El nevado Ritipata, ubicado en la región sur andina de Ayacucho, en Perú, se enfrenta a una lamentable realidad: en los próximos años este ecosistema morirá. Expertos señalan que el cambio climático aceleró su desglaciación y cambió los patrones de lluvia.
Esta situación ha provocado una alarmante reducción del agua que afecta a las comunidades alpaqueras de la zona. Los comuneros implementaron un sistema tradicional de siembra y cosecha de agua para hacerle frente al problema. Mongabay Latam y Mullu viajaron a la zona para documentar la historia.
Un pueblo que lucha contra la escasez
En las faldas del Ritipata, en el distrito de Paras, a más de 4 500 metros de altura y con temperaturas que en las noches bajan de los cero grados centígrados, se encuentra la comunidad de Santa Fe. Un pueblo con casas construidas a base de piedra y arcilla, sin posta médica, escuela secundaria ni mercado de abastos.En esta zona altoandina, donde la agricultura es imposible, sus 62 familias tienen como único sustento la crianza de alpacas.
En Santa Fe nacen los ríos y acuíferos que se canalizan para llevar el agua potable a los más de 280 000 habitantes de la capital de Ayacucho, Huamanga. Los comuneros de la zona no cuentan con redes de agua segura.Ellos captan el agua para consumo humano de ductos instalados en los cerros y del afloramiento de agua subterránea. Sus animales, en cambio, dependen de los bofedales, como se llama a los terrenos húmedos que funcionan como esponjas porque son capaces de absorber el agua que discurre de los nevados, del subsuelo y de las lluvias para crear un ecosistema especial que sirve de alimento a las alpacas.
En las últimas dos décadas, sin embargo, el deshielo gradual del Ritipata y las cada vez más continuas sequías han provocado la reducción de todas estas fuentes de agua.
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