- Durante su gira en Latinoamérica, Roger Waters hizo una parada en Ecuador para pedir justicia y exigir que la petrolera Chevron pague indemnización de 9500 millones de dólares por contaminar comunidades indígenas durante décadas.
El vocalista de Pink Floyd, Roger Waters, se tomó un descanso en su gira Suramérica-México el 20 de noviembre para visitar Ecuador y denunciar al gigante petrolero Chevron Texaco. Rogers dijo que quería llamar la atención sobre la remediación en la selva amazónica que un juez en Ecuador, que también ordenó el pago de 9500 millones de dólares por parte del gigante petrolero a las comunidades afectadas, ordenó a la empresa a llevar a cabo.
“Este caso es fundamentalmente importante para la gente de todo el mundo”, dijo Waters en una rueda de prensa el día 20 por la mañana en la capital de Ecuador, Quito, en referencia al caso de las comunidades ecuatorianas de Lago Agrio contra Chevron Texaco. Estuvieron con él 12 miembros de la organización no gubernamental Frente de Defensa de la Amazonía (FDA), que mediaría en los pagos de la indemnización de Chevron.
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Waters también estuvo acompañado por Steven Donzinger, abogado estadounidense que ha ayudado a los demandantes ecuatorianos a reclamar justicia desde el principio del caso, y a quien Chevron ha acusado de fraude. Donziger ha negado las acusaciones.
“Todo el mundo tiene que decidir en algún momento si la ley está ahí para servir a la gente del mundo o si está ahí para servir los apetitos insaciables de los oligarcas y la tiranía corporativa bajo la que todos tenemos que sobrevivir”, declaró Waters durante la rueda de prensa.
El largo y complejo caso entre las comunidades ecuatorianas y Chevron Texaco empezó en 1993 cuando los residentes de Lago Agrio presentaron una demanda judicial colectiva contra la empresa petrolera Texaco por verter residuos tóxicos del petróleo en la selva amazónica durante décadas. Según los demandantes, los residuos tóxicos se han filtrado en la tierra y los ríos locales, han matado a varias especies de peces y contaminado la que es la única fuente de agua para muchas comunidades locales.
Al menos 30 000 personas que viven cerca también se han visto afectadas por la contaminación, según el Centro de Información sobre Empresas y Derechos Humanos. Muchos han mencionado un aumento de los casos de cáncer y otros problemas de salud graves.
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Los charcos negros de petróleo en el área son infames. Los grupos ambientales locales los organizan “excursiones tóxicas” para enseñarle la contaminación a la gente, mientras que la imagen de manos ennegrecidas por el petróleo al salir de los pozos locales se han convertido en un símbolo de la región.
Cuando Chevron Corporation se hizo con Texaco en el 2001, también adquirió la responsabilidad de encargarse de la remediación y la compensación.
Waters fue invitado a Ecuador por el FDA, uno de los grupos que representa a las comunidades afectadas de Lago Agrio. Llegó a Ecuador el lunes 19 y fue directo al lugar contaminado por Chevron Texaco a las afueras de Lago Agrio al norte de Ecuador, y después viajó hasta Quito.
Defensor dedicado
Esta no es la primera vez que Waters es abierto al hablar de política durante la gira Us + Them tour, que acabó el 24 de noviembre en Costa Rica. Cuando estuvo en Brasil en Octubre antes de las elecciones presidenciales, pidió al público que no votara al polémico candidato de derechas, Jair Bolsonaro, llamándolo “fascista”, algo que causó respuestas distintas entre los asistentes. También ha sido defensor de los derechos humanos en Palestina y apoya el boicot a Israel.
“Ninguna empresa petrolera tiene derecho a entrar y destrozar la tierra, el país o el hábitat donde viven otras personas sin tener en cuenta sus derechos”, dijo Waters.
En 2011, un juez de Ecuador falló a favor de la comunidad y ordenó que Texaco pagara 18 millones de dólares en daños. Cuando Chevron presentó un recurso, otro tribunal ecuatoriano redujo la cifra a la mitad, tras fallar de nuevo a favor de la comunidad.
Durante años, Chevron se ha negado a pagar, lo que ha forzado a los demandantes de Lago Agrio a llevar el caso a otros países en los que Chevron tiene patrimonio, como Estados Unidos y Canadá.
Mientras tanto, Chevron presentó una demanda por extorsión contra el abogado de los demandantes, Donziger, acusándolo de utilizar pruebas falsas para ganar el caso en Ecuador. Cuando la empresa multinacional de petróleo ganó, Donziger fue suspendido del colegio de abogados del estado de Nueva York. La victoria también se convirtió en un criterio por el que los tribunales de Estados Unidos fallaron a favor de Chevron cuando los demandantes de Lago Agrio intentaron hacer que la empresa pagara a través de su patrimonio en Estados Unidos.
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Chevron Texaco no respondió a las peticiones de comentarios antes de la publicación de este artículo, pero en su página web, la empresa menciona el fallo del tribunal de apelaciones y afirma que el equipo de Donziger participó en un “desfile de acciones corruptas […] que incluyen coacción, fraude y soborno”.
En la rueda de prensa del 21 de noviembre, Waters declaró que había presenciado el juicio contra Donziger y lo tachó de “tribunal de pacotilla”.
Donziger, sigue active en el caso contra Chevron. Sigue promoviendo el derecho de las comunidades a remediación y compensación.
“Chevron dice todo tipo de cosas para distraernos de este hecho tan simple: el pueblo ecuatoriano ha triunfado contra una de las empresas de petróleo más poderosas del mundo y todos los ecuatorianos deberían estar orgullosos”, afirmó Donziger en la rueda de prensa.
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El caso de los demandantes de Lago Agrio contra Chevron Texaco va a ser juzgado en el tribunal supremo de Canadá, ya que el gigante petrolero también tiene activos en ese país.
Waters dijo que tiene esperanza de que el tribunal canadiense falle a favor de las comunidades, y cita una carta que los accionistas enviaron al director ejecutivo de Chevron Texaco, Michael Wirth, a principios de este año, donde le urgían a llegar a un acuerdo con los demandantes de Lago Agrio. La carta fue firmada por 36 inversores institucionales, que representan colectivamente unos 109 000 millones de dólares en activos.
“Si perdemos, será el fin del mundo como lo conocemos, porque habrán ganado las empresas… y entonces ya podemos tirarnos todos al río”, dijo Waters.
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Imagen de cabecera: Roger Waters con líderes amazónicos en Quito, Ecuador el 21 de noviembre. Foto de Jonatan Rosas.
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