- La tortuga amazónica de seis tubérculos, o cágado-iaçá, pasó de estar casi amenazada a estar en peligro de extinción, ingresando por primera vez en la lista oficial de especies de fauna amenazadas de extinción de Brasil.
- A pesar de los esfuerzos de protección y conservación, las poblaciones de cágado-iaçá disminuyeron en más del 50 % en los últimos 36 años en los estados de Amazonas y Pará occidental, según datos oficiales.
- Esta especie es ampliamente consumida en la región norte, junto con la tortuga de río de manchas amarillas y la tortuga amazónica, que se mantienen en una categoría menos preocupante, según ICMBio.
- El guacamayo jacinto, el mono aullador negro y el oso hormiguero sedoso rojo fueron reclasificados como vulnerables.
Las tortugas de agua dulce, fuente de alimento tradicional para las comunidades amazónicas, se han incluido por primera vez en la lista brasileña de fauna amenazada de extinción. La tortuga amazónica de seis tubérculos (cágado-iaçá) pasó de estar casi amenazada a estar en peligro de extinción en una nueva lista nacional publicada recientemente por el Ministerio de Ambiente y Cambio Climático.
Conocidas en la Amazonía como tracajás, las tortugas de agua dulce han estado clasificadas como casi amenazadas durante mucho tiempo, pero es la primera vez que una de sus especies se clasifica como en peligro de extinción, afirmó Marília Marini, coordinadora general de estrategias de conservación del Podocnemis sextuberculata, el organismo brasileño encargado de las unidades de conservación.
«Para la Amazonía, el principal logro es la inclusión de la tracajá», declaró Marini a Mongabay. “Esa es una situación más delicada, porque también involucra a comunidades [tradicionales] que las utilizan [para su subsistencia]. Por lo tanto, se requiere mucho cuidado en cuanto a la comunicación y la forma de dirigir las acciones, asegurándose de que no afecten negativamente a las comunidades que históricamente han coexistido con la zona”, agregó.
A pesar de los programas de protección y los esfuerzos de conservación, las poblaciones de cágado-iaçá (Podocnemis sextuberculata) disminuyeron en más del 50 % en los últimos 36 años —equivalentes a tres generaciones— en los estados de Amazonas y Pará occidental. Estas zonas representan aproximadamente el 70 % de la distribución total de la especie. Esto llevó a su clasificación como especie en peligro de extinción, según el Sistema de Evaluación del Riesgo de Extinción de la Biodiversidad (SALVE) del ICMBio.
Considerada una de las especies más pequeñas del género Podocnemis, con una longitud de 34 centímetros y un peso de 3.5 kilogramos, esta especie es ampliamente consumida en la región norte, junto con la tortuga de río de manchas amarillas (Podocnemis unifilis) y la tortuga amazónica (Podocnemis expansa), que se mantienen en una categoría menos preocupante, según ICMBio.
La tortuga de patas rojas (Chelonoidis carbonarius) y la tortuga de patas amarillas (Chelonoidis denticulatus) fueron reclasificadas como vulnerables y en peligro de extinción, respectivamente. Presentes en la Amazonía y otros biomas, estas especies son ampliamente utilizadas como mascotas en diversas regiones del país, según ICMBio.
Otras especies nuevas añadidas a la lista son el guacamayo jacinto (Anodorhynchus hyacinthinus), el mono aullador negro (Alouatta caraya) y el oso hormiguero sedoso rojo (Cyclopes rufus). Fueron reclasificadas como vulnerables.
Un total de 790 especies de mamíferos, aves, reptiles, anfibios e invertebrados terrestres figuran en la lista publicada el 18 de junio pasado. Al añadirlos a la lista de peces e invertebrados acuáticos amenazados de extinción publicada en abril, el total de especies amenazadas asciende ahora a 1280.
«Lamentablemente, la evaluación no es tan optimista como nos gustaría. Hay tanto incorporaciones como pérdidas, pero, por desgracia, la tendencia se inclina más hacia las incorporaciones. Estamos viendo un aumento en el número de especies amenazadas«, declaró Marini.
