Más gente que nunca está comiendo más pescado que nunca de acuerdo con un nuevo informe de las Naciones Unidas que abarca el año 2008. Al mismo tiempo, las poblaciones de peces de los océanos continúan disminuyendo, amenazando los ecosistemas marinos, la seguridad alimenticia y a la misma industria pesquera.
“Que no ha habido mejoras en el estado de las poblaciones es un tema de gran importancia”, dijo en un parte de prensa Richard Grainger, superior experto en pesquerías de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y uno de los editores del informe.
La gente consume un promedio de aproximadamente 17 kilogramos de pescado al año, la cantidad más alta registrada hasta el momento. Sin embargo, cerca de un tercio de las poblaciones mundiales de peces se estima que están sobreexplotadas, agotadas o en recuperación. La mitad de las pesquerías mundiales están totalmente explotadas y sólo el quince por ciento se considera que está siendo explotado por debajo de su capacidad, el nivel más bajo desde mediados de los 1970s, de acuerdo con la WWF.
 Un atún ojo grande recientemente capturado. Fotografía: Mongabay.com |
“En un mundo que probablemente enfrente un futuro incremento en los precios de los alimentos y una reducción de la seguridad alimenticia, se está volviendo cada vez más claro que agotar una pesquería tras otra está llevando a un desastre”, dijo Alfred Schumm, líder de la Iniciativa Pesquería Inteligente de la WWF en un parte de prensa de la organización.
De acuerdo con el informe, el incremento del consumo de pescado se debe en gran parte a la acuicultura, que provee actualmente el 46% del pescado provisto para alimentación mundialmente. Sin embargo, la industria de la acuicultura tiene sus propios problemas ambientales, y no puede crecer indefinidamente.
Kevern Cochrane, director de la división de uso de recursos y conservación de la FAO, dijo al New York Times: “Estamos yendo hacia un límite en términos de disponibilidad de espacio y agua –especialmente agua dulce- y hacia impactos ambientales y en la provisión de alimentos”. Los peces cultivados son a menudo alimentados con especies de peces silvestres con menor demanda, amenazando así los ecosistemas marinos.
De acuerdo con este informe, el ocho por ciento de la población mundial se encuentra actualmente empleada en la industria pesquera de una u otra manera. La pesca es también un gran negocio: recaudó $102,000 millones de dólares en 2008.