- Sequía, expansión de cultivos en zonas cada vez más áridas, minería, malas prácticas de la industria salmonera, contaminación, estrategias de conservación y nuevos descubrimientos fueron los temas medioambientales más leídos de Chile.
2019 fue un año crítico en Chile debido al estallido social que movilizó las mayores manifestaciones que el país haya visto desde el regreso de la democracia. Las razones de este descontento generalizado también encuentran asidero en la realidad ambiental que vive el país.
Desde hace años la sequía y el alto consumo de agua del sector agrícola ha venido marcando la agenda social generando un descontento creciente. Los problemas de contaminación en las llamadas zonas de sacrificio, territorios devastados ambientalmente por la alta concentración industrial, no han podido ser solucionados. La industria salmonera volvió a protagonizar escándalos medioambientales y los impactos de la minería y sus proyectos asociados continúan preocupando a científicos y defensores ambientales.
Este año Mongabay Latam cubrió todos esos temas, contó historias de importantes iniciativas de conservación que están teniendo frutos positivos y también investigó sobre el desvío de fondos públicos que tendrían que haber sido invertidos en el Parque Nacional Rapa Nui, pero que terminaron en los bolsillos del presidente de la administración del parque y sus cercanos.
Estos son los 10 reportajes más leídos de Chile en 2019.
10. Chile: niños salvan de la extinción a flores endémicas del desierto más seco del mundo | VIDEO
En Paposo, pleno desierto de Atacama, hay un oasis en que habitan más de 500 especies de plantas. Esta isla ecológica se mantiene gracias a la humedad aportada por el Océano Pacífico. “Oasis de niebla” le dicen los biólogos. Pero gran parte de estas especies está en peligro por factores asociados a las actividades humanas. En un vivero en una pequeña escuela, niños están cultivando algunas de estas especies en peligro, con el fin de aprender de su “patrimonio vegetal” y evitar su extinción. Lee aquí la historia.
9. La leyenda era cierta: población “secreta” de huemules en Chile aumenta esperanza de salvarlos | VIDEOS
Entre los habitantes de las localidades cercanas al río Puelo, una boscosa zona cordillerana de la región de Los Lagos, al sur de Chile, se rumoreaban historias de encuentros inesperados con huemules. Los científicos decidieron comprobar si esos relatos se ajustaban a la realidad actual y salieron a dejar cámaras trampas en la cordillera. Los resultados fueron sorprendentes: entre 14 y 18 de estos animales fueron encontrados en lo alto de la cordillera de los Andes. Lee aquí la historia
8. Chile: preocupación por desarrollo minero tras cambios en los límites del parque Patagonia
En diciembre 2018 se formalizó la creación del Parque Nacional Patagonia, uno de los ocho parques que conforman la Red de Parques de la Patagonia en Chile. Sin embargo, el parque que se creó no tiene los límites que se establecieron en la propuesta inicial puesto que 5000 hectáreas fueron eliminadas.
Dicha extensión correspondía a un terreno fiscal donde la empresa minera australiana Equus Mining, a través de su filial Southern Gold SpA, quiere desarrollar el proyecto Domos para la extracción de oro y plata. Este proyecto está siendo investigado por la Superintendencia de Medioambiente, el organismo encargado de fiscalizar que se cumpla la normativa medioambiental a nivel nacional, por haber iniciado las actividades de exploración sin contar con los permisos necesarios. Lee aquí la historia
7. Chile: plan regulador favorece proyecto Dominga y desconoce zonificación del borde costero
El Plan Regulador Intercomunal de la región de Coquimbo, que busca ordenar el territorio definiendo usos de suelo, fue aprobado por el Consejo Regional. En él se contemplan tres zonas para operaciones industriales en los alrededores de Chungungo, una pequeña caleta de pescadores de la comuna de La Higuera, cuyo uso hasta entonces había sido recomendado preferentemente para actividades acuícolas, pesqueras y turísticas debido a su particular riqueza en biodiversidad. Según expertos, estos cambios favorecen el polémico proyecto portuario Dominga. Una construcción que de realizarse tendría, aseguran científicos, nefastas consecuencias para los ecosistemas costeros de la zona. Lee aquí la historia
