La ola de violencia que azota al Catatumbo es una de las peores crisis humanitarias que ha vivido Colombia en las últimas décadas. Esta zona que es rica en recursos naturales y que limita con Venezuela, se ha convertido en el escenario de los más fuertes combates entre la guerrilla del ELN y las disidencias de las FARC. Líderes indígenas y sociales han quedado en medio de la guerra.

El Catatumbo, una zona de la cordillera oriental de los Andes, en el noreste del departamento de Norte de Santander, es una de las regiones más violentas de Colombia y ha sido noticia durante todo enero debido al recrudecimiento de los combates entre el frente 33 de las disidencias de la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN).

Ambos grupos armados ilegales luchan por el control territorial de esta zona limítrofe con Venezuela que es crucial para el narcotráfico y el acceso a recursos naturales a través de actividades como la minería ilegal. Si bien la disputa por el control de la zona no es una noticia nueva, desde el segundo semestre de 2024 la situación empezó a escalar hasta llegar a un intenso enfrentamiento a inicios de este año, en el que las autoridades colombianas, de manera oficial y hasta el 3 de febrero de 2025, han reportado 53 361 personas desplazadas, principalmente a los municipios de Cúcuta (24 435), Ocaña (10 228) y Tibú (13 373).

También se ha reportado el confinamiento de 30 908 personas y 52 asesinatos, entre los cuales hay dos líderes sociales, cuatro menores de edad y cinco ex combatientes que habían firmado el Acuerdo de Paz entre las FARC y el gobierno colombiano en noviembre de 2016.

Para hablar sobre lo que está pasando en el Catatumbo hablamos con Antonio Paz, editor para Colombia en Mongabay Latam.

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Imagen principal: Protesta pacífica de las juntas de acción comunal en el Catatumbo. Cortesía: La Opinión de Cúcuta.