Dos zopilotes rey (Sarcoramphus papa), una de las especies de buitres más grandes de América, se posan en la rama de un árbol en Costa Rica. Uno se inclina para picotear al otro.

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El área de distribución del buitre rey se extiende desde México hacia el sur, a través de la selva amazónica, hasta el norte de Argentina. Estas aves alcanzan un tamaño de hasta dos metros, plumaje blanco con las puntas de las alas negras y una cabeza de colores llamativos con tonalidades naranjas, amarillas, rojas y moradas.

La especie aparece simbólicamente en antiguos manuscritos y cerámicas pintadas mayas que datan de hace milenios. Más recientemente, en la Amazonía, los historiadores han documentado tradiciones orales indígenas que presentan al zopilote rey como maestro del fuego.

Peter Hudson, profesor de biología en la Universidad Estatal de Pensilvania, Estados Unidos, tomó la fotografía de arriba en abril de 2026. «Realmente parecen muy, muy prehistóricos», comentó a Mongabay. “Son aves preciosas, absolutamente impresionantes”.

En Costa Rica, el ecoturismo ha contribuido a impulsar la conservación de los zopilotes y otras especies, comentó Hudson. En las zonas aledañas a los parques nacionales y reservas naturales públicas, los propietarios privados se interesan cada vez más por la conservación y ofrecen a los turistas escondites desde donde pueden observar la fauna silvestre.

Fue desde uno de estos escondites en una propiedad privada que Hudson avistó y fotografió a los buitres rey. En total, vio seis zopilotes, uno de los cuales sospecha que era un ejemplar joven.

“[El dueño del escondite] estaba eufórico cuando uno de ellos se inclinó para picotear al otro”, dijo Hudson, describiendo el momento que fotografió. “Había una relación muy cercana y agradable entre los buitres”.

“Cada vez vemos más casos de personas que crean reservas privadas alrededor de reservas reconocidas y parques nacionales, y que pueden instalar campamentos o puestos de observación”, añadió. “Y eso es muy positivo porque amplía la extensión del parque”.

Esta nota se publicó originalmente en inglés en el sitio de Mongabay el 6 de julio de 2026. Fue editada en inglés por Bobby Bascomb

*Imagen principal: momento de interacción entre dos zopilotes rey en Costa Rica. Foto: cortesía Peter Hudson

El águila tirana (Spizaetus tyrannus), una imponente ave rapaz, fue registrada de forma documentada por primera vez en la Reserva de la Biosfera Sierra Gorda (RBSG), en el estado de Querétaro, en el  centro-oriente de México. Así lo informó la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) de ese país en un comunicado oficial.

El documentado registro es consecuencia «de las acciones de monitoreo biológico, vigilancia y seguimiento de fauna silvestre implementadas por el personal» de la reserva, afirmó la institución.

El águila tirana es un depredador tope en los ecosistemas tropicales que se encuentran en la reserva, por lo que el registro muestra para las autoridades el estado de conservación al interior del polígono de esta área natural protegida.

Su registro se obtuvo gracias a la coordinación del personal del área junto con habitantes del ejido de Ayutla, municipio de Arroyo Seco, lo que permitió obtener información relevante sobre su presencia y distribución de esta especie prioritaria de importancia ecológica.

El águila tirana, con distribución en la Sierra Madre Oriental, se encuentra en México en Peligro de extinción, condición que refleja la necesidad de mantener acciones permanentes para la conservación de la especie y la protección de su hábitat.

Tiene una importante función biológica dentro de los ecosistemas forestales, principalmente como depredadora de fauna, contribuyendo a regular a otras especies y al mantenimiento del equilibrio ecológico de las zonas donde habita.

Su presencia indica el buen estado de conservación de los ecosistemas de la reserva, así como de la funcionalidad ecológica de los hábitats presentes en la región, caracterizados por sistemas de cañones con bosques de encino y bosques tropicales estacionalmente secos que forman parte del corredor biológico de la Sierra Madre Oriental.

En México, su distribución histórica se asocia a los ecosistemas de selvas tropicales y bosques mesófilos de montaña.

«Este registro fortalece el conocimiento sobre la biodiversidad del área y marca un hito histórico para esta especie ya que su distribución original se encuentra a más de 150 kilómetros en la vertiente del Golfo de México«, informó la Conanp.

*Imagen principal: águila tirana (Spizaetus tyrannus) registrada por primera vez en la Reserva de la Biosfera Sierra Gorda, estado de Querétaro, México. Foto: Reserva de la Biosfera Sierra Gorda/Dirección Regional Centro y Eje Neovolcánico

La población de elefantes marinos del sur (Mirounga leonina) que habita la costa de Chubut, en la Patagonia argentina, atraviesa uno de los momentos más delicados de las últimas décadas. Tras el fuerte impacto causado por la gripe aviar de alta patogenicidad (H5N1), la especie fue reclasificada en 2026 como Vulnerable a nivel mundial, lo que refuerza la necesidad de intensificar las acciones de monitoreo y conservación.

