La Conservación Amazónica
La Conservación del Amazonas: ¿Cómo Salvar el Bosque Lluvioso Amazónico?
21 de noviembre de 2007
Entre mayo de 2000 y agosto de 2005, Brasil perdió más de 132,000 km cuadrados de bosque amazónico, un área más grande que Grecia, y desde 1970 se han destruido más de 600,000 km cuadrados. ¿Por qué razón Brasil pierde tanto bosque? ¿Qué se puede hacer para frenar la deforestación?
¿Qué se puede hacer para salvar el bosque amazónico en Brasil?
Actualmente este país enfrenta un enorme reto: equilibrar el crecimiento económico con la conservación de del bosque lluvioso amazónico.
- Rehabilitación e incremento de la productividad de tierras deforestadas
- Expansión de las áreas protegidas
- Desarrollo basado en los conceptos del uso sustentable en algunos de los bosques existentes
- Reforma a las políticas de tenencia de la tierra
- Cumplimiento de la ley
Rehabilitación e incremento de la productividad de tierras deforestadas
Para reducir la pérdida de bosque lluvioso tropical no solamente debemos preocuparnos por la transformación de los ecosistemas naturales, sino que también debemos ocuparnos por el uso más racional de las áreas ya desmontadas y degradadas. Para aminorar las futuras pérdidas de bosque debemos incrementar y sostener la productividad de las granjas, zonas de pastoreo, plantaciones y matorrales, además de restaurar las especies y los ecosistemas de los hábitats perturbados. Mediante la reducción de malas prácticas de uso de suelo, la consolidación de las ganancias producidas en las tierras ya desmontadas y el mejoramiento de las tierras ya desarrolladas, podemos disminuir las necesidad de talar aún más el bosque lluvioso.
INCREMENTOS EN LA PRODUCTIVIDAD: [más]
- Es posible incrementar la productividad de las tierras boscosas desmontadas usando la tecnología adecuada para producir mejores cosechas. El mejoramiento del germoplasma desarrollado mediante una selección cuidadosa puede producir pastos y cultivos capaces de crecer sobre los suelos de los bosques degradados. A pesar de que la tecnología puede haber acelerado el desarrollo y empobrecimiento de los bosques lluviosos tropicales, también será una de las claves para salvarlos.
En cuanto a las zonas de pastoreo para el ganado, Judson Valentim, de la Corporación Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa), sugiere que «el uso de las llamadas tecnologías alternativas, como el cultivo sin arado, podrían aumentar la productividad en las zonas que ya han sido desmontadas… El uso adecuado de éstas áreas (deforestadas o destruidas) podría resolver muchos problemas en la Amazonía. Señala que 20% de la superficie puede producir 50 millones de toneladas de grano al año. Otro 20% podría ser utilizado por los pequeños granjeros (cerca de 900,000 de ellos si cada uno recibiera 20,000 hectáreas)».
Valentim continúa, «El 60% restante se usaría para criar 100 millones de cabezas de ganado. Y todo esto, sin tener que derribar un solo árbol más o de quemar otra hectárea». [Uniendo el Crecimiento y la Preservación en la Amazonía Brasileña]
-2.gif) Centro Amazónico para la Investigación y la Educación Ambiental, en Perú La misión de la Fundación ACEER es promover la la conservación de la Amazonía peruana, fomentando la conciencia, el entedimiento, la acción y la trasformación, mediante talleres y viajes de estudio. |
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REHABILITACIÓN DE HÁBITATS Y ESPECIES: [más]
- Aún hay tiempo para salvar a algunas de las especies y ecosistemas que han sido empujados tan cerca de la extinción que desaparecerán si no intervenimos. En Brasil se han hecho grandes progresos para recuperar la población del Tamarin León Dorado, que habita el desvaneciente Bosque Atlántico. Según el Fondo Mundial para la Naturaleza, la especie se ha recobrado «de un mínimo de 200 animales en vida silvestre reportados a inicios de los 70s… [hasta el] nacimiento número mil en la naturaleza, en marzo de 2001».
La restauración de un ecosistema completo es más factible en las regiones donde aún quedan porciones, o al menos remanentes del bosque original y donde existan pocas presiones humanas. Los pequeños claros desmontados que están rodeados de bosque se recobran fácilmente y las grandes secciones se pueden recuperar con el tiempo si brindamos un poco de asistencia al proceso de reforestación. Después de varios años, lo que fuera un campo estéril puede volver a sostener vegetación, en la forma de especies pioneras y de crecimiento secundario. Aunque el bosque secundario tendrá una baja diversidad y estará pobremente desarrollado, la cobertura vegetal será adecuada para el retorno de otras especies (asumiendo que aún existan). Además, el nuevo fragmento forestado puede usarse para la cosecha sustentable de productos forestales y para la tala de baja intensidad.
