La biodiversidad “rumbo al desastre”

La biodiversidad “rumbo al desastre”

La biodiversidad “rumbo al desastre”

A pesar de los recientes debates acerca del alcance de la regeneración de la cubierta forestal secundaria, la eficacia de las áreas protegidas y la protección de zonas tropicales en extinción, la biodiversidad global sigue estando en gran riesgo, advierten los científicos en la publicación “Fronteras de la ecología y el medioambiente”.

Repasando el estado actual del conocimiento acerca de la biodiversidad tropical y la continua degradación de los ecosistemas, Corey Bradshaw y sus colegas concluyen: “estamos ya claramente en el medio de una tragedia en el tema de la biodiversidad tropical y en trayectoria hacia el desastre.” Impulsan la adopción urgente del principio preventivo en lo que se refiere a la toma de decisiones con respecto a la conservación.

“La continua desaparición del hábitat, el aumento de la población, y la pérdida de servicios vitales del ecosistema exigen una acción inmediata,” escriben los autores. “El reciente debate técnico sobre probables extinciones enmascara el verdadero problema: que para prevenir mayores pérdidas de biodiversidad tropical irreemplazable, debemos tomar el camino de la precaución. Necesitamos evitar apoyar inadvertidamente las agendas políticas que asumen bajos costos por la extinción, porque ésta dará lugar a mayor destrucción de la biodiversidad tropical”.

Bradshaw y sus colegas citaron investigaciones que demuestran que unas 15 millones de hectáreas de bosque tropical fueron destruidas por año durante los ’90

Bradshaw y sus colegas hacen notar que mientras más del 60% de la biodiversidad conocida se encuentra en las zonas tropicales, estas regiones hacen frente al impacto de diversas amenazas, que incluyen un alto crecimiento de la población, pobreza, malos gobiernos y corrupción, e índices “sin precedentes” de pérdida del hábitat. La degradación y la destrucción de estos ecosistemas no sólo ponen en riesgo la biodiversidad sino que además amenazan el bienestar humano.

“Esto no es sólo una tragedia para la biodiversidad tropical, ésta es una crisis que afectará directamente la supervivencia humana,” dijo Bradshaw, profesor adjunto en la Universidad de Adelaide, Facultad de la Tierra y las Ciencias Ambientales, en Australia. “Esto no se trata simplemente de la pérdida de pequeños ejemplares encontrados en la base de árboles grandes en una selva tropical que pocas personas verán alguna vez, se trata de un cambio completo en los servicios del ecosistema que benefician directamente a la vida humana.”

“La mayor parte de la población mundial vive en los trópicos y lo que está en juego es la supervivencia de las especies que polinizan la mayor parte de los cultivos alimenticios del mundo, purifican nuestros sistemas hídricos, atenúan riesgos severos de inundación, eliminan el carbono… y modifican el clima”.

Bradshaw y sus colegas argumentan que valorar los ecosistemas por los servicios que proporcionan será un paso crítico para protegerlos en beneficio de las generaciones futuras. Ya hay grupos alineados con fondos emergentes, gobiernos y grupos indígenas que están buscando formas – incluyendo el mercado del carbono – de capitalizar el valor de los hábitats tropicales como entes vivos.

“Necesitamos comenzar a valorar los bosques por los servicios que proporcionan, y las naciones más ricas deberían invertir en el mantenimiento de los hábitat tropicales,” dijo Bradshaw, quién agregó que las mejoras en la administración facilitarían un mejor manejo de los recursos.

“Las grandes mejoras a largo plazo se pueden llevar a cabo con administración sobre los recursos tropicales y la buena administración vendrá solamente con una política multilateral fuerte. Necesitamos presión internacional para asegurar que la supervisión y los sistemas administrativos apropiados estén en su lugar”, concluyó Bradshaw.

Tropical biodiversity on “a trajectory toward disaster”