extinción en la lista de especies silvestres amenazadas de Perú y está protegido a nivel nacional. Sin embargo, ninguna de las especies incautadas está protegida internacionalmente por la CITES, el tratado mundial sobre la vida silvestre.
Las normativas vigentes en la mayoría de los países, incluida la Unión Europea, permiten la venta legal de especies introducidas de contrabando incluso si su extracción de la naturaleza infringió las regulaciones nacionales del país de origen; una laguna legal que, según los expertos, debe subsanarse.
«Este es solo otro ejemplo de contrabando de una especie no protegida por la CITES, pero interceptada en violación de la legislación nacional del país de origen», declaró Sandra Altherr a Mongabay.
Altherr pertenece a la ONG alemana Pro Wildlife, que documenta casos de «fauna silvestre robada» que se introducen en Europa infringiendo la normativa nacional. «Este es un patrón que hemos observado repetidamente: si no se hubieran incautado, podrían haber sido importadas legalmente a la UE, aprovechando un vacío legal».
– Este artículo fue publicado en inglés en Mongabay. Puedes revisar la versión completa aquí.
*Imagen principal: Una de las tarántulas incautadas. Foto: cortesía de SERFOR
