- Una avispa del género Idris, recientemente descubierta en México, fue nombrada con el apellido del actor inglés Idris Elba, reconocido por su trabajo en las películas de Marvel. ¿Por qué?
- La avispa Idris elba podría ser una parte valiosa de las soluciones naturales para controlar la población de B. hilaris, a diferencia de los insecticidas actualmente en uso, y así controlar la destrucción que los insectos chinche causan a los cultivos.
El actor británico Idris Elba ha sido nominado para cuatro Globos de Oro y cinco premios Emmy, además de ser nombrado uno de los “hombres vivos más sexis”. Ahora ha recibido el galardón que probablemente nunca imaginó: una avispa parasítica ha sido nombrada en su honor.
La avispa fue descubierta recientemente en Guanajuato, México, y descrita a la ciencia en un artículo publicado en el Journal of Hymenoptera Research por un equipo de investigadores del Colegio de Postgraduados de México, Agricultura y Agroalimentación de Canadá, y la Colección de Artrópodos del Estado de Florida en los EE.UU.
El género Idris se describió por primera vez en 1856 y hoy incluye más de 300 especies de avispas, de las cuales solo se sabe que parasitan los huevos de araña. Idris elba, por otro lado, fue descubierta en México parasitando los huevos de un chinche invasor conocido como la bagrada (Bagrada hilaris), una especie invasora nativa de África que es una gran plaga en la India, el sur de Europa, el sur de Asia, y el Medio Oriente. Los insectos bagrada llegaron por primera vez al hemisferio occidental en 2008 cuando fueron vistos por primera vez en Los Ángeles, California, y desde entonces se han convertido en una gran plaga de vegetales crucíferos como el brócoli, la col rizada y los nabos en América del Norte y del Sur, después de haber sido vistos en Chile en 2016.
El Dr. Refugio Lomeli-Flores del Colegio de Postgraduados y su equipo fueron los primeros en observar en Guanajuato a un individuo de Idris elba saliendo, para su sorpresa, de un huevo de bagrada. La Dra. Tara Gariepy, de la agencia gubernamental Agriculture and Agri-Food Canada, utilizó técnicas moleculares forenses para hacer corresponder el ADN de la avispa adulta con el ADN que dejó en el huevo de la bagrada y así confirmar de forma independiente lo que Lomeli-Flores y su equipo pensaron que vieron: una Idris elba. Idris elba es un parasitoide, un insecto cuyas larvas parasitan y finalmente matan a su organismo huésped (huevos de bagrada).
“Esta es la primera asociación de una especie Idris con un huésped no arácnido, y la asociación se confirma con herramientas de diagnóstico molecular que permiten la identificación del parasitoide y el huésped a partir de los restos de huevos parasitados”, afirmó el autor principal Lomeli-Flores y los coautores que describen por primera vez a Idris elba en el artículo.
Posteriormente, se enviaron muestras de la avispa al Dr. Elijah Talamas, taxonomista de la Colección de Artrópodos del Estado de Florida que determinó que las muestras pertenecían a una especie previamente desconocida.
Al explicar la etimología del nombre científico que eligieron para la avispa, Lomeli-Flores y sus coautores simplemente escriben: “el epíteto ‘elba’ es una combinación arbitraria de letras que debe tratarse como un sustantivo en la aposición”. En una declaración, Talamas elaboró la elección señalando que si la especie fuera nombrada explícitamente por Idris Elba, el Homo sapiens, sería un patronímico, y por lo tanto, siguiendo las reglas de la gramática latina, la avispa tendría que llamarse Idris elbai. Sin embargo, tratar el segundo nombre como simplemente “una combinación arbitraria de letras” evitó el problema de la gramática, y quedó como Idris elba.
Es poco común que una especie parasitoide nativa, como Idris elba, ataque un organismo extraño introducido en su hábitat, lo que hace que sea aún más sorprendente que una avispa Idris se haya adaptado para parasitar los huevos de insectos bagrada. Los investigadores creen que esto podría ser simplemente un accidente inocente: los insectos bagrada, a diferencia de otros insectos chinche, ponen sus huevos en el suelo en lugar de hacerlo en las plantas, y las avispas pueden haberlos confundido de alguna manera con huevos de araña, su huésped típico. “Este puede ser un caso de parasitismo accidental por I. elba basado en encuentros casuales con huevos de B. hilaris en el mismo hábitat que su típico huésped araña”, escriben los investigadores.
La historia en 1 minuto: Perú: descubren nueva mantis religiosa que utiliza una especie de arpón para capturar a sus presas. Video: Mongabay Latam.
También teorizan que la avispa Idris podría tener un rango de huéspedes más amplio de lo que los científicos imaginan, uno que incluye tanto arañas como insectos. Se necesita más investigación para responder a esta pregunta, especialmente dado que Idris elba podría ser una parte valiosa de las soluciones naturales para controlar la población de B. hilaris, a diferencia de los insecticidas actualmente en uso, y así controlar la destrucción que los insectos chinche causan a los cultivos.
Mientras tanto, aún no se sabe cuándo Idris Elba recibirá su espécimen Idris elba de bronce para que pueda colocarlo junto a su Globo de Oro.
OTRAS HISTORIAS DE MONGABAY LATAM QUE TE PUEDEN INTERESAR:
El bosque seco de Costa Rica se queda sin insectos
¿Cómo producir alimentos sin terminar con la diversidad de abejas?
Perú: una araña gigante devora a una zarigüeya en la Amazonía | VIDEO
Videos Mongabay Latam | Los animales de Latinoamérica
Conoce más sobre la situación de animales emblemáticos de Latinoamérica como el jaguar, el oso de anteojos y más.
Si quieres conocer más sobre animales de Latinoamérica y el mundo, puedes revisar esta colección de artículos de Mongabay Latam. Y si quieres estar al tanto de las mejores historias de Mongabay Latam, puedes suscribirte al boletín aquí o seguirnos en Facebook, Twitter, Instagram y YouTube.
Referencia:
Lomeli-Flores, J. R., Rodríguez-Rodríguez, S. E., Rodríguez-Levya, E., González-Hernández, H., Gariepy, T. D., & Talamas, E. J. (2019). Field studies and molecular forensics identify a new association: Idris elba Talamas, sp. nov. parasitizes the eggs of Bagrada hilaris (Burmeister). Journal of Hymenoptera Research, 73, 125. doi:10.3897/jhr.73.38025
Esta historia fue publicada por primera vez en la web en inglés 21 de noviembre de 2019.
