- El Parque Nacional Cordillera Azul es la tercera área protegida más grande de Perú, con 1.3 millones de hectáreas.
- Alberga la mayor cantidad de aves registradas en el país, con 516 especies, y se destacan los guacamayos.
- También concentra diversas cuencas que alimentan los ríos Ucayali y Huallaga, dos de los principales en la Amazonía peruana.
- Además, el parque es considerado Patrimonio de la Nación, por su valor ecosistémico.
Emilio Estrella espera el amanecer. Son las 5 de la mañana en la Amazonía central de Perú cuando la oscuridad empieza a aclararse hasta llegar a un azul intenso y vibrante. Pasan los minutos y todo se aclara, así empieza el día de los indígenas kakataibos en la región de Ucayali. La comunidad Yamino se encuentra en la zona de amortiguamiento del Parque Nacional Cordillera Azul, la tercera área protegida más grande del país.
Con 1 353 190 hectáreas, se extiende entre las regiones de Ucayali, que concentra el 5 % del espacio total; San Martín, con 36 %; Loreto, 53 %; y Huánuco, 6 %. El área protegida fue creada en 2001 por el entonces Ministerio de Agricultura y se le dio el reconocimiento de Patrimonio de la Nación.
Este espacio alberga bosques montanos y premontanos, aluviales pantanos de altura y aguajales de la Cordillera Azul, que se encuentran entre los 200 y 2400 metros sobre el nivel del mar. Estos bosques están intactos y fueron cuidados durante siglos por las poblaciones originarias de la zona.
El Parque Nacional Cordillera Azul fue el noveno en crearse en el país y es uno de los más hermosos con sus lagunas, cataratas y senderos, en medio de bosques. Cuenta con una zona de amortiguamiento de 2 303 407 hectáreas, donde viven las comunidades kakataibo, awajún y kicwa.
“El parque tiene una enorme importancia para la calidad de vida, brinda servicios ambientales, ayuda a regular el clima de la zona, es fuente de agua y muchos otros beneficios que aporta para el desarrollo sostenible”, señaló el jefe del área, Gustavo Montoya.
Especies únicas
El Cabezón de Loreto (Capito wallacei) es una ave endémica que habita al norte del Parque Nacional Cordillera Azul. Tiene pelaje amarillo, rojo, negro y blanco, y un canto peculiar, como un suave silbido. Esta especie es emblemática del área, ya que únicamente habita dentro del parque, en una zona alta e intangible. Esta especie ha servido como portada del libro de Aves de Perú.
En esta área se han registrado otras 515 especies de aves, de los que destacan el águila harpía (Harpya harpyja) y el águila monera (Morphus guianensis), especies en estado de amenaza por la destrucción de su hábitat en la Amazonía. Además, hay 71 especies de mamíferos grandes, 10 de primates, 82 de anfibios y reptiles y 93 especies de peces.
En cuanto a especies de flora se han identificado 600 especies, de las que destacan la caoba (Guarea cartaguenya), el cedro, el shihuahuaco (Dipteryx micrantha) y tordillo (Cedrelinga cateniformis), moldeas, luengas y orquídeas.
“En cada expedición científica al área se descubre una nueva especie. En los últimos diez años se han descubierto 12 especies de flora”, aseguró Montoya.
Además, el área concentra 45 microcuencas que llegan a abastecer al río Huallaga, que abastece de agua a las regiones de San Martín y Huánuco; y al río Ucayali, que abastece a la región del mismo nombre y a Loreto.
Turismo sostenible
La laguna del Mundo Perdido, en el distrito de Chazuta, en la región de San Martín, es uno de los atractivos turísticos que destacan del Parque Nacional Cordillera Azul. Otro lugar que se puede visitar dentro del área es los cerros Manashahuemana (tortuga, en idioma shipibo) y la colpa de guacamayos, ambos en el río Pisqui.
También el mirador de Chambirillo ofrece vistas espectaculares de los bosques hacia el este del parque nacional. Se pueden apreciar los pantanos de altura, que son humedales ubicados en la cabecera del Pucayacu, los únicos en Perú.
Como parte de la gestión del área se realizó el equipamiento de bungalows en la comunidad Yamino, ubicada en el distrito de Padre Abad, en Ucayali, donde los turistas pueden hospedarse.
El Parque Nacional Cordillera Azul es administrado por el Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sinaape), tiene 22 puestos de control y 62 guardaparques que trabajan en la protección y conservación del área.
Imagen principal: Más de 80 especies de anfibios dentro del Parque Nacional Cordillera Azul. Foto: Álvaro Del Campo
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