Un brote de Ébola mata al 25% de los gorilas del mundo
Un brote de Ébola mata al 25% de los gorilas del mundo
La enfermedad se introduce a los parques de África, $35M podrían salvar a los simios de la fiebre hermorrágica
Rhett A. Butler
Traducción por Genoveva Trejo Macías
mongabay.com
23/2/2008
El virus del Ébola, un tipo de fiebre hemorrágica que provoca la falla masiva de órganos y hemorragias, está matando a miles de gorilas en los bosques centroafricanos. Aún en santuarios protegidos, los gorilas están expuestos a la enfermedad.
Según datos de Magdalena Bermejo de la Universidad de Barcelona, el Ébola mató a por lo menos 5,500 simios en la porción occidental del Santuario Lossi, al noroeste de la República del Congo, de 2001-2005. Los brotes de 2001-2003 mataron al 95 por ciento de la población de gorilas y al 77 por ciento de los chimpancés. La disminución en el tamaño de las poblaciones reduce la capacidad de recuperación de los simios ante la caza ilegal y a otras amenazas inminentes.
A pesar de que la pérdida de hábitat es un problema importante para los gorilas y los chimpancés de África, esta amenaza representa tan sólo una tercera parte del problema que representa el Ébola y la cacería.
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El Ébola parece estar extendiéndose dentro de otras áreas protegidas de la región, aunque una campaña de vacunación podría reducir el impacto de la enfermedad sobre las poblaciones afectadas de gorilas. Debido a que el Ébola parece transmitirse de un grupo social de gorilas a otro, y no a través de un reservorio, la vacuna podría romper la cadena de la transmisión.
La falta de un programa de vacunación en los simios se debe a que la incertidumbre acerca del control de la enfermedad ha paralizado a los posibles patrocinadores, a pesar de que el costo de un programa para el control del Ébola es trivial ($2-3 millones).
El Ébola ha rezagado el desarrollo del ecoturismo, un recurso potencial importante de ingresos en la República del Congo, ya que está alejando a los inversionistas y a los turistas, además de que está exterminando a los gorilas del Parque Nacional Odzala y Lossi.