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Dos especies minúsculas del lemur descubiertas en Madagascar
Lanzamiento del museo del campo
9 de agosto de 2005


El encontrar sigue el descubrimiento de dos otras nuevas especies de lemurs a principios de este año.

CHICAGO--Los primatologists alemanes y malgaches han descubierto dos nuevas especies de lemurs, nombrando uno de ellos después del Goodman de Steve, científico del museo del campo que ha dedicado casi dos décadas a estudiar los animales de Madagascar.

Lemurs en el salvaje se encuentra solamente en Madagascar, uno de los hotspots más importantes de la conservación en la tierra. Lemurs es el acoplamiento vivo pasado a los primates antiguos que tienen un acoplamiento común al linaje del primate que se desarrolló en seres humanos. Por lo tanto, son extremadamente importante para entender el origen, la evolución y la ecología de seres humanos.

Encontrar una nueva especie del lemur es raro; este descubrimiento trae el número de la especie sabida del lemur a partir del 47 a 49. Muchas especies han llegado a estar extintas desde que los seres humanos primero poblaron Madagascar hace aproximadamente 1.500 años, y los lemurs se consideran puesto en peligro más de todos los primates. Los nuevos lemurs fueron descubiertos por los científicos en el centro alemán del primate (DPZ) y la universidad de Gttingen y se describen en la aplicación actual el informe del primate del diario (http://www.dpz.gwdg.de/infra/primrep.htm). Los resultados serán presentados el 10 de agosto a la comunidad científica en el congreso de la federación europea para Primatology en Gttingen, Alemania.

El lehilahytsara nuevamente descubierto de Microcebus es un pariente distante de los antepasados del hombre y por lo tanto importante para entender orígenes y la evolución humanos. Foto de Roberto Zingg

LEMURS:
Madagascar es mundo famoso por sus lemurs -- primates que miran algo como un gato cruzado con una ardilla y un perro. Estos animales son únicos a la isla y exhiben una gama de comportamientos interesantes de cantar como una ballena (el indri) a sashaying a través de la arena como un bailarín de ballet clásico (el sifaka).

Historia de Lemur
Madagascar carece monos y monos. En lugar, su lugar ha sido llenado por más viejos grupos de primates, los lemurs. Lemurs se relaciona de cerca con los bushbabies, los lorises, y los pottos que -- como los lemurs originales -- son los primates nocturnal, insectivorous caracterizados por un cuerpo pequeño, una nariz larga, y los ojos grandes. Lemurs tiene una historia evolutiva interesante y la única razón que todavía existen está hoy debido a el aislamiento de Madagascar.

Hasta hace alrededor 160 millones de años, Madagascar fue unido al continente africano como parte del Gondwanaland continente estupendo. Mientras que Gondwanaland se rompió aparte, Madgascar se movió lejos de África. El primer lemur-como primates en el expediente del fósil apareció hace áspero 60 millones de años y se cruzó encima a Madagascar pronto después de eso.

La isla continuó mandilando hacia el este y para el momento en que los monos aparecieran en la escena, Madagascar fue aislada de su llegada. Como primates altamente inteligentes y adaptantes, los monos condujeron rápidamente el linaje del lemur a otra parte en el mundo hacia la extinción (hoy solamente los bushbabies, los lorises, y los pottos sobreviven fuera de Madagascar).

Lemurs de Madagascar -- aislado de los cambios evolutivos del mundo -- irradiado en muchos lugares de la isla grande sin mucha competición o depredación. Los lemurs se encuentran en virtualmente todos los ecosistemas de Madagascar y comparten hoy algunas de las características sociales y del comportamiento de monos (es decir formando a grupos sociales, comiendo la fruta y la vegetación, y siendo día-activo).

Los primates superiores no alcanzaron Madagascar hasta ellos aprendieron navegar los mares altos y llegaron alrededor en los barcos hace áspero 1500 años. Los seres humanos fueron rápidamente a trabajar en los lemurs de la isla, reduciendo el número de la especie encontrada en Madagascar por por lo menos 15. La especie más grande sufrió más y el lemur restante más grande es hoy el Indri que dwarfed por la especie gorila-clasificada encontrada una vez en la isla. Todos los lemurs son actualmente especies, deuda principalmente a la destrucción del habitat (tala de árboles) y caza puestas en peligro.
"El descubrimiento de estos dos nuevos toques de luz de la especie el hecho de que todavía tenemos mucho aprender sobre patrones y causas de la biodiversidad, incluso entre nuestros primos biológicos más cercanos," dice Peter M. Kappeler, departamento de la ecología del comportamiento y Sociobiology en DPZ en Gttingen. "Aun cuando el Goodman y otros de Steve han muestreado las esquinas más alejadas de Madagascar, todavía no estamos cerca de la cuenta final para los lemurs y de la otra especie encontrada allí."