Las secciones de bosque regenerado también pueden tener retribuciones ecológicas además de las económicas. A corto plazo, los bosques absorben grandes cantidades de carbono atmosférico, y mientras más árboles se replanten más carbono será secuestrado. La reforestación y rehabilitación de los bosques secundarios tiene un enorme potencial para contrarrestar las emisiones de gases de invernadero a nivel mundial. Además, estas tierras pueden atraer a los ecoturistas y ser capaces de sostener algunas especies de fauna nativa.
Expansión de las áreas protegidas
La extensión de la protección a los hábitats de importancia crítica en la región amazónica es una pieza clave para optimizar la subsistencia de la biodiversidad de Brasil. Algunos aspectos de suma importancia para los esfuerzos de conservación son:
- La prioritización de áreas para su protección, que se concentren puntos de alta biodiversidad (hotspots)
- Asegurarse que existan suficientes agencias ambientales y el financiamiento adecuado para el mantenimiento de las áreas protegidas
- Estimular la participación de la población rural; el destino de las áreas protegidas se encuentra básicamente en las manos de la población rural, y solo mediante el mejoramiento de sus condiciones de vida podemos esperar que los esfuerzos de conservación tengan éxito. La conservación no puede realizarse a expensas de la gente; la gente debe ser participe y beneficiara de la conservación y no enemigos de ella
Quizá la mejor manera de enfrentar la deforestación de Brasil es el desarrollo de una nueva política de conservación basada en los principios de uso y desarrollo sustentable de sus bosques lluviosos. El desarrollo sustentable es una frase utilizada con frecuencia durante la década pasada, pero los críticos pronto replicaran que la colecta de frutas, látex y nueces del bosque no es suficiente para ganarse la vida y mucho menos para sostener a una economía en crecimiento. El «desarrollo sustentable» debería tener una filosofía esencial, aplicada mediante la vía política a todos los agentes e industrias involucradas en el uso y desarrollo de las tierras boscosas y sus recursos.
Agricultura [más]
Durante miles de años, algunas regiones de la Amazonía han sido manejadas para sostener una agricultura productiva, que incluso ha mantenido a densas concentraciones humanas. Se calcula que la Amazonía había más tierra bajo cultivo en los albores de la llegada de Colón de la que existe hoy en día. El hecho de que ciertas formas de agricultura son posibles es de vital importancia para el desarrollo económico sustentable de los bosques lluviosos tropicales.
Acciones a seguir:
- Incorporar las técnicas de las tribus amazónicas a los proyecto agrícolas de la región, buscando incrementar la productividad de los terrenos degradados y promoviendo el uso sustentable de los recursos forestales. La destrucción sin sentido de los bosques lluviosos se puede evitar mediante las prácticas agroforestales, los campos de policultivo y los huertos inundables, al mismo tiempo que se mejora la eficiencia económica y se genera una fuente de ingreso para la población rural empobrecida.
- Suprimir el otorgamiento de subsidios a los grandes terratenientes
Tala [más]:
Lo que se necesita con urgencia es una nueva manera de explotación forestal que se aleje de la vieja mentalidad en la cual los bosques son vistos como recursos inagotables que solamente sirven a las necesidades humanas inmediatas. Los nuevos esquemas de manejo forestal agregan tanto el desarrollo rural como los proyectos de conservación a los planes tradicionales de extracción maderera, buscando mantener a los bosques sistemas ecológicos funcionales mientras se generan múltiples beneficios económicos.
Acciones a seguir [más]:
- Restringir el comercio de ciertas especies arbóreas del bosque lluvioso. En el 2002, la CITES hizo eso exactamente con la caoba, pero Brasil aún tiene mucho camino por recorrer para hacer cumplir sus leyes forestales que regulan la extracción de ciertas especies de árboles. Los nativos amazónicos aún enfrentan violentas invasiones por parte de los taladores que buscan la caoba.
- Eliminación de subsidios. Al eliminar los subsidios para la construcción de aserraderos y carreteras, la tala de los bosques tropicales reflejará más adecuadamente los costos reales de extracción.
- Uso de tala de bajo impacto. Las prácticas de tala de impacto reducido incluyen: ) cortar las plantas trepadoras y lianas antes de derribar árboles; 2) dirigir la caída de los árboles para causar el menor impacto posibles en el bosque circundante; 3) establecer zonas de amortiguamiento de corrientes de agua y áreas de protección de cuencas; 4) usar tecnología avanzada que reduzca el daño al suelo causado por la extracción de los troncos; 5) planificar cuidadosamente para evitar crear una cantidad excesiva de caminos que den acceso a los colonizadores; 6) reducir la pérdida de madera en las áreas de corte (se desperdicia entre el 25 y el 50% de la madera en un parche de tala determinado); 7) limitar la pendiente o inclinación de los caminos para prevenir la erosión excesiva.