Ante este panorama, WCS Argentina anunció que en 2026 buscará realizar un censo completo de la población distribuida a lo largo de más de 300 kilómetros de costa en Península Valdés. Para lograrlo, solicitó públicamente el apoyo de las autoridades de la provincia de Chubut y de los propietarios de campos privados, cuyo acceso resulta indispensable para completar el censo.

Los elefantes marinos del sur constituyen la única colonia reproductiva continental y de latitud templada de la especie. Cada año regresan a las costas de Chubut durante la primavera y el verano para reproducirse y mudar la piel, períodos en los que permanecen en tierra mientras ayunan. Además de su importancia ecológica, representan uno de los principales atractivos turísticos de la región.

El último censo completo se realizó en 2022 y mostró una población en crecimiento, con un aumento cercano al 1 % anual y un estimado de 18 000 crías nacidas esa temporada. Sin embargo, ese escenario cambió drásticamente un año después, cuando la epidemia de influenza aviar provocó la muerte del 97 % de las crías nacidas, además de afectar a un número aún no determinado de adultos.

Desde entonces, investigadores realizaron conteos parciales en distintos sectores de la costa para evaluar el impacto de la enfermedad, detectar posibles nuevos brotes y estimar el proceso de recuperación de la población. Los resultados más recientes continúan mostrando una marcada disminución en el número de individuos respecto al período previo a la epidemia.

«La gripe aviar puso en evidencia la fragilidad de la vida silvestre, impactando dramáticamente en una población que se encontraba saludable», señala Julieta Campagna, coordinadora de conservación del paisaje Valdés de WCS Argentina. Según explicó, la información recopilada durante los últimos años fue determinante para que la especie fuera incorporada a la categoría Vulnerable en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

*Imagen principal: en abril de 2026, la UICN anunció que, a nivel global, el elefante marino del sur pasó a estado Vulnerable. Foto: cortesía Adriana Sanz vía WCS Argentina

La comunidad de Daipare, territorio waorani en la provincia de Pastaza, en la Amazonía ecuatoriana, será escenario de una asamblea defensorial convocada por la Organización Waorani de Pastaza (OWAP) para recoger los testimonios de los distintos clanes frente a la nueva explotación petrolera en el bloque 22, incluido por el gobierno de Ecuador en la Ronda Subandina.

La reunión, que se realizará el 9 y 10 de julio, busca aportar información a una investigación de la Defensoría del Pueblo sobre las posibles vulneraciones a los derechos colectivos del pueblo waorani si el Estado continúa con el proceso de adjudicación del bloque sin obtener su consentimiento previo, libre e informado.

El conflicto se remonta a 2012, cuando el Gobierno aseguró haber consultado a las comunidades sobre la explotación petrolera en la zona. Sin embargo, el pueblo waorani sostuvo que ese proceso estuvo marcado por irregularidades y no cumplió con los estándares nacionales e internacionales de consulta. En 2019, una sentencia judicial anuló ese procedimiento y reconoció que se vulneraron sus derechos.

Desde entonces, la OWAP y los pikenani —autoridades tradicionales y sabios del pueblo waorani— han mantenido una oposición sostenida al desarrollo petrolero en el bloque 22. Durante los últimos seis años, además de obtener fallos judiciales favorables sobre consulta previa, la organización ha logrado el reconocimiento de derechos vinculados con su autonomía, el fortalecimiento de su guardia indígena y la gestión de un sistema de educación propio.

Pese a esas decisiones judiciales, la organización asegura que el Estado insiste en avanzar con la licitación petrolera, argumentando que la consulta realizada en 2012 sigue siendo válida, pese a que fue dejada sin efecto por la Justicia.

De acuerdo con información entregada en 2025 por el Ministerio de Ambiente y Energía a solicitudes de la OWAP, el bloque 22 forma parte de un paquete de 49 áreas incluidas en la nueva ronda petrolera, lo que ha incrementado la preocupación de las comunidades por el futuro de su territorio amazónico.

Imagen principal: maquinaria petrolera detrás de los indígenas Waorani de Ecuador. Foto: Jerónimo Zuñiga / Amazon Frontlines.

La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, respaldó la construcción de la planta de amoniaco en la Bahía de Ohuira, en el estado de Sinaloa, y aseguró que el proyecto está concluido en más de un 95 %, pese a la oposición que durante más de una década han mantenido comunidades indígenas yoreme-mayo y organizaciones ambientales.

Durante su conferencia matutina, la mandataria sostuvo que la obra comenzó hace varios años y descartó que se trate de un proyecto de reciente creación. «Esta planta está al 95 %, a lo mejor muchos no sabían», aseguró. «Se hizo un Estudio de Impacto Ambiental muy elaborado, esto durante el periodo del presidente López Obrador», afirmó.

