Científicos en Australia han descubierto una nueva especie de serpiente marina en el estuario del Golfo de Carpentaria en el Norte de Australia. La serpiente fue descrita en la edición actual de Zootaxa.
La especie, nombrada Hydrophis donaldii por el capitán del barco que la descubrió, David Donald, se distingue de otras especies de serpiente marina por sus escamas “elevadas”. El nombre común es ‘serpiente marina de escamas ásperas ’.
El profesor de la Universidad de Queensland, Bryan Fry, quien junto a colegas de la Universidad de Adelaide descubrieron el reptil, dijeron que la serpiente fue encontrada en un área que está poco estudiada y no es explotada por pescadores comerciales.
“Weipa realmente es uno de los últimos ‘’Serengueti” de serpientes marinas. Podemos ver más de 200 serpientes marinas en una sola noche de cacería, mientras que en otras partes, las poblaciones de serpientes marinas han realmente sucumbido debido a la sobre-pesca de sus presas y al ahogarse en las redes de pesca ” declaró Fry.
Una especie de serpiente marina no relacionada en Costa Rica.
El agregó que como cualquier otra criatura venenosa, esta nueva serpiente puede potencialmente beneficiar a la especie humana.
“Todos los animales venenosos son bio- recursos y han proveído recursos en muchas medicinas que salvan vidas, como los tratamientos para la alta presión arterial y la diabetes”, dijo.
“Esto refuerza la idea de por qué tenemos que conservar toda la naturaleza ya que el próximo medicamento que valga 1 billón de dólares puede venir de una fuente poco probable como la serpiente marina venenosa”.
Las serpientes marinas son las más venenosas de todas las serpientes, pero generalmente poseen muy poco riesgo para los humanos.
CITATION: KANISHKA D. B. UKUWELA, KATE L. SANDERS & BRYAN G. FRY. Hydrophis donaldi (Elapidae, Hydrophiinae), a highly distinctive new species of sea snake from northern Australia. Zootaxa 3201: 45–57 (2012)