Desde este 11 de marzo, Ecuador está en la lista de países a los que no se les puede comprar ninguna de las 12 especies de tiburones y rayas que se encuentran protegidas por la CITES. Aunque el país presentó documentación para garantizar la pesca controlada de estas especies marinas, esta no fue aceptada. Paola Carrillo, periodista en La Barra Espaciadora, habla sobre lo que implica esta suspención.

Una suspensión esperada

Para dar respuesta a los requisitos establecidos por la Cites, el Instituto Público de Investigación de Acuacultura y Pesca (IPIAP) presentó a la Cites un informe sobre los ‘Porcentajes máximos de permisibilidad de incidencia de tiburones en los desembarques pesqueros de Ecuador’. Dicho informe, al que La Barra Espaciadora y Mongabay Latam tuvieron acceso, consta de 17 páginas en las que se presentan datos generales de 2012 a 2022. Sin embargo, la Cites consideró insuficiente la información proporcionada por el IPIAP.

Para Cristina Cely, directora de la organización ambiental One Health Ecuador, el documento debía ser más específico e incluir datos como, por ejemplo, el estado de salud de cada especie de tiburón y raya, la ubicación espacial y otros detalles que son necesarios para entender el impacto que tiene la pesca incidental de estas especies.

“Entendemos por qué Cites no retiró la recomendación de suspensión de comercio de tiburones”, dice Cely. En su opinión, el documento es deficiente y ratifica lo que ya aseguraba Cites en su primer informe: IPIAP “no tiene los recursos ni económicos ni técnicos, ni las facilidades para realizar su trabajo de manera específica y tecnificada”.

Además del informe de porcentajes máximos de permisibilidad de incidencia de tiburones, Ecuador también entregó tres Dictámenes de Extracción no Perjudicial (DENP). Estos son estudios científicos sobre las poblaciones de animales y plantas que los países deben realizar si es que desean exportar especies que están protegidas por la Cites. Si tienen resultado positivo, la especie podrá ser exportada; si no, su comercialización estará prohibida. Pero además, para conservar efectivamente las especies, no basta que los DENP sean positivos, sino que deberían determinar un límite de cuántos animales pueden exportarse. Contar con un DENP positivo es obligatorio e indispensable para poder comercializar especies enlistadas en Cites, sin embargo, en este caso, durante los últimos años“el país ha incumplido en varias ocasiones el Artículo IV de Cites”,que exige permisos de exportación para las especies que se encuentran protegidas por este Convenio, asegura Hugo Echeverría, abogado especializado en temas ambientales.

Según se lee en la notificación de Cites, además del informe de porcentajes y los DENP, Ecuador también hizo llegar información sobre la legislación y reglamentación nacional aplicable que constituyen la base para la formulación de los dictámenes de adquisición legal (DAL). Estos últimos corresponden a documentos que aseguran que la Autoridad Administrativa del Estado que exporta, en este caso Ecuador, haya verificado que el espécimen no fue obtenido de manera ilegal.

Respecto de estos documentos e información, Cites respondió en su notificación que los analizó detalladamente y concluyó que: “algunas medidas, en particular con respecto a los DENP, deberían desarrollarse más”.

Esto último tampoco sorprendió a los científicos y conservacionistas en Ecuador que ya habían advertido,cuando el IPIAP dio a conocer en febrero la elaboración de nuevos DENP,  que dichos estudios no fueron puestos a disposición de la ciudadanía. “Se sabe que hay DENP, pero no se sabe en qué consisten, no se sabe el contenido”, dijo Echeverría en ese momento.

Esta alianza periodística solicitó a IPIAP un pronunciamiento oficial sobre esta notificación y más detalles sobre la documentación entregada a Cites, sin embargo, hasta la publicación de este reportaje no recibimos respuesta. De la misma manera, contactamos a la Dirección de Comunicación del Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica (Maate) y una de sus funcionarias explicó que se está preparando un pronunciamiento oficial, pero que “tomará tiempo”, pues “el tema incluye a varias instituciones del Gobierno”.

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Imagen principal: Decomiso de tiburones martillo juveniles provenientes de Ecuador. Foto: FEMA