Trabajo detective

El primer nuevo lemur fue descubierto cuando los científicos analizaban y compararon datos morfológicos, genéticos y del comportamiento de poblaciones distintas del lemur gigante del ratón, coquereli de Mirza.

Tradicionalmente, solamente una especie del lemur gigante del ratón se ha reconocido. Dos poblaciones distintas del coquereli de Mirza eran sabidas para ocurrir en la isla, una en el oeste y la otra en el norte. El trabajo en el terreno de un equipo de DPZ condujo por diferencias morfológicas y del comportamiento reveladas Kappeler entre los miembros de estas dos poblaciones del coquereli de Mirza. Esto sugirió que las dos poblaciones representaran realmente especie distinta. Los análisis genéticos comparativos de Christian Roos confirmaron la distinción de las dos poblaciones y condujeron a la descripción de la población norteña como nueva especie, zaza de Mirza. Las dos especies se han separado por cerca de 2 millones de años.

El zaza de Mirza es nocturnal y el tamaño de una ardilla gris que pesa cerca de 10 onzas (300 gramos). Tiene una cola espesa larga, los oídos relativamente pequeños y los testes grandes, que son sugestivos de un sistema de acoplamiento promiscuo.

"Zaza" es la palabra malgache para el "niño" o los "niños." Este nombre fue elegido porque la nueva especie es la más pequeña de las dos especies de Mirza. También, con este nombre el nuevo lemur se dedica a los niños de Madagascar, para recordarlos su responsabilidad de preservar la biodiversidad única de la isla para las generaciones futuras.

Lemur del ratón del Goodman

Los análisis genéticos para determinar el estado taxonómico de las dos poblaciones de Mirza revelaron inesperado la existencia de una nueva especie del lemur del ratón, lehilahytsara de Microcebus. A principios de este año, Roberto Zingg y Samuel Fhrer trajeron a nueve individuos vivos de Andasibe al parque zoológico Zurich en Suiza, en donde los análisis morphometric y genéticos adicionales confirmaron su estado taxonómico separado.

El género Microcebus se ha abarcado tradicionalmente de ocho especies, seises de las cuales fueron descritos de Madagascar occidental solamente en la última década. Ahora hay nueve especies de Microcebus.

Aldea cerca del parque nacional de Andasibe en Madagascar. Andasibe es Madagascar más accesible y la mayoría del parque popular. Es casero al Indri famoso, un lemur que cante como una ballena.
Los análisis genéticos también revelaron que este nuevo lemur de Andasibe, un sitio turístico popular del ratón en el más rainforest del este, divergió hace más de 2 millones de años de otras poblaciones del lemur del ratón en la región.

El lehilahytsara de Microcebus, la especie nuevamente descubierta, vive en Madagascar del este más rainforest. Solamente un poco más grande que un ratón grande, este lemur arbóreo, nocturnal del ratón tiene oídos cortos, redondeados, con una raya blanca en el puente de su nariz. Su piel corta, densa es marrón brillante con un tinte anaranjado en el el trasero, principal y la cola, dando vuelta color crema en su estómago.

Lehilahytsara significa a "buen hombre" en malgache. Los primatologists alemanes eligieron este nombre para honrar el Goodman de Steve, el científico con el museo del campo en Chicago y WWF en Madagascar. "La investigación de campo del Goodman en todas las partes alejadas de Madagascar ha contribuido enormemente a nuestro conocimiento sobre la diversidad de Madagascar única y la fauna amenazada y la flora," Kappeler dice.

El coquereli de Mirza, un lemur se relacionó de cerca con el zaza nuevamente descubierto de Mirza.
"Es verdad un honor tener tal animal nombrado después de mí," el Goodman dice, "solamente éste es realmente un tributo común a todos los científicos y los estudiantes que han participado en nuestros exámenes multidisciplinarios sobre los últimos 16 años."

Poco se sabe sobre las gamas y los números de la población de las dos nuevas especies del lemur. El habitat del zaza de Mirza ya se hace fragmentos altamente. El lehilahytsara de Microcebus se encuentra dentro de una reserva protegida, pero el más rainforest circundante también se amenaza pesadamente por raya-y-se quema actividades.

"Es simplemente notable que el lehilahytsara del M. fue obtenido en Andasibe, un área protegida del bosque que se considera uno de los sitios biológico más conocidos en la isla y es visitados lo más pesadamente posible por ecotourists," Goodman dice. "El hecho de que tal área sostiene a primate previamente desconocido a la ciencia todavía subraya cuánto las necesidades de ser hecho para documentar el biota de esta isla extraordinaria."

El Goodman y Jonatán Benstead son coeditors de la página 1.700 la historia natural de Madagascar (universidad de la prensa de Chicago, 2003), del libro definitivo en la isla más importante del mundo en términos de ecología y de la conservación.





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