Sheinbaum afirmó que el proyecto contó con un Estudio de Impacto Ambiental avalado por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), el cual, aseguró, incluyó medidas de mitigación para reducir los impactos sobre el entorno. También señaló que el proyecto fue sometido a una consulta pública en la que, dijo, la mayoría de la población votó a favor de su construcción.

La Presidenta reconoció que existen sectores que continúan rechazando la obra, incluidos integrantes de comunidades indígenas, pero insistió en que el Gobierno mantiene un proceso de diálogo con quienes se oponen.

Además, defendió la planta como una infraestructura estratégica para fortalecer la producción nacional de fertilizantes y reducir la dependencia de las importaciones.

Las declaraciones de Sheinbaum contrastan con el conflicto que ha rodeado el proyecto durante años. En reportajes publicados por Mongabay Latam se documenta que las comunidades indígenas yoreme-mayo mantienen una oposición sostenida a la planta impulsada por Gas y Petroquímica de Occidente (GPO), al considerar que representa riesgos ambientales, sociales y culturales para su territorio.

Además, el banco alemán financiador del proyecto dijo a este medio que contrató a una consultora independiente para reevaluar la implementación del proceso de consulta indígena que se realizó en 2022.

Recientemente, la llegada de dos grandes estructuras industriales destinadas a la construcción del complejo reactivó las movilizaciones en Sinaloa y motivó protestas en distintas ciudades de México e incluso en Alemania. Tras esas manifestaciones, autoridades federales acordaron abrir mesas de diálogo e iniciar inspecciones ambientales. Sin embargo, las comunidades mantienen su exigencia de cancelar definitivamente el proyecto.

Especialistas también han advertido que la planta se ubica en la Bahía de Ohuira, un humedal reconocido como sitio Ramsar, donde podría generar impactos sobre manglares, pesquerías y especies como tortugas marinas y delfines. A pesar de estos cuestionamientos, el mensaje emitido por la Presidenta deja claro que el Gobierno mexicano considera que la construcción del complejo se encuentra prácticamente concluida y que su puesta en marcha forma parte de la estrategia nacional para aumentar la producción de fertilizantes.

Lee más sobre el caso en Mongabay Latam.

*Imagen principal: las consignas del colectivo Aquí No en Topolobampo. Foto: cortesía Marcos Vizcarra/Conexiones Climáticas

Un equipo de investigadores del Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente (INIBIOMA, Conicet-Universidad Nacional del Comahue) registró por primera vez la presencia de la especie Hydra vulgaris pedunculata en humedales temporarios de la Patagonia Norte, un hallazgo que amplía el conocimiento sobre la biodiversidad de estos ecosistemas y refuerza su importancia para la conservación.

La Hydra vulgaris pedunculata es un pequeño cnidario de agua dulce, emparentado con las medusas, las anémonas y los corales. Tiene un cuerpo tubular de color rojizo, que puede alcanzar hasta un centímetro de longitud, y entre seis y ocho tentáculos alrededor de la boca, con los que captura e inmoviliza pequeños crustáceos y larvas de insectos, lo que la convierte en una depredadora clave dentro de estos ambientes acuáticos.

El descubrimiento se produjo durante la primavera de 2025, cuando especialistas del Grupo de Ecología de Macroinvertebrados Acuáticos detectaron una abundante población de pólipos rojizos en dos humedales cercanos a San Carlos de Bariloche, ubicados dentro del Parque Nacional Nahuel Huapi y la Reserva Natural Moreno-Ezquerra.

Los investigadores destacan que la presencia de esta especie también es un indicador del buen estado de conservación de los humedales. Debido a su sensibilidad frente a las alteraciones ambientales, las hidras suelen habitar ecosistemas con buenas condiciones ecológicas. En este caso, el registro demuestra que los humedales temporarios, pese a alternar períodos de inundación y sequía, pueden sostener organismos sensibles y mantener una biodiversidad capaz de adaptarse a condiciones ambientales cambiantes.

Los ejemplares fueron recolectados y trasladados al laboratorio para su identificación taxonómica. Además, el equipo científico inició estudios para conocer su dieta y comprender mejor el papel que desempeñan como depredadores en estos ecosistemas.

Los científicos señalan que el registro representa un aporte al conocimiento de la biodiversidad del Parque Nacional Nahuel Huapi y de la Reserva Natural Moreno-Ezquerra, donde aún persisten especies poco estudiadas que resultan fundamentales para comprender y conservar estos humedales patagónicos.

Imagen principal: Hydra vulgaris pedunculata registrada en humedales temporarios de la Patagonia Norte. Foto: Instagram CONICET Patagonia Norte