Mongabay ha ganado el prestigioso premio Biophilia de Comunicación Ambiental por su “excelente trayectoria” en la difusión de cuestiones relacionadas con la naturaleza y la biodiversidad, especialmente en países del Sur Global.

El Premio Biofilia fue lanzado en 2019 por la Fundación BBVA, el brazo filantrópico de uno de los bancos más grandes de España y que lleva el mismo nombre, para reconocer el trabajo de profesionales y organizaciones que tienen como misión mejorar la comprensión pública de los problemas ecológicos a través de la transmisión del conocimiento científico y el intercambio de nuevas perspectivas. El premio incluye un reconocimiento económico de 100 000 euros (unos 106 000 dólares).

El comité de evaluación elogió a Mongabay por establecer exitosamente “la conexión entre ciencia y periodismo al difundir investigaciones académicas sobre la protección ambiental y hacer que estos estudios estén disponibles en condiciones de máximo acceso (para todos)”. Estos logros han permitido a Mongabay “destacar situaciones específicas o problemas ambientales graves que afectan a las comunidades y que tienden a ser pasados ​​por alto por las principales fuentes de noticias”, dijo el comité en un comunicado.

Fundada en 1999 por el periodista estadounidense Rhett A. Butler, Mongabay es una plataforma digital sin fines de lucro que ha creado una red de 800 corresponsales en 80 países y publica reportajes originales en seis idiomas, incluidos inglés, indonesio, español, francés, hindi y portugués brasileño. Mongabay informa sobre temas de todo el mundo, pero se centra especialmente en las regiones tropicales de Asia y América Latina, que albergan la biodiversidad más rica y amenazada.

Mongabay recibe actualmente alrededor de 4 millones de visitas al mes y su contenido, que puede ser republicado de forma gratuita, aparece frecuentemente en plataformas como The New York Times, The Washington Post y la BBC. A través de su cobertura de noticias, especiales e investigaciones, Mongabay ha generado numerosos impactos, como generar cambios en las políticas públicas en la industria del aceite de palma en Indonesia, así como aumentar la transparencia y la responsabilidad en la industria pesquera mundial.

Además de publicar noticias globales en inglés, Mongabay ha establecido salas de redacción en Indonesia, India, Brasil y Latino América desde Perú, y está en proceso de abrir su primera redacción en África. Mongabay también trabaja para interactuar con audiencias infantiles a través de la plataforma Mongabay Kids y organiza programas de becas y pasantías para periodistas jóvenes. El programa de becas Y. Eva Tan de Periodismo Ambiental, que se lanzó en 2022, brinda oportunidades para que “periodistas de puntos críticos de biodiversidad en países tropicales informen sobre cuestiones ambientales críticas, obteniendo capacitación, experiencia y credibilidad valiosas que los ayudarán a avanzar en sus carreras en periodismo y comunicación”.

Entre los ganadores anteriores del Premio Biofilia a la Comunicación Ambiental se encuentran el medio inglés The Guardian, así como la redactora del New Yorker Elizabeth Kolbert, la corresponsal de la AFP Marlowe Hood y el reportero de la BBC Matt McGrath.

Butler, quien ganó el Premio Heinz de Medio Ambiente 2022 por sus esfuerzos para promover el periodismo ambiental en todo el mundo, dijo que cree que este es cada vez más relevante para la vida actual de las personas ya que “todos estamos experimentando de primera mano los efectos del cambio climático, la contaminación o la pérdida de hábitat”.

“Es realmente importante que las revistas ambientales cuenten cómo estos impactos (a los ecosistemas) se enmarcan en un contexto que explique por qué están sucediendo”, dijo Butler en una declaración a la Fundación BBVA. “Somos un servicio de traducción entre los científicos y sus datos y lo que la gente observa con sus propios ojos. Es de gran valor tanto para informar al público como para posiblemente llevarlos a cambiar su comportamiento”.

Butler también enfatizó que Mongabay no es un medio de activismo o incidencia, a pesar de su misión de informar sobre la naturaleza y los desafíos planetarios.

“Nuestro trabajo es presentar información sobre lo que está pasando en vez de decirle a la gente qué hacer”, dijo Butler. “Pero todavía es posible impulsar el cambio centrando el periodismo en ciertos temas que movilicen a los ciudadanos para que le exijan a sus líderes políticos”.

En referencia a este premio, la reconocida científica conservacionista Jane Goodall, que forma parte del consejo asesor de este medio, dijo: “Mongabay se ha convertido en lo que creo que es uno de los mejores y más leídos sitios de ciencias ambientales y de conservación en Internet. Proporciona noticias precisas y actualizadas que se centran principalmente en la vida silvestre, los bosques, los océanos y la conservación”.

“Una de las cosas que yo y otros apreciamos mucho es que Mongabay no sólo destaca los problemas del mundo, sino que también analiza soluciones a estos”, añadió Goodall. “Cuenta historias inspiradoras de personas que luchan y arriesgan sus vidas mientras se esfuerzan por salvar la vida silvestre y el medio ambiente”.

*Imagen principal: Gallitos de la roca machos, en el valle del río Kosñipata en Perú. Crédito de la foto: Rhett A. Butler.

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David Tarazona Editor/a

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