Encargándose del negocio: los pañales se vuelven ecológicos
Encargándose del negocio: los pañales se vuelven ecológicos
Tina A. Butler
Traducción por Genoveva Trejo Macías
mongabay.com
27/2/2008
Habiendo anticipado el nacimiento de su primer hijo a principios de la década de 1990, los Graham-Nyes decidieron buscar una alternativa para los pañales de tela y los desechables, de modo que compraron los derechos internacionales de un diseño lavable de pañales y empezaron a producir “gDiapers” para los bebés australianos.
En un basurero, un solo pañal desechable puede tardar 500 años en degradarse. De acuerdo a la Agencia de Protección Ambiental, el año pasado se desecharon 20 mil millones de pañales en los Estados Unidos, lo que generó alrededor de 3.5 millones de toneladas de desechos.
Los pañales gDiapers son una solución rápida y menos contaminante. En lugar de tirar a la basura un pañal de plástico sucio y repleto de químicos, los papás pueden vaciar la inserción de los gDiapers en el escusado. Las inserciones son naturales y 100 por ciento biodegradables, además de ser altamente absorbentes.
Los pañales desechables aún dominan el mercado, particularmente el de los Estados Unidos. Además de crear enormes cantidades de basura y de poner en riesgo la salud, la mayoría de los pañales desechables están hechos de materiales blanqueados con cloro. El proceso de blanqueamiento produce toxinas que son liberadas al medio ambiente y se acumulan en los humanos y los animales.
Los pañales de tela, la alternativa “ambiental” original, tienen un menor impacto que sus competidores de plástico, aunque su huella sigue siendo considerable. Los pañales de tela normalmente están hechos de algodón industrial, que a nivel mundial es el cultivo que más pesticidas usa. Además, las plantaciones de algodón requieren grandes cantidades de agua. Al igual que con los pañales desechables, el blanqueamiento de los pañales de tela contamina el medio ambiente, y lavarlos requiere más energía y agua que las pequeñas inserciones de los pañales gDiapers.
Los pañales gDiapers también tienen limitaciones, particularmente el requerimiento de agua para vaciar las inserciones en el escusado y lavar la cubierta de algodón exterior. A pesar de ello, este producto sigue siendo la mejor opción ecológica por el momento.
Estos pañales se procesan en una planta de tratamiento, siendo la mayoría de sus materiales fácilmente reabsorbibles en el medio ambiente. El material resultante se utiliza normalmente en la industria forestal como fertilizante.
El 90 por ciento de las inserciones de los gDiapers están fabricadas con pulpa de madera cosechada sustentablemente y la cubierta exterior está hecha de rayón de celulosa, un polímero natural. El 10 por ciento restante de la inserción está hecha de poliacrilato de sodio, cuyos cristales pueden retener hasta 100 veces su peso en agua y su composición química no es tóxica y es inofensiva con el medio ambiente. La cubierta exterior del pañal está hecha de algodón, es completamente reutilizable, fácil de lavar y además es impermeable.
Las inserciones de los gDiaper se pueden utilizar para producir composta, sin embargo, se recomienda que éstas se vacíen en el escusado, debido a los riesgos relacionados con las bacterias fecales. La completa reincorporación de las inserciones al suelo tarda de 50-150 días.
La compañia de dDiapers trabaja con proveedores de madera, que utilizan prácticas sustentables de cultivo, protegen los hábitats para la fauna silvestre, previenen la erosión del suelo, conservan a los arroyos y plantan árboles.
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