La pobreza y la corrupción reducen la efectividad de los parques naturales
La pobreza y la corrupción reducen la efectividad de los parques naturales
Rhett A. Butler
Traducción por Genoveva Trejo Macías
mongabay.com
10/3/2008
De acuerdo a un artículo publicado en Ecological Applications, la pobreza y la corrupción están vinculadas a una mayor incidencia de incendios en las reservas forestales de los trópicos. Los países pobres y corruptos, como Camboya, Guatemala, Paraguay y Sierra Leona, poseen los parques menos efectivos en términos de incidencia de incendios, en comparación con las áreas de amortiguamiento circundantes.
Los incendios que ocurren dentro de los parques se utilizan frecuentemente como indicadores de la efectividad del área protegida, debido a que el nivel histórico de incendios en los bosques húmedos tropicales es bajo, de modo que la presencia de fuego indica que los humanos están involucrados en la extracción de madera, la tala para la agricultura y el cambio de uso de suelo.
El Dr. S. Joseph Wright, del STRI en Panamá, y algunos colegas concluyeron que las reservas de los bosques tropicales tienden a ser más efectivas a medida que el bienestar humano se incrementa y que la corrupción disminuye. Costa Rica, Jamaica, Malasia y Taiwán tienen las reservas más efectivas con respecto a la incidencia de incendios. Estos cuatro países se encuentran dentro de los más ricos y menos corruptos dentro de los 37 que se incluyeron en el estudio, y comparten una larga historia de estabilidad política.
La detección de incendios constituye evidencia de que las reservas tropicales en los bosques húmedos son menos efectivas en los países pobres y corruptos. Camboya, Guatemala, Paraguay y Sierra Leona presentaron los peores índices de incendios dentro de las reservas en comparación con las áreas circundantes, lo que indica que existe un mayor número de áreas protegidas en papel, pero no en la práctica.
En el Congo y Suriname, dos países pobres y notablemente corruptos que poseen cubiertas forestales extensas, Wright y sus colegas encontraron que la detección de densidades de incendios son bajas dentro y fuera de las reservas. Esto se debe al beneficio aparente la protección pasiva a través del aislamiento de las actividades humanas, que incrementan la frecuencia de los incendios. Camerún, reservas del Amazonas en Brasil, Colombia, Ecuador y Perú son algunos países que se benefician de la protección pasiva.
En Kenia, India y el estado de Chiapas en México la densidad de incendios es mayor dentro de las reservas de los bosques húmedos que en las zonas contiguas de amortiguamiento, debido a la falta de combustible para sostener incendios en el área, presiones intensas humanas dentro de las reservas y suficiente combustible dentro del parea protegida para sostener incendios.
La efectividad de las reservas que se encuentran dentro de los bosques húmedos tropicales para reducir el número de incendios es variable, y es necesario conocer las causas de esta variación para poder llevar a cabo acciones que la aumenten.