- Un estudio realizado por Panthera Colombia en el valle del río Magdalena estableció una tasa de atropello de fauna silvestre de cerca de 45 individuos/km/año en más de 2700 kilómetros de carreteras que atraviesan esta importante región colombiana.
- En la Orinoquía los más afectados son los osos meleros y los osos palmeros.
- Según datos de Tayra, la zarigüeya y el zorro perro son las especies más afectadas a lo largo de la red vial colombiana.
Las carreteras son un elemento fundamental en el desarrollo socioeconómico de un país. Permiten mejorar la calidad de vida de los habitantes, facilitan el intercambio comercial y contribuyen directamente a la economía local y regional.
Sin embargo, en la medida en que avanza el desarrollo económico y se incrementa la construcción de infraestructura vial, se generan impactos negativos en la dinámica natural de los ecosistemas naturales y de la fauna silvestre asociada dentro de los que se incluyen el atropello de animales.
La red vial de Colombia consta de más de 16 600 kilómetros en solo carreteras principales y actualmente existen numerosos proyectos para incrementarla. Si bien este avance en infraestructura, necesario para el desarrollo de las regiones del país, se hace de la mano de estudios de impacto ambiental, el atropello de fauna silvestre en carreteras es una problemática que cada vez se hace más visible y exige acciones concretas para solucionarla.
Datos de carretera
El atropello de fauna silvestre en carreteras es una problemática mundial derivada de la construcción de carreteras y de la pérdida y fragmentación de hábitats naturales. En efecto, la mortalidad por atropello de fauna silvestre puede alcanzar cifras de millones por año. En Australia un estudio de la Universidad de Southern Cross estima que al menos cinco millones de anfibios mueren anualmente aplastados en carreteras, mientras que en Estados Unidos, según se cita en un informe de High Country News, las cifras ascienden a un millón de vertebrados por día.
Para Juan Manuel Obando de Tayra (Transporte, Animales y Registro de Atropellamientos), aplicación colombiana para el registro de fauna silvestre en carreteras, el atropello de fauna es la evidencia final y directa de una problemática de gran escala: fragmentación, aislamiento, pérdida de hábitat, expansión urbana, contaminación, aumento desmesurado de las carreteras y de vehículos motorizados.

Obando sostiene que si a la transformación y pérdida acelerada de los fragmentos de bosque que rodean regiones como el Valle de Aburrá, centro del departamento de Antioquia, se le suma la constante mortalidad de fauna en carreteras, podría ocurrir la extinción local de algunas especies o una disminución considerable de algunas poblaciones naturales, particularmente de carnívoros, aves y anfibios.
En Colombia hace más de 15 años se viene monitoreando e investigando este fenómeno. Un estudio reciente realizado por Panthera Colombia en el valle del río Magdalena estableció una tasa de atropellamiento de fauna silvestre de cerca de 45 individuos/km/año en más de 2700 kilómetros de carreteras que atraviesan esta importante región colombiana. Según Panthera Colombia, los mamíferos, seguidos por las aves y los reptiles, son las víctimas más prevalentes de esta problemática.
Información generada por la Fundación Cunaguaro en los últimos cinco años, establece que semanalmente mueren un promedio de cinco osos meleros (Tamandua tetradactyla) y dos osos palmeros (Myrmecophaga tridactyla) solo en un tramo de 80 kilómetros entre Yopal y Pore, departamento de Casanare, oriente del país. Es probable que esta amenaza sea mucho más grave si se considera toda la malla vial de la Orinoquía.
Especies más afectadas
Un estudio de la Universidad de Sucre entre 2014 y 2015 permitió concluir que la zarigüeya (Didelphis marsupialis), el sapo (Rhinella marina), el gallinazo común (Coragyps atratus) y el bichofué gritón (Pitangus sulphuratus) son las especies más comúnmente afectadas por esta problemática en las carreteras de la región Caribe colombiana.
Según datos de Tayra, la zarigüeya y el zorro perro (Cerdocyon thous) son las especies más afectadas a lo largo de la red vial colombiana. De al menos 12 especies de mamíferos carnívoros reportados en los bosques de la ladera suroriental del Valle de Aburrá, nueve especies han sido arrolladas en las vías que la dividen. De 39 especies de mamíferos terrestres reportadas para la ladera suroriental del Valle de Aburrá, por lo menos 26 especies han sido registradas arrolladas. De 200 especies de aves reportadas, 25 especies han sido arrolladas por vehículos y de 10 serpientes que habitan este territorio, Tayra ha registrado siete especies que mueren con frecuencia en las vías.