- ¿Qué defensores ambientales fueron reconocidos por el Congreso de la República?
- ¿Qué problemas existen en los lugares que protegen las personas galardonadas?
“La defensa del medio ambiente no es negociable” es la frase que se repitió durante toda la ceremonia de reconocimiento a más de 50 defensores ambientales en el Congreso de la República de Perú. La frase la repitieron personajes de la talla de Ruth Buendía, premio Goldman 2014; Víctor Zambrano, Premio National Geographic 2015 de Liderazgo en Conservación; y miembros del Frente de Defensa Salvemos Chaparri, la primera Área de Conservación Privada del Perú.
La Comisión de Pueblos Andinos, Amazónicos y Afroperuanos, Ambiente y Ecología (CPAAAE), presidida por la congresista María Elena Foronda, entregó reconocimientos a conservacionistas, dirigentes campesinos e indígenas que dedican su vida a proteger la biodiversidad, el ambiente y el territorio.
“Esta ceremonia sirve para rendir homenaje a diferentes agentes que protegen el medio ambiente a lo largo de todo el territorio peruano. Muchos de estos casos todavía continúan y están latentes”, dijo durante la ceremonia María Elena Foronda, quien en 2003 ganó el Premio Goldman por su defensa de las aguas marinas en la ciudad de Chimbote frente a los residuos vertidos por industrias de la zona.
Las personas galardonadas luchan frente a la contaminación, la deforestación y la minería ilegal, entre otras amenazas al ambiente, en la costa, sierra y selva del país. Aquí algunos de los casos:
Ruth Buendía, la guardiana de la selva central
Ruth Buendía Mestoquiari es ganadora del Premio Goldman 2014 y presidenta de la Central Asháninka del Río Ene (CARE). Ha sido distinguida ahora con el reconocimiento de la CPAAAE por su lucha contra una serie de amenazas al medio ambiente y el territorio indígena, entre ellas proyectos hidroeléctricos que iban de afectar a la población asháninka de la selva central.
Recientemente se ha enfrentado a taladores ilegales que ingresaron a la comunidad de Meantari, invadiendo el territorio de la población indígena. “No hay negociado en lo que se refiere al medio ambiente. Me he enfrentado en toda mi vida a narcotraficantes, taladores ilegales e invasores y no voy a renunciar. El territorio indígena es como el cuerpo de la madre. Jamás vamos a permitir que lo dañen o lo prostituyan”, manifestó a Mongabay Latam.
Máxima Acuña y la historia de una larga lucha
Máxima Acuña Chaupe, ganadora del Premio Goldman 2016 “por defender su derecho de vivir pacíficamente en su propiedad”, según la reseña del galardón, mantiene una larga disputa con Yanacocha a raíz del proyecto minero Conga.
Acuña –quien en el pasado denunció ataques por parte del cuerpo de seguridad de la minera– fue absuelta por la Corte Suprema del delito de usurpación agravada en su litigio con Yanacocha, empresa que hizo la denuncia en el 2011.
Durante la ceremonia no pudo estar presente por motivos de salud, y fue su abogada Mirtha Vásquez quien recibió el reconocimiento en su nombre.
“Nos sentimos totalmente honradas con la premiación, Máxima Acuña y mi persona. Pero estos reconocimientos no son personales solamente, están también dirigidos a legitimar nuestra lucha por el territorio y nuestra resistencia durante todos estos años. Esto no termina y este galardón nos mueve a seguir adelante”, dijo Mirtha Vásquez a Mongabay Latam. La abogada también fue premiada.
Víctor Zambrano y la defensa de Tambopata
Víctor Zambrano es presidente del Comité de Gestión de la Reserva Nacional de Tambopata y tiene una larga trayectoria como conservacionista de los bosques en la región amazónica de Madre de Dios. En 2016 recibió el Premio National Geographic de Liderazgo en Conservación. Aquella vez la prestigiosa institución lo nombró “líder anónimo de la conservación”.
“Madre de Dios es la tercera región más extensa del Perú y tiene una gran cantidad de bosques, los cuales deben ser protegidos. Ahora nos enfrentamos contra los rebeldes de la minería ilegal, pero ver a los más de 50 defensores del ambiente juntos el día de hoy me llena de energía”, dijo durante la ceremonia.
Asimismo, advirtió a la presidenta de la CPAAAE, Maria Elena Foronda, que, si bien existen intervenciones militares contra la minería ilegal, esta no se ha acabado. “Están mintiendo al presidente que esto se está reduciendo, la deforestación continúa”, denunció.
Juana Payaba, la lideresa de Tres Islas
Juana Payaba, dos veces presidenta de la Comunidad Nativa Tres Islas, en la región amazónica de Madre de Dios, ha luchado durante años para proteger su territorio de los mineros ilegales. “Mi lucha ha sido sin tregua. Incluso en medio del enfrentamiento me diagnosticaron cáncer al cuello uterino, pero aun así continúo. No me desanimo. Y esta premiación del Congreso de la República me ayuda a continuar”, dijo a Mongabay Latam.
Debido a su entrega constante, Juana Payaba recibió el año pasado en Nueva York el premio Stantard-Setter al Liderazgo Comunitario. Entre los proyectos que promueve en Madre de Dios para conservar el ambiente y lograr una mejor calidad de vida a su comunidad está el de cultivo, cosecha y comercialización de castaña.
Los conservacionistas de Chaparrí
En la ceremonia hubo un grupo de personas con sombreros verdes. Eran los representantes del Frente de Defensa Salvemos Chaparrí.
El Área de Conservación Privada Chaparrí, en la región Lambayeque, es desde hace un tiempo invadida por taladores ilegales. “Yo llegué a Chaparrí como profesor por parte de la cooperación internacional, pero al final quien terminó aprendiendo fui yo. Aprendí sobre cómo entregar la vida por el ambiente. Agradezco mucho este reconocimiento a nuestra resistencia”, dice a Mongabay Latam Javier Ruiz.
Un reportaje publicado por Mongabay a fines de mayo mostró imágenes exclusivas de cómo taladores ilegales han arrasado con numerosas hectáreas del ACP.
También recibieron reconocimientos Rosa Amaro y al arzobispo de Huancayo, Pedro Barreto, por su labor contra la contaminación minera en La Oroya; Melchora Asurco, campesina que trabajó para proteger a su comunidad de la contaminación minera en la provincia de Espinar (Cusco); y José Fachín, uno de los líderes de la protesta en Saramurillo debido a la contaminación causada por derrames de petróleo en la Amazonía peruana.
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