Mantener actualizadas las listas nacionales es importante, ya que crea restricciones legales para proteger la fauna, afirmó Braulio Dias, director de conservación y uso sostenible de la biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático. “Nuestras listas nacionales tienen validez legal e imponen restricciones a la captura, el comercio y la exportación de ejemplares de especies consideradas amenazadas”.
Sin embargo, no se actualizan con una periodicidad corta —la lista anterior era de 2022—, explicó, porque, como cualquier política pública, debe ofrecer oportunidades de participación a los diversos grupos de interés que podrían verse afectados por las listas. “Esto difiere de las listas de la UICN, que sirven simplemente como guía y no tienen validez legal”, declaró Dias. “Otro aspecto importante es que la legislación de cada país es diferente”.
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Principales amenazas: pérdida de hábitat y tráfico ilegal
En total, se evaluaron 15 588 especies, la evaluación más extensa del mundo sobre el riesgo de extinción de especies de fauna, según ICMBio. “Brasil es un país pionero”, dijo Arthur Brant, coordinador para la evaluación del riesgo de extinción de especies de fauna en ICMBio, por teléfono. “Las listas rojas de la UICN comenzaron en la década de 1960 y Brasil tuvo su primera lista en 1968. Así que siempre hemos estado a la vanguardia».
A la vanguardia de la evaluación y, hoy, con un volumen significativo.
Siguiendo la tendencia de años anteriores, la Mata Atlántica encabezó la lista de biomas con mayor número de especies amenazadas de mamíferos, aves, reptiles, anfibios e invertebrados terrestres, seguida por el Cerrado, la Caatinga y la Amazonía. La situación de la Mata Atlántica es un problema recurrente, según Marini, debido a la pérdida del propio bioma, el más devastado de Brasil, con apenas un 12.4 % de su cobertura original. «Para la fauna terrestre, la pérdida de hábitat destaca como la principal amenaza, y esto incluye todo lo relacionado con la deforestación, la expansión urbana y los incendios».
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El tráfico de vida silvestre es un factor importante —y poco documentado— en el aumento de especies en peligro de extinción, afirmó Marcelo Pavlenco Rocha, fundador y director ejecutivo de SOS Fauna, una organización sin fines de lucro que trabaja para la conservación de especies silvestres víctimas del tráfico. «Los datos publicados sobre el tráfico de vida silvestre no reflejan la realidad».
«No hay forma de medir cuántos animales silvestres fueron extraídos de los bosques brasileños en 2025 para abastecer el comercio ilegal». “Es posible obtener datos sobre lo incautado —e incluso eso es incierto— porque las distintas instituciones no se comunican entre sí”, declaró por teléfono Rocha, activista ambiental con 37 años de experiencia. “Dispondrán de datos de Ibama [la agencia ambiental brasileña], la policía militar ambiental, la Policía Federal y la policía civil. Luego recopilarán todos esos datos y obtendrán una cifra. El problema es que carecen de datos sobre lo que realmente llega al consumidor final”.
Más de 38 millones de animales son extraídos anualmente de los biomas terrestres de Brasil, según estimaciones de la Red Nacional Brasileña contra el Tráfico de Animales Silvestres (Renctas).
*Imagen principal: tortuga de seis tubérculos del río Amazonas (Podocnemis sextoberculata). Foto: cortesía Andrés Camilo Montes-Correa vía iNaturalist
Esta nota se publicó originalmente en inglés en Mongabay, el 15 de julio de 2026, editada por Alexandre de Santi.
Karla Mendes es reportera de investigación y reportajes para Mongabay en Brasil y la primera brasileña en ganar el Premio John B. Oakes al Periodismo Ambiental Distinguido. Miembro de la Red de Investigaciones de la Selva Tropical del Centro Pulitzer, también es la primera brasileña y latinoamericana elegida para la junta directiva de la Sociedad de Periodistas Ambientales (SEJ). Nominada para la presidencia del Comité de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI).
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