A cinco miembros de la Mesa Redonda de Aceite de Palma Sostenible (RSPO) se les solicitará que presenten mapas digitales de sus plantaciones después de que varios informes de los medios les hayan unido a incendios en Sumatra cuyo humo se extiende a lo largo de Singapur y Malasia.
La RSPO ha dado a las compañías -PT Jatim Jaya Perkasa, Plantaciones Tabung Haji, Sinar Mas, Kuala Lumpur Kepong y Sime Darby- 48 horas para presentar los mapas de sus plantaciones en Sumatra y Kalimantan para que el organismo de certificación ecológica pueda compararlos con la información de los focos de fuego procedentes de la NASA y la NOAA (siglas en inglés de Administración Nacional Atmosférica y Oceánica).
“Los análisis ayudarán a confirmar la localización de los incendios forestales en comparación con la localización de las plantaciones cuyos propietarios son las compañías miembros; lo que sentará las bases para el siguiente paso en la investigación” dice RSPO en una declaración, señalando que su normativa exige que las compañías tengan políticas explícitas de prohibiciones de hacer incendios. “El siguiente paso será centrarse en probar la razón tras los incendios forestales sobre si son debidos a una negligencia o no. Si las investigaciones confirman una conducta negligente, la RSPO no dudará en tomar medidas.”
Destrucción forestal en la Provincia Riau, Indonesia 23/06/2013. Los incendios forestales continúan causando un récord de polución del aire en Singapur y Malasia. © Ulet Ifansasti / Greenpeace
Sin embargo, la RSPO pidió precaución a la hora de juzgar a las compañías antes de que se complete la investigación.
“La RSPO recomienda evitar especulaciones en esta etapa, permitiendo así que las investigaciones determinen si estas compañías miembros de la RSPO están involucradas.”
El grupo ha señalado que la naturaleza de los incendios de turba -los cuales pueden tener una fuente de incendio lejos del foco que surge en la superficie- puede complicar el constatar la responsabilidad última del incendio.
“Los sistemas de turba cubren grandes áreas y cada sistema puede incluir múltiples propietarios y usuarios de la tierra” declara la RSPO. “Los incendios que comienzan en las turberas no se manifiestan necesariamente en el mismo lugar en el que surgieron, a menudo se extienden a los largo de grandes distancias bajo tierra, invisible al ojo humano antes de que el fuego realmente aparezca.”
Pero Greenpeace dice que muchas compañías de aceite de palma son responsables últimas de crear las condiciones que ocasionan los incendios, incluyendo la tala de los bosques a gran escala y el drenaje de turberas.
“Cuando la turbera se ha limpiado y drenado de agua para las plantaciones, es propensa al fuego. Cualquier fuego, bien sea deliberado, accidental o para limpiar a pequeña escala, puede convertirse en un desastre medioambiental”, dice el grupo en una declaración, señalando que el criterio de la RSPO no prohíbe el desarrollo de todas las plantaciones de turba.
Un bombero se enfrenta al humo ocasionado por el incendio forestal en la Provincia de Riau, Indonesia 23/06/2013. © Ulet Ifansasti / Greenpeace
Greenpeace añade que la situación actual indica que las políticas de incendios cero no son suficientes para frenar los incendios de turba.
“Los gigantes de aceite de palma como Sime Darby y Wilmar International no pueden lavar sus manos de responsabilidad por estos crímenes y esconderse detrás de sus políticas de incendios cero” dice Bustar Maitar, representante de la Campaña Forestal en Indonesia de Greenpeace Internacional, en una declaración. “Este tipo de compañías han creado las condiciones para este desastre limpiando y drenando las turberas.”
Maitar dice que Indonesia debe frenar el drenaje y conversión de las turberas.
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