- Establecer plantaciones en terrenos degradados. Las plantaciones forestales esencialmente son cultivos de árboles establecidos con el propósito de proveer una fuente especifica de recursos maderables.
Ganadería [más]
Los desmontes con fines especulativos y para crear tierras de pastoreo para ganado son la principal causa de pérdida de bosque, especialmente en Latinoamerica. El ganado es una inversión atractiva para los rancheros de la Amazonía debido a que son un bien de capital de alta liquidez con bajos costos marginales, una vez que el bosque ha sido desmontado. El ganado se usa para reclamar la posesión de tierras boscosas «no ocupadas» y para protegerse contra la inflación.
Acciones a seguir:
- Eliminar los incentivos fiscales y las políticas agrarias que fomentan la conversión de bosques a pastizales.
- IIncrementar la productividad de los pastizales existentes mediante la introducción de técnicas agroforestales y evitar el uso del arado.
Reforma a las políticas de tenencia de la tierra
Bajo la ley brasileña, gran parte de la Amazonía esencialmente es un recurso de libre acceso, así que los invasores, los granjeros y las constructoras tienen pocos incentivos para usar las tierras boscosas de manera sustentable. Simplemente limpian una porción de terreno y luego se mueven a otra área cuando la tierra deja de ser viable. Las constructoras también pueden adquirir los derechos sobre el bosque no ocupado simplemente «usándolo» durante al menos un año y un día, y para ello generalmente queman el bosque nativo y colocan algunas cabezas de ganado en el terreno.
Para remediar este derroche de tierra, los legisladores de Brasil deberían considerar leyes que controlen estas prácticas. O quizá puedan reforzar las leyes existentes como una ley que data de 1996 que prohibió a los propietarios de la amazonía talar más del 20% del bosque en su terreno. Cualquiera que sea la razón, las leyes sobre el papel no han sido efectivas, ya que la deforestación ha aumentado dramáticamente durante los últimos dos años.
Brasil cuenta con muchas leyes que teóricamente deben frenar la deforestación en el Amazonas y fomentar el uso sustentable de los recursos forestales. El problema es que el IBAMA, la agencia brasileña de protección ambiental cuenta con un financiamiento terriblemente bajo. Durante el 2003, el presupuesto total para esta agencia fue $9.5 millones de dólares. Nueve millones para vigilar el quinto país más grande de la Tierra (casi del tamaño de Australia, España y Alemania juntas), con la mayor extensión de áreas tropicales del mundo.
Entre la falta de fondos, la corrupción generalizada y los cuestionamientos sobre si el IBAMA tiene o no la autoridad legal para hacer cumplir la ley, la agencia solamente colecta el 6.5% de las multas que impone.
El IBAMA calcula que el 80% de toda la tala en la Amazonía es de procedencia ilegal, pero no puede hacer mucho al respecto. Para hacer cumplir la ley de manera efectiva, el IBAMA va a necesitar más recursos.
Conclusión
Brasil es una tierra de gran belleza y de una diversidad biológica inigualable. Es por ello que la deforestación de la región es especialmente problemática. Aunque las pérdidas ambientales y la degradación todavía no alcanzan el punto de colapso, la desaparición continua de las tierras silvestres y la pérdida de especies es descorazonadora.
La biodiversidad hace posible la vida de nuestra especie sobre la Tierra. Al extinguir los centros de alta diversidad como el bosque lluvioso amazónico estamos destruyendo parte de nosotros mismos. La biodiversidad se recobrará después de nos hayamos ido, pero mientras tanto, la continua pérdida de nuestras especies hermanas volverá al planeta un lugar terriblemente atestado, pero solitario.
Las extinciones pasadas han mostrado que toma cuando menos un periodo de 5 millones de años para restaurar la biodiversidad a niveles similares previos al evento de extinción. Nuestras acciones actuales determinaran si la Tierra estará empobrecida biológicamente para los 500 trillones o más de personas que habiten el planeta en un futuro.
El proceso de extinción que esta ocurriendo mientras usted lee estas líneas rivaliza con la extinciones causadas por desastres naturales de las eras glaciales, las colisiones planetarias, el envenenamiento de la atmósfera y las variaciones en la radiación solar. La diferencia es que esta extinción fue concebida por los humanos y como tal esta sujeta a sus decisiones. Nosotros somos la última y la mejor esperanza para la vida como la preferimos en este planeta.
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