El ecoturismo no perjudica a la biodiversidad del planeta, y en algunos casos puede incluso proteger ciertas zonas vulnerables, según concluye un nuevo estudio realizado en la Amazonia, publicado por la revista Mammalian Bilogy (Biología de Mamíferos). En estudios que se llevaron a cabo en mamíferos que habitan un área de ecoturismo en la Reserva de la Biosfera de Manu, los investigadores encontraron que los eco-turistas no causan ningún problema a los animales. Aunque, advierten que no todas las zonas de ecoturismo son iguales, ya que de hecho, en algunos casos podrían lastimar a los animales que los turistas vienen a ver.
Sin embargo, los investigadores de la Amazonia sólo ven los beneficios que hay para el ecoturismo; ya que han clasificado y ordenado el 85 por ciento de los grandes mamíferos que han encontrado a lo largo de todo el parque.
“No hemos encontrado ninguna manera en la que la riqueza de las especies haya sido afectada”, afirma el autor principal, Salvador Salvador, en un comunicado de prensa. “Ninguna especie carecía de sensibilidad a la presencia humana; aunque no pudimos calcular la densidad de la población, especies como el tapir (Tapirus terrestris) o la huangana (voz local para referirse a otro tipo de jabalí, el ‘Tayassu peccari’), eran muy abundantes, incluso en comparación con zonas vírgenes”.
Además, el ecoturismo podría incluso proteger a las poblaciones de vida silvestre. Según Salvador, el ecoturismo de la Amazonia tiende a centrarse en las áreas cercanas a los ríos, preservando de esta manera algunos de los bosques que están bajo presión de los colonos.
“Estas áreas son el hogar de especies que son muy llamativas, espectaculares y fácilmente visibles, como los caimanes, la nutria gigante y collpas de guacamayos”, explica Salvador.
Sin embargo, Salvador advirtió que este estudio no debe ser visto como algo para cubrir otras opciones del ecoturismo, explicando que «no es lo mismo lo que se estudia en un safari de Kenia a lo que se encuentra en la selva amazónica». Ya que la mayoría del ecoturismo realizado en la Amazonía es por medio de excursiones o través de botes.
CITA DE: Salvador Salvador, Miguel Clavero y Renata Leite Pitman. “El uso de la riqueza y hábitat de grandes especies mamíferas en un bosque de la Amazonia para el ecoturismo”, Revista Mammalian Bilogy (76): 115-123, 2011.
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