6. «Triángulo del Litio»: la amenaza a los salares de Bolivia, Chile y Argentina
Concentrado en cantidades ingentes en la salmuera de los salares de Bolivia, Chile y Argentina, el litio se ha convertido en la gran estrella de la megaminería mundial. Pero la explotación masiva de este mineral amenaza con transformar definitivamente parajes desérticos donde las lluvias no superan los 200 mm anuales. La escasez de agua es uno de los principales problemas ambientales que destacan los expertos y si la situación no cambia, biólogos aseguran que la extracción de litio marcará un antes y un después. ‘Estamos viviendo una Fiebre del Oro donde todo está permitido”, dice la bióloga Patricia Marconi. Lee aquí la historia
5. Sequía en Chile: la falta de agua y comida mata a miles de animales en Putaendo
La sobredemanda de agua, principalmente desde el sector agrícola, combinada con efectos del cambio climático y ciclos naturales, tienen al poblado precordillerano de Putaendo sumido una extrema crisis hídrica y a sus habitantes en la desesperación. Más de 5000 animales han muerto por falta de comida y los crianceros han decidido organizarse para intentar trasladar su ganado hacia el sur e intentar salvarlo. Lee aquí la historia
4. Chile: salmonicultura se instala en las vírgenes aguas de la reserva de la Biosfera Cabo de Hornos
La industria salmonera se sigue extendiendo hacia el sur de Chile. Esta vez alcanza la reserva de la biósfera Cabo de Hornos ubicada en la región de Magallanes, una de las 37 ecorregiones más prístinas del mundo. Se trata de cuatro concesiones operadas por Nova Austral S.A., empresa que enfrentó en 2014 un proceso sancionatorio por cometer infracciones ambientales, que fue incluida en 2018 en cuatro denuncias por operar fuera del área concesionada, por duplicar la cantidad de instalaciones autorizadas y por generar condiciones anaeróbicas en el agua. Además, la misma firma protagonizó este año un escándalo por adulterar la información que entregaba a la autoridad fiscalizadora. Lee aquí la historia
3. Puchuncaví y Quintero: los olvidados de la crisis social en Chile
Tras el estallido social del país, los habitantes de la zona de sacrificio Quintero y Puchuncaví temen que sus demandas queden, una vez más, al final de la lista de prioridades del Gobierno. Luego de que en 2018 más de 700 personas fueron intoxicadas por emisiones de gases tóxicos en esas comunas, la Corte Suprema falló, en mayo pasado, a favor de las víctimas. El máximo tribunal ordenó al gobierno adoptar, en el plazo de un año, una serie de medidas para reparar el daño y detener la contaminación. Sin embargo, seis meses después los habitantes sostienen que ninguna de las medidas dictadas en el fallo se han aplicado. Lee aquí la historia
2. Hasta la última gota: la expansión de paltos seca dos comunidades más en Chile
A pesar de contar con el antecedente de comunidades que se han quedado sin agua, producto de la sobreexplotación del recurso hídrico para el abastecimiento de la agroindustria, las plantaciones de paltos continúan expandiéndose en otras regiones del país. Salamanca en la región de Coquimbo y Las Cabras en la región de O’Higgins, son dos localidades cuyos habitantes han sido testigos de la expansión de esos cultivos incluso después de que las cuencas de los ríos fueran declaradas agotadas o “restringidas” por la disminución de sus caudales. Lee aquí la historia
1. Chile: el millonario negocio que tiene en jaque a Rapa Nui
A inicios del 2018, el Estado de Chile entregó en concesión el Parque Nacional Rapanui a la comunidad indígena Ma’U Henua, creada para ese fin. Para entonces ya existían pruebas contundentes en contra del directorio de Ma’U Henua, por graves inconsistencias financieras en la administración del parque. Esta investigación de Mongabay Latam reveló que en un año y ocho meses, medio millón de dólares fue a parar a las cuentas de los familiares directos y cercanos del presidente del directorio. Los antecedentes de este reportaje fueron adjuntados al expediente de la investigación que la fiscalía inició en contra del presidente del directorio, Camilo Rapu, por fraude al fisco. Lee aquí la historia
*Imagen principal: Torres del Paine. Foto: Rodrigo Estibill, Pixabay.
Videos Mongabay Latam | La situación ambiental en Chile
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